ACTE I - SCENE VIII
LES MEMES, CHANDEL, suivi de ROBIN
CHANDEL
(arrêté dans son chemin par le bruit des élèves et se dirigeant vers la classe.)
Ah, çà ! qu'est-ce que c'est que ce bacchanal qu'ils me font là-dedans ?
KIRSCHBAUM
Oh ! le pion !
(Débandade générale, les élèves regagnent leurs bancs, seule IRMA reste à l'avant-scène.)
CHANDEL
(faisant irruption dans la salle.)
Dites donc, là, est-ce qu'il faut que je vienne vous aider ?
IRMA
Emile !
CHANDEL
(se retournant à l'appel de son nom.)
Irma ! (Vivement aux élèves.)
Je ne la connais pas ! Je ne la connais pas ! (A IRMA.)
Qu'est-ce que vous faites là ? Qui êtes-vous ?… Sortez !
IRMA
(se campant près de lui.)
C'est à moi qu'on dit : sortez ?
CHANDEL
(intimidé.)
Hein ? Non ! C'est pas à vous, c'est à eux ! (Aux élèves.)
Sortez tous !
SERGE
(sournois.)
Vous désirez donc rester seul avec madame ?
CHANDEL
Oui… non ! Quoi ! je veux rester seul, qu'est-ce que vous supposez ?… (A part.)
Qu'est-ce qu'elle vient faire, mon Dieu ! (Haut.)
Pourquoi… pourquoi vous trouv'je avec madame ?
CHOPINET
(bas à KIRSCHBAUM.)
Oh ! vous trouv'je !… le trouv'je est dans son âme !
SERGE
(idem.)
Je ne sais pas, madame venait d'entrer et nous demandait où elle pourrait trouver monsieur Chandel.
CHANDEL
Elle en a menti, elle ne me connaît pas, c'est faux ! Vous serez tous consignés !(Descendant et bas à IRMA.)
Va-t'en ! va-t'en, malheureuse !
IRMA
Ah ! Emile, tu me fais de la peine !
CHANDEL
II n'y a pas d'Emile, ça n'est pas moi ! vous vous trompez d'Emile.
IRMA
Ça n'est pas toi ?
CHANDEL
Non ! (A part.)
Mon Dieu ! quel scandale.
IRMA
Ah ! ingrat ! Tu oublies donc cette nuit de passion.
CHANDEL
Ce n'est pas moi, je ne suis pas passionné. Tout le monde vous le dira. Assez ! je suis victime d'une ressemblance.
IRMA
Ça n'est pas toi ! La gomme ! oui ! Et ces vers, malheureux, ces vers enflammés que tu m'as adressés ?
CHANDEL
Ça n'est pas vrai ! Ils ne sont pas de moi, ils sont de Musset !
SERGE, CHOPINET ET KIRSCHBAUM
(qui sont descendus au-dessus et à gauche de Chandel, pendant ce qui précède.)
Comment le savez-vous?
CHANDEL
(interloqué.)
Hein !… je… ça ne vous regarde pas !… ah ! non ! non ! on me rendra fou !
ROBIN
(à CHANDEL.)
But what are we doing here ?
CHANDEL
Ah ! toi !… toi !… fiche-moi la paix, espèce de crapaud, si tu t'en mêles aussi !…
ROBIN
(ahuri.)
But what is it ?
(Il remonte.)
SERGE
(qui a apporté la chaise pour faire asseoir CHANDEL.)
Allons, monsieur Chandel, avouez donc !
CHANDEL
(s'effondrant sur la chaise.)
Jamais ! Jamais !
KIRSCHBAUM
Que diable ! ce n'est pas nous qui vous condamnerons.
CHOPINET
Croyez-vous que nous ne sachions pas ce que c'est ?
SERGE
On est homme ! on n'est pas de bois !
CHANDEL
Mon Dieu ! Mon Dieu !
IRMA
Allons, Emile !
CHANDEL
(des larmes dans la voix.)
Mais malheureux, vous voulez donc ma perte ?
TOUS
Mais pourquoi ? pourquoi ?
CHANDEL
Songez que si le proviseur ou le surveillant général nous surprend ici avec Irma.
LES TROIS COLLEGIENS
(d'une seule voix.)
Ah ! Elle s'appelle Irma !
CHANDEL
(désespéré, se levant.)
Mais oui, elle s'appelle Irma ! Est-ce que je peux nier plus longtemps ? (Sanglotant.)
Mon Dieu ! mon Dieu ! pour une rare fois que je vais chercher autre chose que les satisfactions intellectuelles ?
SERGE
(le faisant asseoir.)
Là ! Là ! Monsieur Chandel, calmez-vous !
CHANDEL
(même jeu.)
C'est vrai, ça, ça n'est pas juste !
CHOPINET
Avez-vous peur que nous vous trahissions ?
SERGE
Ce que nous voulions, c'est vous avoir avec nous. Eh bien ! marchons la main dans la main, au lieu d'être de maître à élève, de méfiance à défiance. Soyons alliés et soutenons-nous mutuellement.
CHANDEL
Mais si le proviseur…
SERGE
Eh ! si le proviseur vient, il trouvera la colombe envolée.
