ACTE DEUXIÈME - SCÈNE IX
(les mêmes, LA DUCHESSE DE CHRISTOVAL, LA PRINCESSE D'ARJOS.)
LA DUCHESSE ( DE MONTSOREL.)
Ah ! Madame, c'est bien gracieux à vous de m'avoir devancée.
LA DUCHESSE DE CHRISTOVAL
Je suis venue ainsi pour qu'il ne soit jamais question d'étiquette entre nous.
LA DUCHESSE (DE MONTSOREL., à Inès)
Vous n'avez pas lu cette lettre ?
INÈS
Une de vos femmes me la remet à l'instant.
LA DUCHESSE (DE MONTSOREL., à part)
Ainsi, Raoul peut venir.
LE DUC (à la duchesse de Chrlstoval, la conduisant au canapé.)
Nous est-il permis de voir dans cette visite sans cérémonie un commencement à notre intimité de famille ?
LA DUCHESSE DE CHRISTOVAL
Ne donnons pas tant d'importance à ce que je regarde comme un plaisir.
LE MARQUIS
Vous craignez donc bien, madame, d'encourager mes espérances ? N'ai-je donc pas été assez malheureux hier ? Mademoiselle ne m'a rien accordé, pas même un regard.
INÈS
Je ne pensais pas, Monsieur, avoir le plaisir de vous rencontrer sitôt, je sous croyais de service ; je suis toute heureuse de me justifier ; je ne vous ai aperçu qu'en sortant du bal, et mon excuse (elle montre la duchesse de Montsorel)
, la voici.
LE MARQUIS
Vous avez deux excuses, Mademoiselle, et je vous sais un gré infini de ne parler que de ma mère.
LE DUC
Mademoiselle, ne voyez dans ce reproche qu'une excessive modestie. Albert a des craintes comme si M. de Frescas devait lui en inspirer ! À son âge, la passion est une fée qui grandit des riens. Mais ni votre mère, ni vous, Mademoiselle, vous ne pouvez prendre au sérieux un jeune homme dont le nom est problématique et qui se tait si soigneusement sur sa famille.
LA DUCHESSE (DE MONTSOREL, à la duchesse de Christoval.)
Ignorez-vous également le lieu de sa naissance ?
LA DUCHESSE DE CHRISTOVAL
Nous n'en sommes pas encore à lui demander de semblables renseignements.
LE DUC
Nous sommes cependant trois ici qui ne serions pas fâchés de les avoir. Vous seules, Mesdames, seriez discrètes la discrétion est une vertu qui ne profite qu'à ceux qui la recommandent.
LA DUCHESSE (DE MONTSOREL.)
Et moi, Monsieur, je ne crois pas à l'innocence de certaines curiosités.
LE MARQUIS
Ma mère, la mienne est-elle donc hors de propos ? Et ne puis-je m'enquérir auprès de Madame si les Frescas d'Aragon ne sont pas éteints ?
LA DUCHESSE DE CHRISTOVAL (, au duc.)
Nous avons connu tous deux le vieux commandeur à Madrid, le dernier de cette maison.
LE DUC
Il est mort nécessairement sans enfant.
INÈS
Mais il existe une branche à Naples.
LE MARQUIS
Oh ! Mademoiselle, comment ignorez-vous que les Médina-Cœli, vos cousins, en ont hérité ?
LA DUCHESSE DE CHRISTOVAL
Mais vous avez raison, il n'y a plus de Frescas.
LA DUCHESSE (DE MONTSOREL.)
Eh bien si ce jeune homme est sans nom, sans famille, sans pays, ce n'est pas un rival dangereux pour Albert, et je ne vois pas pourquoi vous vous en occupez.
LE DUC
Mais il occupe beaucoup les femmes.
INÈS
Je commence à ouvrir les yeux…
LE MARQUIS
Ah !
INÈS
… Oui, ce jeune homme n'est peut-être point tout ce qu'il veut paraître il est spirituel, il est même instruit, n'exprime que de nobles sentiments, il est avec nous d'un respect chevaleresque, il ne dit de mal de personne ; évidemment, il joue le gentilhomme, et il exagère son rôle.
LE DUC
Il exagère aussi, je crois, sa fortune ; mais c'est un mensonge difficile à soutenir longtemps à Paris.
LA DUCHESSE (DE MONTSOREL)(, à la duchesse de Christoval.)
Vous allez, m'a-t-on dit, donner des fêtes superbes ?
LE MARQUIS
M. de Frescas, Mesdames, parle-t-il espagnol ?
INÈS
Absolument comme nous.
LE DUC
Taisez-vous, Albert : ne voyez-vous donc pas que M. de Frescas est un jeune homme accompli ?
LA DUCHESSE DE CHRISTOVAL
Il est vraiment très-aimable, et si vos doutes étaient fondés, je vous avoue, mon cher duc, que je serais presque chagrine de ne plus le recevoir.
LA DUCHESSE (DE MONTSOREL, à la duchesse de Christoval.)
Vous êtes aussi belle ce matin qu'hier ; vraiment j'admire que vous résistiez ainsi aux fatigues du monde.
LA DUCHESSE DE CHRISTOVAL (., à Inès)
Ma fille, ne parlez plus de M. de Frescas, ce sujet de conversation déplaît à madame de Montsorel.
INÈS
Il lui plaisait hier.