ACTE II - SCÈNE PREMIÈRE
La salle de bal dans la maison des Lébédev. Au fond, sortie vers le jardin ; à droite et à gauche, des portes. Mobilier ancien et cossu. Lustres, candélabres et tableaux, le tout couvert de housses.
Zinaïda Savichna est assise sur le divan. De chaque côté, les dames âgées dans des fauteuils. Les jeunes filles et les jeu nes gens sont installés sur des chaises. Au fond, près de la sor tie donnant sur le jardin, on joue aux cartes. Parmi les joueurs : Kossykh, Avdotia Nazarovna et Iégorouchka. Gavrila se tient près de la porte à droite ; la femme de chambre sert des sucreries sur un plateau. Pendant tout l'acte, les invités entrent ou sortent par la porte de droite.
Babakina entre par cette porte et se dirige vers Zinaïda Savichna.
ZINAÏDA SAVICHNA (joyeusement)
Marfa Iégorovna, ma petite âme…
BABAKINA
Bonjour, Zinaïda Savichna ! J'ai l'honneur de vous présenter mes compliments à l'occasion de la nouvelle née… (Elles s'embrassent.)
Que Dieu lui accorde…
ZINAÏDA SAVICHNA
Merci, ma chérie, je suis si contente… Eh bien, comment va la santé ?
BABAKINA
Vous êtes trop aimable. (Elle s'assied sur le divan.)
Bonjour, jeunes gens !…
(Les invités se lèvent et saluent.)
PREMIER INVITÉ (riant.)
Jeunes gens ?… Seriez-vous donc vieille ?
BABAKINA (soupirant)
Nous ne sommes plus une jeunesse…
PREMIER INVITÉ (riant avec componction.)
Allons donc, vous n'y pensez pas !… Vous êtes veuve pour l'état civil, mais vous pouvez rendre des points à n'importe quelle demoiselle.
(Gavrila sert du thé à Babakina.)
ZINAÏDA SAVICHNA (à Gavrila)
Comment sers-tu ? Apporte donc des confitures. Des groseilles à maquereaux, par exemple…
BABAKINA
Ne vous mettez pas en frais. Merci grandement.
(Pause.)
PREMIER INVITÉ
C'est par Mouchkino que vous êtes venue, Marfa Iégorovna ?
BABAKINA
Non, par Zaïmistché. La route est meilleure.
PREMIER INVITÉ
Bien sûr.
KOSSYKH
Deux piques !
IÉGOROUCHKA
Je passe.
AVDOTIA NAZAROVNA
Je passe.
SECOND INVITÉ
Je passe.
BABAKINA
À propos, Zinaïda Savichna, l'emprunt s'est remis à monter drôlement. Jamais vu ça : le premier emprunt est déjà coté deux cent soixante-dix et le second presque deux cent cinquante… C'est pas croyable !
ZINAÏDA SAVICHNA (avec un soupir)
Tant mieux pour celui qui en a beaucoup…
BABAKINA
Pas sûr, ma chérie ; bien que le cours soit élevé, ce n'est pas avantageux d'immobiliser son capital. Rien que l'assurance vous mettra sur la paille.
ZINAÏDA SAVICHNA
Pour être juste, c'est juste, et pourtant, ma chère, on espère toujours… (Elle soupire.)
Le Seigneur est miséricordieux…
TROISIÈME INVITÉ
En ce qui me concerne, mesdames, selon mon raisonnement, par le temps qui court, ce n'est pas du tout avantageux de posséder un capital. Les titres donnent bien peu de dividendes et spéculer est extrêmement dangereux. À mon point de vue, mesdames, celui qui par le temps qui court possède un capital, se trouve dans une situation plus critique, (mesdames)
, que celui qui…
BABAKINA (soupirant)
C'est juste !
(Le premier invité bâille.)
BABAKINA
Est-ce que ça se fait de bâiller devant des dames ?
PREMIER INVITÉ
Pardon, mesdames, c'est par inadvertance. (Zinaïda Savichna se lève et sort par la porte de droite ; un long silence.)
IÉGOROUCHKA
Deux carreaux !
AVDOTIA NAZAROVNA
Je passe.
SECOND INVITÉ
Je passe.
KOSSYKH
Je passe.
BABAKINA (à part)
Mon Dieu, c'est à mourir d'ennui !
Autres textes de Anton Tchekhov
Une demande en mariage
"Une demande en mariage" est une farce en un acte écrite par Anton Tchekhov et publiée en 1889. Cette courte pièce comique se concentre sur la tentative désastreuse de mariage...
Le Jubilé
La scène se passe au siège de la banque. Le cabinet du président. A gauche, une porte menant au bureau. Deux tables de travail. Installation prétentieuse : fauteuils garnis de velours,...
Tatiana Repina
"Tatiana Repina" est une œuvre peu commune dans la bibliographie de Anton Tchekhov. Il s'agit d'un drame en un acte écrit en 1889, qui n'est pas aussi largement reconnu ou...
Sur la grand-route
"Sur la grand-route" est une pièce de théâtre en un acte écrite par Anton Tchekhov, premièrement publiée en 1884. Cette œuvre, qui compte parmi les premières pièces de l'auteur, explore...
Oncle Vania
"Oncle Vania" est une pièce de théâtre écrite par Anton Tchekhov, qui a été publiée en 1897 et dont la première représentation eut lieu en 1899. La pièce se déroule...