CHANDEL
Mais par où ?
SERGE
Eh ! par le chemin qu'elle a pris pour venir ! Par cette échelle qui est contre la fenêtre. (Il remonte pour indiquer l'échelle et ne la trouvant plus pousse un cri.)
Ah !
TOUS
Quoi ?
SERGE
L'échelle !… On a enlevé l'échelle.
TOUS
(avec stupeur.)
On a enlevé l'échelle !
CHANDEL
(éperdu, répétant sur le même ton, sans savoir de quoi on parle.)
On a enlevé l'échelle ! quelle échelle ?
(Il a reporté la chaise à sa place.)
SERGE
Ah ! mon Dieu ! mais alors la retraite est impossible !
CHANDEL
Et si le concierge voit sortir une femme, on fera une enquête et je suis flambé.
SERGE
Aussi ne faut-il pas qu'il voie sortir une femme.
IRMA
Je ne peux pourtant pas changer de sexe pour vous faire plaisir.
SERGE
Mais si ! mais si !
IRMA
Comment, mais si !
SERGE
Ah ! nous n'avons pas le choix des moyens Allons, bas les jupes !
IRMA
Comment, bas les jupes, ici ?
SERGE
Va donc ! il n'y a que des hommes !… Et vous, là ?… Qui est-ce qui se dévoue ? Qui donne son pantalon ?… Monsieur Chandel ?
CHANDEL
Ah ! non !
CHOPINET
J'ai bien mon neuf dans ma case.
SERGE
Houste ! prête-le ! on te le rendra.
CHOPINET
La gomme, oui ! J'aime mieux donner le n° 2, il est déjà éreinté.
SERGE
Eh bien ! va, dépêche-toi !… (A IRMA pendant que CHOPINET remonte à sa case.)
Et toi, pas encore déshabillée ? Allons, allons, pressons !
(IRMA retire sa jupe tandis que CHOPINET redescend avec son pantalon.)
ROBIN
(ahuri de ce qu'il voit, à SERGE.)
But what are you doing ?
SERGE
(le faisant pirouetter.)
Oh ! toi, tu sais, la ferme !
(Il remonte.)
ROBIN
(à IRMA près de qui le mouvement l'a envoyé.)
Oh ! shoking !
KIRSCHBAUM
(près de la fenêtre poussant un cri.)
Ah !
TOUS
Quoi ?
KIRSCHBAUM
(indiquant du doigt l'échelle dont on n'aperçoit que l'extrémité par-dessus le toit.)
L'échelle !
TOUS
(se précipitant à la fenêtre.)
L'échelle !
SERGE
(redescendant.)
Comment veux-tu la prendre, elle n'est pas à notre portée.
KIRSCHBAUM
Oui, mais elle est juste à la sortie du tuyau de poêle, enlevons le tuyau, et par l'orifice !…
SERGE
II ne sera jamais assez large !
KIRSCHBAUM
Pour nous, non, mais pour le petit !…
SERGE
Tu as peut-être raison. Vite, nous n'avons pas de temps à perdre ! Vous, enlevez le tuyau… (A ROBIN pendant que KIRSCHBAUM et CHOPINET exécutent le mouvement.)
Et toi, petit, tu vois ce trou ?
ROBIN
What ?
CHANDEL
Non, il ne sait pas le français.
SERGE
Ah ! c'est vrai ! qui est-ce qui sait l'anglais ? Kirschbaum ?
KIRSCHBAUM
(tout en démolissant le poêle, aidé par CHOPINET.)
Moi, je ne sais que l'allemand,… et l'hébreu.
CHANDEL
(se dévouant.)
Moi ! moi !…
TOUS
(avec un soupir de délivrance.)
Ah !
CHANDEL
Mais je ne suis pas très fort, je vous en préviens.
SERGE
Ça ne fait rien, ça ne fait rien.
TOUS
Non ! non !
CHANDEL
Bon ! Bon ! (Allant à ROBIN et le prenant par la main. Tous, pendant ce qui suit, sont suspendus à ses lèvres.)
Come, boy ! (L'entraînant à la fenêtre.)
You see that… that… échelle !… échelle ! Ah ! voyons, échelle ? échelle ?
LES AUTRES
(s'interrogeant affolés.)
Echelle ? Echelle ?
CHANDEL
(trouvant le mot.)
Ladder !… that ladder ?
LES AUTRES
C'est ça !
CHANDEL
You will… you will reach it… in passing through that… euh !… trou… trou ?…
LES AUTRES
Trou ?
CHANDEL
(trouvant.)
That hole ! (Essuyant son front.)
J'ai chaud, mon Dieu ! (Se reprenant.)
You will take it ! and put it against the… the… against the window… Ouf!… have you understood ?
ROBIN
Oh ! you speak, Charley ?
TOUS
(bondissant de joie.)
II a compris ! il a compris !
SERGE
Vite, Monsieur Chandel, sur le poêle, et toi, petit viens ! A nous deux, Chopinet.
(Ils empoignent ROBIN et le passent à Chandel qui sur le poêle l'introduit dans l'orifice.)
TOUS
II passe !.
(Sur ces entrefaites a paru le proviseur venant de droite premier plan et se dirigeant vers la classe.)