Résumé
Roméo et Juliette, tragédie de William Shakespeare publiée en 1597, raconte l’amour impossible de deux jeunes gens issus de familles ennemies, les Montague et les Capulet, à Vérone. Roméo Montague et Juliette Capulet se rencontrent lors d’un bal et tombent éperdument amoureux, ignorant d’abord l’identité de l’autre. Malgré la haine qui sépare leurs familles, ils décident de s’unir secrètement avec l’aide du frère Laurent.
Mais leur bonheur est de courte durée. Après un duel, Roméo tue Tybalt, le cousin de Juliette, et se voit banni de Vérone. Désespérée, Juliette accepte d’épouser secrètement Pâris pour sauver les apparences, mais le frère Laurent lui donne un breuvage qui la fera passer pour morte. Roméo, ignorant le stratagème, croit sa bien-aimée morte et se donne la mort auprès d’elle. Juliette, se réveillant et découvrant son corps, se poignarde à son tour.
Leur mort réconcilie enfin les deux familles ennemies. Shakespeare, à travers cette histoire tragique, explore la force de la passion, le poids du destin et l’absurdité des conflits humains.
Personnages principaux
Roméo Montague : jeune homme passionné et impulsif, symbole de l’amour absolu et du destin tragique.
Juliette Capulet : jeune fille pure et déterminée, prête à tout sacrifier pour l’amour.
Le frère Laurent : moine bienveillant, médiateur malheureux qui croit pouvoir unir les familles par l’amour.
Mercutio : ami vif et ironique de Roméo, victime de la querelle familiale.
Tybalt : cousin colérique de Juliette, représentant de la haine entre les deux clans.
La nourrice : confidente de Juliette, figure maternelle et bavarde.
Le prince de Vérone : autorité qui tente en vain de maintenir la paix entre les familles.
Thèmes principaux
Le pouvoir de l’amour et la fatalité du destin.
La haine familiale et ses conséquences destructrices.
La jeunesse, la passion et la précipitation.
La dualité entre amour et mort, lumière et obscurité.
La critique des conventions sociales et du patriarcat.
Registre et style
Registre tragique dominant, marqué par le destin et la fatalité.
Présence du lyrisme amoureux et de la poésie (sonnets, métaphores, jeux d’opposition).
Alternance entre le comique (nourrice, Mercutio) et le dramatique.
Langage symbolique : opposition entre la lumière (l’amour) et l’obscurité (la mort, la haine).
Structure en cinq actes, typique de la tragédie classique élisabéthaine.
Message de l’auteur
Shakespeare célèbre la force universelle de l’amour, capable de défier les lois humaines et familiales.
Il montre aussi les dangers de la passion déraisonnée et de la vengeance.
L’œuvre dénonce les haines héritées et les divisions absurdes qui détruisent les innocents.
Par la mort des amants, Shakespeare évoque la rédemption par le sacrifice et la paix retrouvée.
Contexte historique
Composée vers 1595-1597, durant la Renaissance anglaise, époque d’essor culturel et théâtral.
Inspirée de légendes italiennes (notamment celles de Matteo Bandello).
Reflète les tensions sociales et religieuses de l’Angleterre élisabéthaine.
Première grande tragédie amoureuse de Shakespeare, avant Othello et Antoine et Cléopâtre.
Questions pour la compréhension de l'œuvre
Quels obstacles empêchent Roméo et Juliette de vivre leur amour ?
Quel rôle joue le destin dans la tragédie ?
Pourquoi la mort des amants réconcilie-t-elle leurs familles ?
Comment Shakespeare mêle-t-il amour et mort dans le récit ?
En quoi Roméo et Juliette représentent-ils la jeunesse et la passion universelles ?
Réponses aux questions
Les haines familiales, la pression sociale et la précipitation des décisions empêchent leur bonheur.
Le destin est omniprésent : les amants sont « nés sous une étoile contraire » et ne peuvent échapper à leur sort.
Leur mort révèle la vanité de la haine et provoque une réconciliation morale entre les Montague et les Capulet.
L’amour et la mort sont liés : leur passion devient si absolue qu’elle les conduit à s’unir dans la mort.
Roméo et Juliette incarnent l’idéal d’un amour pur, sincère et universel, qui transcende le temps et les conventions.
