ACTE I - SCENE IX

PAGINET, TARGINETTE

PAGINET
(à part. )
A nous deux, mademoiselle Targinette.

TARGINETTE
(entrant du fond. )
Bonjour, mon bon docteur.

PAGINET
Ah ! vous voilà, ma chère enfant ! J'avoue que j'étais un peu étonné de votre long silence.

TARGINETTE
Oh ! oui, grondez-moi ! grondez-moi ! Je suis une vilaine !… Vous à qui je dois… une reconnaissance !

PAGINET
Mais non, vous ne me devez pas une reconnaissance.

TARGINETTE
La reconnaissance ne se raisonne pas… elle s'éprouve.

PAGINET
Oui, mais je ne suis pas pour la reconnaissance aux médecins. Le médecin vous apporte son savoir, le commerçant vous apporte sa marchandise… et le client vous apporte également le produit de son métier. C'est même pour cela que les anciens ont inventé la monnaie.

TARGINETTE
Ah ! quelle belle invention, docteur.

PAGINET
Oui, c'est commode !… C'est commode parce qu'enfin, quand on était encore aux échanges, n'est-ce pas ?… Quand, pour dix sacs de blé, on vous apportait cinq moutons !… Je ne vous vois pas, n'est-ce pas, m'apporter cinq moutons.

TARGINETTE
Oh ! moi non plus, docteur… cinq moutons !…

PAGINET
Tandis que la monnaie, qui est la représentation de ces cinq moutons… ça permet de s'acquitter envers les gens dont on est débiteur.

TARGINETTE
Evidemment !… Et moi, quand j'ai une dette, cela m'empêche de dormir !

PAGINET
Et c'est très mauvais de ne pas dormir !

TARGINETTE
Aussi je me suis dit : "Je vais aller chez le docteur, je lui dois une visite. "

PAGINET
Plusieurs visites !

TARGINETTE
Dans ce sens-là plusieurs visites !

PAGINET
(à part. )
Eh ! qu'est-ce qu'on me disait donc qu'elle était carottière !

TARGINETTE
C'est même à vos excellentes visites que je dois de pouvoir danser aujourd'hui.

PAGINET
Vous dansez en ce moment ?

TARGINETTE
Oui ! dans Coppélia. (Elle fouille dans sa poche.)

PAGINET
Qu'est-ce que vous cherchez ?

TARGINETTE
Mon porte-monnaie !

PAGINET
Oh ! Je vous demande pardon !

TARGINETTE
Oui !… parce que j'ai pris mes précautions. (Fouillant dans son porte-monnaie.)
Et je vous apporte…

PAGINET
Oh ! ça ne pressait pas ! Ça ne pressait pas !

TARGINETTE
Mais si ! j'ai justement sur moi des billets !

PAGINET
Des billets ?… (Entre ses dents.)
Je dois avoir de la monnaie. (Il va à son bureau et ouvre le tiroir.)

TARGINETTE
(tirant un billet blanc de son porte-monnaie. )
Tenez voilà pour vous et madame.

PAGINET
(prenant le billet. )
Qu'est-ce que c'est que ça ? Mais il est blanc ?

TARGINETTE
Parce qu'il est… de faveur.

PAGINET
(lisant. )
"Opéra, deux amphithéâtres"! (A part.)
Ah bien ! elle est forte, celle-là !(Haut.)
Non, je vous remercie. Demain, je ne suis pas libre,… et puis je vous dirai que, quand je vais au théâtre… j'ai un principe, je paye !… Le directeur vous donne sa marchandise, moi, je lui apporte le produit de mon métier.

TARGINETTE
Oui, vous revenez à vos moutons.

PAGINET
Dame ! oui… dame ! oui… dix sacs de blé ! cinq moutons, je suis comme ça.

TARGINETTE
Ah ! comme vous avez raison !… Sentir que l'on ne doit rien à personne !

PAGINET
Mais oui !…

TARGINETTE
Pouvoir aller la tête haute !

PAGINET
Voilà la vérité !

TARGINETTE
Oh ! oui, payer ! payer, il n'y a que ça.

PAGINET
(à part. )
Mais avec tout cela, elle ne me paie pas !

TARGINETTE
Payer comme vous pourrez… en argent ou autrement, mais payez ! Ah ! combien j'admire cette femme dont on me racontait l'histoire qui, trop pauvre pour régler un médecin qui avait sauvé son mari, et trop fière pour rester sa débitrice, se donna à ce médecin pour payer la guérison de son mari. Est-ce beau, ça ?

PAGINET
A raconter, oui !

TARGINETTE
Moi, je trouve ça… antique ! n'est-ce pas, mon bon docteur ?
(Elle lui passe la main autour du cou.)

PAGINET
(à part. )
Ah çà ! où veut-elle en venir ? (Haut.)
Oui, oui ! TARGINETTE, lui passant la main dans les cheveux.
Ah ! les beaux cheveux !… les jolis cheveux !

PAGINET
(à part. )
Elle me chatouille !…

TARGINETTE
C'est à vous, tout ça ?

PAGINET
Evidemment, c'est à moi !

TARGINETTE
Oh ! que c'est beau ! que c'est beau !

PAGINET
Je vous demande pardon, je suis très chatouilleux.
(Il va s'asseoir sur le canapé.)

