ACTE III - SCÈNE IV
LES MÊMES et AVDOTIA NAZAROVNA
AVDOTIA NAZAROVNA (poussant un cri)
Maladroit ! Tu as failli me renverser !
TOUS
Ah-ah-ah ! L'omniprésente !
AVDOTIA NAZAROVNA
C'est donc là qu'ils se cachent ! Et moi qui les cherche dans toute la maison… Bien le bonjour, mes petits pigeons…
LÉBÉDEV
Qu'est-ce qui nous vaut l'honneur ?…
AVDOTIA NAZAROVNA
Une affaire, mon petit père. (Au comte :)
Une affaire qui vous concerne, Excellence. (Elle salue.)
J'ai mission de vous saluer et de m'enquérir de votre santé… Et ce n'est pas tout. Ma petite poupée m'a ordonné de vous dire que si vous ne venez pas ce soir, elle en pleurera toutes les larmes de ses yeux. Tu vas le prendre à part, ma chère, qu'elle m'a dit, et tu lui souffleras la chose à l'oreille, secrètement. Et pour quoi faire, secrètement ? On est entre connaissances ici. Et puis quoi ? Il n'est pas question de piller un poulailler, mais d'agir en tout bien tout honneur, comme qui dirait d'un accord intestin. Je ne bois jamais rien, pécheresse que je suis, sauf dans les grandes occasions. Sers-moi donc un petit verre !
LÉBÉDEV
Je trinquerai avec toi. (Il verse à boire.)
Alors, vieille chouette, on est increvable ? Quand je t'ai connue, il y a trente ans, est-ce que tu n'étais pas déjà centenaire ?
AVDOTIA NAZAROVNA
C'est bien possible… Je n'ai pas la mémoire des dates… J'ai enterré deux maris, j'en aurais bien pris un troisième, mais c'est difficile quand on n'a pas de dot… J'ai eu huit enfants… (Elle se sert un autre petit verre.)
Eh bien, grâce à Dieu, nous avons entrepris une bien belle œuvre, que le Seigneur nous permette de la mener à bonne fin ! (Elle boit.)
Qu'ils vivent heureux et en bonne santé, et nous, nous tirerons notre récompense de leur bonheur. Que la concorde règne entre eux… (Elle boit.)
Elle est raide !
CHABELSKI (riant aux éclats, à Lébédev)
Le plus drôle, vois-tu, c'est qu'ils sont persuadés que je… C'est étonnant ! (Il se lève.)
Et après tout, Pavel, si je mettais sur pied cette petite goujaterie ? Rien que pour les faire enrager !… Hein, qu'en dis-tu ?
LÉBÉDEV
Tu dérailles, comte. Pour nous autres, mon vieux, il est temps de songer à crever, et quant aux Marfoutka et à leur fric, depuis belle lurette ils nous ont filé sous le nez… Nous avons fait notre temps.
CHABELSKI
Non, je dirai oui, parole d'honneur, je dirai oui !
(Entrent Ivanov et Lvov.)
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