Résumé
Adolphe est le récit à la première personne de la vie intérieure d’un jeune homme, Adolphe, issu d’un milieu aristocratique et intellectuel. Marqué par une relation distante avec son père, il développe très tôt un caractère timide, solitaire et hésitant, incapable de s’engager pleinement dans la vie sociale et affective.
Lors de son séjour dans une petite cour allemande, Adolphe rencontre Ellénore, femme plus âgée que lui, déjà engagée dans une relation avec le comte de P***. Par vanité autant que par désir de se sentir aimé, Adolphe cherche à la séduire. Peu à peu, une relation passionnée s’installe entre eux, malgré les obstacles sociaux et moraux.
Cependant, Adolphe se révèle incapable de soutenir durablement cet amour. Partagé entre attachement et lassitude, désir de liberté et culpabilité, il fait souffrir Ellénore par son indécision et son égoïsme inconscient. Leur relation devient une source de malheur pour tous deux. Finalement, Ellénore, épuisée par cette passion destructrice, dépérit et meurt, laissant Adolphe seul face à ses remords et à son vide intérieur.
Personnages principaux
Adolphe : narrateur et héros du roman, jeune homme indécis, introspectif et tourmenté.
Ellénore : femme passionnée et dévouée, victime de l’amour instable d’Adolphe.
Le père d’Adolphe : homme autoritaire et distant, figure de la raison sociale.
Le comte de P*** : protecteur et ancien amant d’Ellénore.
Thèmes principaux
L’amour impossible et destructeur
L’indécision et l’inaction
Le conflit entre passion et liberté
La culpabilité et le remords
L’analyse du moi et de la conscience
Registre et style
Registre introspectif et psychologique.
Récit à la première personne favorisant l’analyse des sentiments.
Style sobre, précis et analytique.
Langage réfléchi, proche de l’essai moral.
Message de l’auteur
Montrer les dangers de l’égoïsme sentimental.
Dénoncer l’illusion d’un amour sans engagement.
Analyser la difficulté d’agir et de choisir.
Mettre en lumière la souffrance causée par l’indécision.
Contexte historique
Roman publié en 1816, au début du XIXᵉ siècle.
Œuvre marquée par le romantisme naissant.
Influence du roman d’analyse psychologique.
Réflexion sur la société aristocratique européenne.
Questions pour la compréhension de l'œuvre
Pourquoi Adolphe cherche-t-il à séduire Ellénore ?
En quoi Adolphe est-il incapable d’aimer durablement ?
Comment Ellénore évolue-t-elle au cours du roman ?
Quel rôle joue la société dans leur relation ?
Peut-on considérer Adolphe comme responsable de la tragédie finale ?
Réponses aux questions
Adolphe agit d’abord par vanité et par besoin de se sentir aimé.
Il est paralysé par sa peur de l’engagement et son désir de liberté.
Ellénore passe d’un amour généreux à une souffrance destructrice.
La société condamne leur relation et accentue les tensions.
Oui, son indécision et son égoïsme causent le malheur d’Ellénore.