TARGINETTE
Ah ! il est chatouilleux, le docteur ?… (S'asseyant à côté de lui.)
Savez-vous ce qu'on disait de vous, l'autre soir, à l'Opéra ?

PAGINET
On parlait de moi, l'autre soir, à l'Opéra ?

TARGINETTE
Oui ! on disait : "Ah ! ce Paginet, a-t-il dû avoir des succès de femmes! "

PAGINET
Hein ? moi ? Ah ! non !

TARGINETTE
(se rapprochant. )
Ah ! que si. Oh ! que si ! (PAGINET se recule, elle le regarde, Il baisse les yeux.)
Vous voyez, vous ne pouvez pas me dire ça en face.

PAGINET
Ah ! pourquoi ça?… Si !… (Il rencontre les yeux de TARGINETTE fixés sur les siens et très troublé regarde le plafond.)

TARGINETTE
Qu'est-ce que vous avez ?

PAGINET
Rien !… (A part.)
Elle me gêne avec ses yeux.

TARGINETTE
(se rapprochant encore de PAGINET)
Ah ! ce petit docteur qui n'a l'air de rien.
(PAGINET se recule, TARGINETTE se rapproche.)

PAGINET
(à part, aculé au bout du canapé. )
Ah çà ! est-ce qu'elle va s'asseoir sur mes genoux ?

TARGINETTE
Ah ! que cette pauvre madame Paginet doit être à plaindre.

PAGINET
Mais non ! mais non !
(TARGINETTE prend le bas de sa robe et l'étend sur les genoux de PAGINET)

TARGINETTE
Oh ! mais si !

PAGINET
(à part. )
En voilà une tenue !… Elle va me faire avoir des histoires avec ma femme…(Se levant.)
Je vous demande pardon, j'ai le regret de vous contredire. Quand on a la chance d'être l'époux de madame Paginet, ma femme, on est cuirassé pour l'extérieur.

TARGINETTE
Excusez-moi !… (A part.)
Il n'y a pas de ressource avec cet homme-là, il est en bois.

PAGINET
(à part. )
Je vois son jeu; elle voudrait me payer en monnaie de singe.

TARGINETTE
Allons, docteur, mes compliments. Vous êtes l'oiseau rare !… Et si l'on décorait les maris fidèles… vous mériteriez la croix, rien qu'à ce titre.

PAGINET
Mais madame, vous pourriez n'être pas si loin de la vérité.

TARGINETTE
On va vous décorer comme mari modèle ?

PAGINET
Non, Madame, pas comme mari modèle. J'ai d'autres titres à mon actif. Je ne parle pas des cures sans nombre que j'ai faites, mais mes travaux, mon fameux ouvrage : "La négation du microbe". Vous ne l'avez sans doute pas lu ?

TARGINETTE
Je l'ai acheté.

PAGINET
Ah ! bien, c'est bien ça ! Eh bien ! lisez-le. Et vous croyez que ce n'est rien, ça ?

TARGINETTE
Ah ! si !

PAGINET
Quand le ministre m'aura mis au nombre de ses élus, est-ce que vous croyez qu'il n'aura pas fait un acte de haute justice ?

TARGINETTE
C'est-à-dire qu'il aura réparé une injustice.

PAGINET
Oui.

TARGINETTE
(à part. )
Ah ! je vois le défaut de ta cuirasse, toi. (Haut.)
Eh bien ! mon cher docteur… c'est assez curieux, c'est justement ce que disait de vous, le ministre, l'autre soir, à l'Opéra.

PAGINET
Il a dit ça, le ministre ?

TARGINETTE
Oui… il était justement là quand nous parlions de vos succès de femmes !… Et il a dit comme vous : "Le docteur Paginet n'est pas ce que vous croyez, ce n'est pas un de ces médecins galantins comme tant d'autres ! Toute sa vie, il a été fidèle à madame Paginet, sa femme! "

PAGINET
Il a dit ça, le ministre ?

TARGINETTE
Oui. Il ajoutait : "Cet homme-là, voyez-vous, il n'a jamais eu que deux maîtresses. "

PAGINET
C'est faux !

TARGINETTE
"Sa femme et la science ! "

PAGINET
Ah ! oui !…

TARGINETTE
"Et quel homme de travail !… quelle envolée il a donnée à la médecine! "

PAGINET
Il a dit ça, le ministre ?

TARGINETTE
Oui, et tant d'autres choses !… mais je vous demande pardon, je bavarde… je vous ennuie.

PAGINET
Mais… pas du tout !… continuez donc !… et de ma décoration, il n'en a pas parlé ?

TARGINETTE
Ah ! si ! il a dit : "Si cet homme-là ne mérite pas la croix, je me demande qui la mérite. "

PAGINET
Ila dit ça, le ministre ?… Ah ! ma chère enfant… Voulez-vous me permettre d'annoncer ça à ma femme ?

TARGINETTE
Comment donc.

PAGINET
Je vous demande pardon de ne pas vous garder plus longtemps, mais la joie !… Ah ! comment m'acquitterai-je jamais envers vous ?

TARGINETTE
Mais du tout, docteur. Nous sommes quittes !… Allez, je ne veux pas vous retenir. Allez !… au revoir, docteur.

PAGINET
Au revoir, mon enfant. (A part.)
Elle est charmante.

TARGINETTE
(à part sortant par le fond. )
Roulé, le docteur.