ACTE III - SCÈNE IX
LES MÊMES, et ANNA-PETROVNA
BORKINE
Tiens, voici Anna Petrovna… Je m'en vais.
(Il sort. Ivanov s'arrête près de la table et reste la tête basse.)
ANNA PETROVNA (après un silence)
Pourquoi est-elle venue ? (Silence.)
Je te demande : pourquoi est-elle venue ici ?
IVANOV
Ne m'interroge pas, Aniouta… (Silence.)
Je suis affreusement coupable. Fais-moi tous les reproches que tu voudras, j'accepterai tout, mais… ne m'interroge pas… Je n'aurai pas la force de m'expliquer avec toi.
ANNA PETROVNA (avec colère)
Pourquoi est-elle venue ici ? (Silence.)
Maintenant je te vois tel que tu es, je te comprends parfaitement. Tu es un être ignoble. Sans foi ni loi… Tu te souviens, tu es venu me trouver et tu as menti en me disant que tu m'aimais, et j'ai tout quitté, mon père, ma mère, ma religion, et je t'ai suivi… Et toi, tu n'as pas cessé de mentir. Tu parlais du bien, de la vérité, de tes généreux projets… Je croyais à chacune de tes paroles…
IVANOV
Aniouta, je ne t'ai pas menti…
ANNA PETROVNA
J'ai vécu avec toi cinq ans, je languissais, j'étais malade, mais je t'aimais, je ne te quittais pas un seul instant… Tu étais mon idole… Et le résultat ? Tu me trompais de la façon la plus éhontée…
IVANOV
Aniouta, tu ne dis pas la vérité. J'ai commis des fautes, oui, mais de ma vie je n'ai menti. Tu n'as pas le droit de me faire ce reproche…
ANNA PETROVNA
Maintenant, je comprends tout… En m'épousant, tu croyais que mes parents me pardonneraient et me donneraient de l'argent… C'est ça que to croyais…
IVANOV
Oh, mon Dieu ! Aniouta, tu veux me mettre hors de moi…
(Il pleure.)
ANNA PETROVNA
Tais-toi ! Quand tu t'es aperçu qu'il n'y aurait pas d'argent, tu as commencé un nouveau jeu… Maintenant je me souviens de tout, je comprends tout. (Elle pleure.)
Jamais tu ne m'as aimée, tu ne m'as été fidèle… jamais… !
IVANOV
Sarah ! C'est faux !… Dis tout ce que tu voudras, mais pas ça !…
ANNA PETROVNA
Tu es un homme malhonnête, vil… Tu dois de l'argent à Lébédev, et maintenant, pour en sortir, tu veux séduire sa fille et la tromper comme tu m'as trompée, moi. Ce n'est pas vrai ?
IVANOV (il suffoque)
Tais-toi, pour l'amour de Dieu ! Je ne réponds pas de moi… La colère m'étouffe, je suis capable de…
ANNA PETROVNA
Tu m'as trompée d'une façon ignoble, et pas moi seule… Toutes les malhonnêtetés tu les mettais sur le compte de Borkine, mais maintenant je sais qui en est responsable…
IVANOV
Tais-toi, Sarah ! Et va-t'en, ou je… je vais te traiter… Je ne pourrai me retenir de t'insulter… (Il crie :)
Taistoi, sale juive !
ANNA PETROVNA
Je ne me tairai pas… Tu me trompes depuis trop longtemps pour que je puisse me taire…
IVANOV
Ah, tu ne te tairas pas ? (Il lutte contre lui-même.)
Pour l'amour de Dieu…
ANNA PETROVNA
Maintenant, va tromper les Lébédev !
IVANOV
Alors, écoute-moi bien : tu vas mourir… le docteur m'a dit que tu allais bientôt mourir…
ANNA PETROVNA (elle s'assied, et d'une voix éteinte)
Quand te l'a-t-il dit ?
(Silence.)
IVANOV (se prenant la tête dans les mains)
Que je suis coupable, mon Dieu, que je suis coupable !
(Il sanglote.)
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