ACTE II - SCÈNE II
LES MÊMES, ZINAÏDA SAVICHNA et LÉBÉDEV
ZINAÏDA SAVICHNA (entrant par la porte de droite avec Lébédev. À voix basse.)
Pourquoi t'es-tu installé là-bas ? En voilà une prima donna ! Reste avec les invités !
(Elle reprend sa place.)
LÉBÉDEV (bâillant)
Pitié pour nous, pauvres pécheurs !(Il aperçoit Babakina.)
Quelle bonne surprise ! Mais la voilà ! Ma petite marmelade, mon rahat-loukoum ! (Il la salue.)
Comment va cette précieuse santé ?…
BABAKINA
Vous êtes bien aimable.
LÉBÉDEV
Que Dieu soit loué… Que Dieu soit loué ! (Il s'assied dans un fauteuil.)
Bon, bon… Gavrila !
(Gavrila lui sert un petit verre d'eau-de-vie et un verre d'eau.)
PREMIER INVITÉ
À la bonne vôtre !
LÉBÉDEV
N'en demandons pas trop !… Heureux déjà si la crevaison nous épargne… (À sa femme :)
Zizi, comment va notre nouvelle née ?
KOSSYKH (pleurnichant)
Expliquez-moi ça : comment se fait-il qu'on n'ait pas fait une levée ? (Il se lève brusquement.)
Le diable m'emporte si je comprends comment nous avons pu perdre !
AVDOTIA NAZAROVNA (se levant brusquement, en colère.)
Mais parce que tu ne sais pas jouer, mon petit père ; alors reste chez toi. Pourquoi joues-tu dans leur couleur ? Quand on a un as on ne le met pas en conserve…
(Tous deux quittent la table et descendent en courant vers l'avant-scène.)
KOSSYKH (pleurnichant)
Permettez… J'ai à cœur : l'as, le roi, la dame… j'ai l'as de pique sec, mais aussi, hé oui, hé oui, voyez-vous, ce petit carreau… et c'est à cause de lui que je ne pouvais pas annoncer le petit chelem… J'ai dit : sans atout !…
AVDOTIA NAZAROVNA (l'interrompant)
C'est moi qui ai dit : sans atout ! Toi tu as dit après : deux sans atout…
KOSSYKH
C'est révoltant !… Permettez… vous aviez… j'ai eu… vous avez eu… (À Lébédev :)
Jugez vous-même, Pavel Kirillytch… J'ai à cœur : l'as, le roi, la dame…
LÉBÉDEV (se bouchant les oreilles)
Fiche-moi la paix, de grâce… fiche-moi la paix !…
AVDOTIA NAZAROVNA (criant)
C'est moi qui ai dit sans atout !
KOSSYKH (féroce)
Que je dois pendu et anathème si je rejoue jamais avec cet esturgeon !
(Il s'en va rapidement dans le jardin. Le deuxième invité le suit. Iégorouchka reste seul devant la table.)
AVDOTIA NAZAROVNA
Ouf !… Je suis en nage… Esturgeon !… Esturgeon toi-même !
BABAKINA
Vous êtes un petit peu soupe au lait, grand-mère…
AVDOTIA NAZAROVNA (elle aperçoit Babakina et joint les mains.)
Ma charmante, ma jolie… Elle est là… et moi, poule myope, je ne la vois pas… Ma colombe… (Elle lui embrasse l'épaule et s'assied à côté d'elle.)
Quelle joie ! Laisse-moi te regarder, mon cygne blanc. (Elle crache trois fois derrière son épaule gauche.)
Tffou, tffou, tffou… contre le mauvais œil !…
LÉBÉDEV
Et allez donc ! Regardez-la faire !… Trouve-lui plutôt un fiancé…
AVDOTIA NAZAROVNA
Mais j'en trouverai un ! Pécheresse que je suis, je ne m'étendrai pas dans le cercueil sans les avoir mariées, elle et Sachenka… Non, je ne m'étendrai pas dans le cercueil… (Elle soupire.)
Seulement, voilà… au jour d'aujourd'hui les fiancés se font rares. Regardez-les : tous des poules mouillées !…
TROISIÈME INVITÉ
Comparaison malencontreuse. À mon point de vue, mesdames, si actuellement les jeunes gens préfèrent demeurer célibataires, la faute en est, pour ainsi dire, aux conditions sociales…
LÉBÉDEV
Assez… assez… pas de philosophie… Je déteste ça !…
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