Résumé
Thérèse Raquin raconte l’histoire d’une jeune femme élevée dans un milieu étouffant et contrainte à un mariage sans amour. Thérèse, orpheline d’origine algérienne, est recueillie par sa tante, Madame Raquin, qui l’élève aux côtés de son fils Camille, enfant maladif et chétif. Les deux jeunes gens grandissent ensemble et finissent par se marier, sans passion ni véritable choix.
Installés à Paris, dans une boutique sombre et humide du passage du Pont-Neuf, Thérèse et Camille mènent une existence monotone et oppressante. Camille travaille comme employé, tandis que Thérèse passe ses journées derrière le comptoir, enfermée dans le silence et l’ennui. Chaque jeudi soir, des amis médiocres et ennuyeux viennent jouer aux dominos, accentuant l’atmosphère étouffante de ce foyer.
L’arrivée de Laurent, ancien ami de Camille, bouleverse cette vie figée. Laurent est un homme robuste, sensuel et paresseux. Une passion violente et charnelle naît entre lui et Thérèse. Les deux amants, animés par le désir et la haine de Camille, décident de le supprimer. Ils le noient lors d’une promenade en barque sur la Seine, maquillant le crime en accident.
Après la mort de Camille, Thérèse et Laurent se marient, mais leur union est bientôt rongée par la culpabilité, la peur et la haine. Le souvenir du crime les obsède, leurs nuits sont hantées par des hallucinations, et Madame Raquin, devenue paralysée, découvre la vérité sans pouvoir la révéler. Le roman s’achève sur une fin tragique : accablés par le remords, Thérèse et Laurent se suicident sous les yeux de Madame Raquin.
Personnages principaux
Thérèse Raquin – Femme passionnée et contenue, étouffée par son mariage et son milieu, dominée par ses instincts.
Camille Raquin – Mari maladif, égoïste et faible, incapable de comprendre les besoins de Thérèse.
Laurent – Homme brutal et sensuel, guidé par ses désirs et son intérêt personnel.
Madame Raquin – Tante de Thérèse et mère de Camille, figure maternelle possessive et aveugle.
Thèmes principaux
La passion destructrice
Le crime et la culpabilité
L’enfermement physique et moral
Le déterminisme biologique et social
La violence des instincts humains
La punition morale après le crime
Registre et style
Registre tragique : enchaînement fatal des événements.
Registre réaliste : descriptions précises des lieux et des milieux sociaux.
Registre naturaliste : étude des tempéraments, des instincts et des déterminismes.
Style sombre, descriptif, parfois brutal, proche de l’analyse scientifique.
Message de l’auteur
Montrer comment les instincts et le milieu social peuvent conduire au crime.
Démontrer que le crime entraîne inévitablement une punition morale.
Critiquer le mariage sans amour et l’enfermement des individus.
Peindre l’homme comme un être soumis à ses pulsions et à son environnement.
Contexte historique
Questions pour la compréhension de l’œuvre
Pourquoi Thérèse se sent-elle prisonnière de sa vie avec Camille ?
En quoi Laurent et Thérèse sont-ils dominés par leurs instincts ?
Pourquoi le meurtre de Camille ne libère-t-il pas les amants ?
Quel rôle joue Madame Raquin après la découverte du crime ?
En quoi ce roman illustre-t-il le naturalisme ?
Réponses aux questions
Pourquoi Thérèse se sent-elle prisonnière de sa vie avec Camille ?
Parce qu’elle a été mariée sans amour, vit enfermée dans une boutique sombre et mène une existence monotone et silencieuse.
En quoi Laurent et Thérèse sont-ils dominés par leurs instincts ?
Leur relation est fondée sur le désir charnel et la violence, sans réflexion morale ni sentiment véritable.
Pourquoi le meurtre de Camille ne libère-t-il pas les amants ?
Le crime engendre la culpabilité, la peur et des hallucinations qui détruisent leur relation.
Quel rôle joue Madame Raquin après la découverte du crime ?
Paralysée et muette, elle incarne la conscience morale et le châtiment vivant des coupables.
En quoi ce roman illustre-t-il le naturalisme ?
Il montre des personnages déterminés par leur tempérament, leurs instincts et leur milieu social.
