ACTE II - SCÈNE première
(La chambre 39 à l'hôtel Ultimus. Une grande pièce confortablement meublée. Au fond, un lit dans une alcôve. Une table au milieu de la chambre. Porte d'entrée au fond à gauche donnant sur le couloir. À gauche, premier plan, porte donnant sur la chambre 38. Au deuxième plan, une cheminée. À droite, troisième plan, porte sur un cabinet de toilette. Mobilier de chambre d'hôtel. )
ARMANDINE PUIS VICTOR
(17 ANS , TENUE DE GROOM)
(Au lever du rideau, Armandine, debout devant la table du milieu, est en train de fermer un sac de voyage. On frappe à la porte du fond. )
ARMANDINE
Entrez !(Voyant Victor)
Ah ! c'est toi, petit ! Eh bien ! tu as fait ma commission ?
VICTOR
Oui, madame ! Le Gérant m'a dit de dire à Madame qu'il allait monter de suite.
ARMANDINE
Tu lui as parlé pour le changement de chambre ?
VICTOR
Oui, oui, madame ! Il savait d'ailleurs, la femme de chambre lui avait dit.
ARMANDINE
C'est bien, merci chasseur.(À part)
Il est gentil, ce petit.(Haut)
Dis donc, avance un peu.
VICTOR
Madame !
ARMANDINE
Quel âge as-tu ?
VICTOR
Dix-sept ans.
ARMANDINE
Dix-sept ans ! Tu es gentil, tu sais.
VICTOR (rougissant et baissant la tête.)
Oh ! madame !
ARMANDINE
Ca te fait rougir ? Il paraît même que ça te fait plaisir.
VICTOR
Oh !… oui !… venant de madame !
(Il ferme les yeux sans oser en dire davantage. )
ARMANDINE (lui donnant une caresse sur la figure.)
Eh bien ! je ne m'en dédis pas, tu es très gentil !…
(Victor, au moment où la main d'Armandine lui passe sur la bouche, dans un moment d'égarement la saisit de ses deux mains et la baise avec frénésie. )
ARMANDINE
Eh bien ! qu'est-ce que c'est !
VICTOR
Oh ! pardon, madame !
ARMANDINE
Tu ne t'embêtes pas, mon petit !
VICTOR
Oh ! madame, je n'ai pas su ce que je faisais. Je n'ai pas blessé madame ?
ARMANDINE (gagnant la droite.)
Pas trop !… il y a des impertinences qui ne blessent pas les femmes.
VICTOR
Madame ne le dira pas au gérant. Ca me ferait flanquer à la porte !
ARMANDINE (riant.)
Hein ! si j'étais méchante !
(Elle s'assied sur le canapé. )
VICTOR
Ah ! c'est que quand j'ai senti la main de madame, si chaude, si douce, sur ma joue… ça m'a donné comme un tremblement, tout s'est mis à tourner !… Songez, madame, que j'ai dix-sept ans, et depuis que j'ai dix-sept ans, je ne sais pas… tenez, madame, que j'en ai des clous qui m'en poussent… Oui, madame, là ! en v'là un dans le cou qui commence. J'ai montré ça au médecin qui a quitté l'hôtel ce matin, il m'a dit : "Mon petit, c'est la puberté."
ARMANDINE (assise sur le canapé.)
La puberté ! Qu'est-ce que c'est que ça, la puberté ?
VICTOR
Je ne sais pas ! Mais il paraît que j'ai l'âge d'aimer… Ah ! je m'en apercevais bien que c'est la sève qui me travaille.
ARMANDINE
Oui, oui, oui…
VICTOR
Alors, quand madame est venue comme ça… Oh ! madame ne m'en veut pas ?…
ARMANDINE (se levant.)
Mais non, mais non !… la preuve, tiens, voilà trois francs.
VICTOR (les trois francs dans la main.)
Trois francs !
ARMANDINE
C'est pour toi.
VICTOR
Oh ! non ! non ! non ! Il les pose sur la table.
ARMANDINE
Comment !
VICTOR
Oh ! non ! pas de madame ! pas de madame !
ARMANDINE
Mais voyons !…
VICTOR
Oh ! moi qui en donnerais bien sept avec pour…
ARMANDINE
Pour ?
VICTOR (interloqué et retenant des sanglots qui lui montent à la gorge.)
Pour rien, madame !(Changeant de ton)
Voilà le gérant, madame.
(Il remonte en courant. )
ARMANDINE
Pauvre gamin !
(Elle reprend les trois francs. Victor arrive à la porte, s'efface pour laisser passer le gérant et sort. )
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