Acte II - Scène II



(LES MÊMES, GABRIEL)

FOLLENTIN
Mon Dieu !… Qu'est-ce que c'est encore que celui-là ?

CARTOUCHE(à Gabriel.)
C'est vous qui' m'avez fait passer votre carte ? Prince Gabriel de Morteval de Villemar, lieutenant de brigands du XXe siècle !…

GABRIEL
C'est moi, mon cher Maître !

CARTOUCHE
Et que demandez-vous ?

GABRIEL
Je suis envoyé par notre bande qui s'inquiète de l'absence prolongée de notre chef, le célèbre brigand Adolphe Follentin !…

TOUS
Hein !

FOLLENTIN(à part.)
Qu'est-ce qu'il dit ?… (Haut.)
Moi ! chef de brigands !… Mais jamais de la vie !

GABRIEL
Ah ! le voilà ! J'entends sa voix. C'est bien lui. Bonjour, chef !…

FOLLENTIN
Mais non !… Mais non !… Mais il est fou !… Qu'est-ce que c'est que ce bonhomme-là !

CARTOUCHE
Qu'est-ce que ça veut dire ? (Au brigand.)
Retirez le bandeau ! (Le brigand retire le bandeau de Gabriel.)

FOLLENTIN(à part.)
Gabriel ! C'est Gabriel !

GABRIEL(s'inclinant.)
Ah ! chef !

CARTOUCHE
Vous connaissez notre prisonnier ?

GABRIEL
Prisonnier !… Croyez-vous bien qu'il le soit ?… Et s'il est ici, ne vous êtes-vous pas dit que lorsqu'on tient un homme comme le célèbre Follentin, c'est que lui-même veut bien qu'on le tienne.

CARTOUCHE
Qu'est-ce que vous dites ?

FOLLENTIN(à part.)
Où veut-il en venir ?…

GABRIEL
Vous le croyez bien ligoté, bien ficelé, mais seigneur Cartouche, regardez comme il est ficelé !… Une, deux, trois !… tombez cordes et liens !… (Les cordes qui ligottent Follentin se déroulent d'elles-mêmes et disparaissent. )

TOUS
Oh !

CARTOUCHE
Mais c'est de la sorcellerie !

TOUS
de la sorcellerie !

FOLLENTIN
Il est étonnant !

GABRIEL
Sorcellerie ?… Progrès ! Ah ! Cartouche ! Saluez votre maître qui a bien voulu remonter le cours des siècles pour vous apporter les résultats de deux cents ans d'expérience !

CARTOUCHE
Eh ! quoi ! se peut-il qu'il y ait tant de progrès dans mon industrie ?

GABRIEL
Mais vous êtes dans l'enfance de l'art ! N'est-ce pas, Capitaine Follentin ?

FOLLENTIN
Dans l'enfance ! Dans l'enfance !

GABRIEL
Ainsi, tenez ! Qu'est-ce que ce trousseau d'objets ridicules et embarrassants que je vois pendu à la ceinture de cet homme ? (Il indique un trousseau de rossignols et de fausses clés à la ceinture du brigand.)
 :

CARTOUCHE
Mais ce sont mes outils de travail !… Un trousseau de fausses clefs !

GABRIEL
Allons donc !… Est-ce qu'on se sert de cela aujourd'hui !… (A Follentin.)
Capitaine !… Montrez votre trousseau !

FOLLENTIN
Mais je n'en ai pas.

GABRIEL
Mais si !… Mais si !… Il n'y a pas à faire de mystère avec le seigneur Cartouche ! Nous savons bien tous où vous avez coutume de cacher votre trousseau !

FOLLENTIN
Moi !…

GABRIEL
Mais oui !… dans la fosse nasale de votre narine gauche.

FOLLENTIN
Dans la…

GABRIEL
Mais oui !… Tenez. ! Il lui prend le nez et en sort tout un trousseau de rossignols et de pince-monseigneur en miniature.

TOUS
Oh !

CARTOUCHE
C'est admirable !

FOLLENTIN(à part.)
Comment, j'avais tout ça dans le nez ?…

CARTOUCHE
Oh ! Messieurs !… Mesdames !… Vous qui vous y connaissez ! Regardez tous ces objets comme c'est fait !… (Il passe le trousseau de clefs à tous les invités.)
.

GABRIEL
Et grâce à cet attirail !… Voulez-vous voir le butin de sa journée ?

FOLLENTIN
Le butin de ma journée !…

TOUS
Oui, oui ! Le butin ! (Il tire des oreilles, des yeux, du gilet de Follentin toute une série d'objets volés : montres, bijoux, portefeuilles. A chaque objet, exclamation d'admiration de l'assistance.)

FOLLENTIN(à part.)
Qu'il est fort, ce Gabriel, qu'il est fort !

CARTOUCHE
Oh ! Monsieur Follentin !… Je suis vraiment heureux d'avoir fait votre connaissance. Désormais, vous êtes des nôtres. Follentin !… Capitaine Follentin, faites-moi l'honneur de devenir mon associé !

TOUS
Oh !

FOLLENTIN
Mais ce n'est pas possible !… Je ne peux pas !… J'ai ma bande !

CARTOUCHE
Eh ! bien, elle fusionnera avec la nôtre. Allons, Follentin, mon ami…

TOUS
Follentin !… Voyons ?

FOLLENTIN
Mais…

GABRIEL(bas à Follentin.)
Acceptez, pour gagner du temps !

FOLLENTIN
Eh ! bien, soit !

TOUS
Vive Follentin ! … Vive notre nouveau chef !

FOLLENTIN
(protestant, modestement, )
Oh ! Co-chef, Messieurs, co-chef !

TOUS
Vive le co-chef !

FOLLENTIN
Il n'y a pas !… Même dans la bouche de vulgaires fripouilles, une ovation, ça fait plaisir…

CARTOUCHE
Quant à vous, prince Gabriel de Villemar, de je ne sais pas quoi ! Allez prévenir votre bande que désormais elle est des nôtres !…

GABRIEL
J'y cours, co-chef !… (A part, en sortant.)
Je vais quérir la maréchaussée !…

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