Acte II - Scène VI
Madame Latour, Léontine
Madame Latour(le regardant sortir.)
Ah ! voilà un homme comme il faut, M. Moricet.
Léontine
Vous trouvez ?
Madame Latour(descendant entre la table et le canapé.)
Certes, avec un homme comme ça, je comprends qu'une femme du monde se permette une faiblesse.
Léontine(hautaine.)
Pour qui dites-vous ça ?
Madame Latour(vivement.)
C'est une réflexion générale !… Pour moi, si vous voulez, Madame ! Pour moi, dont le grand tort a été justement de favoriser un jour un homme qui n'était pas de mon rang.
Léontine
Vraiment ?
Madame Latour(avec un soupir d'amertume.)
Ca m'a coûté ma position dans le monde, ça, Madame !… parce que le monde, il vous pardonne une mauvaise conduite, il ne vous pardonne pas un scandale ! Mise à l'index par le faubourg Saint-Germain, chassée par mon mari…, voilà où j'en suis arrivée aujourd'hui.
Léontine
Pauvre comtesse ! Et qu'est-ce qu'il était donc, cet homme ?
Madame Latour(avec admiration.)
Il était dompteur… au cirque Fernando !
Léontine(avec un dégoût mal dissimulé.)
Est-il possible, un dompteur !
Madame Latour
Oh ! madame… il était si beau ! Je me rappelle encore le jour où je le vis pour la première fois : j'étais aux stalles de premières avec mon mari !… Ah ! il avait un thorax !
Léontine
Ah ! Monsieur votre mari avait… ?
Madame Latour
Hein ?… Mon mari ? non ! au contraire, lui, ça rentrait ! Non, le dompteur !… Quel gars ! il fallait le voir dans sa cage, frappant les animaux féroces, et allez donc !… Ah ! cet homme, me disais-je avec transport, ah ! comme il doit bien taper sur une femme !
Léontine(se levant et passant à gauche.)
Oh ! quelle horreur !… Mais un homme qui me ferait cela à moi… !
Madame Latour(avec le ton d'un connaisseur.)
Ne parlez pas, Madame, d'une chose que vous ne connaissez pas ! (Changement de ton.)
Quinze jours après, ce dompteur de mon cœur me recevait mystérieusement dans une petite garçonnière aussi élégante et parfumée que celle-ci…
Léontine:
Il se mettait bien, votre dompteur !
Madame Latour(avec une moue un peu ironique.)
Heu !… c'était à mes frais !
Léontine
Ah ? bon ! (Elle va s'asseoir sur le tabouret qui est devant le piano.)
Madame Latour
Ah ! Madame, n'ayez jamais de faiblesse pour un dompteur de chez Fernando !
Léontine
Je n'en ai pas l'intention. (Elle feuillette un morceau de musique qui est ouvert au pupitre du piano.)
Madame Latour(remontant.)
Aussi ne saurais-je trop vous approuver d'avoir choisi un galant homme comme M. Moricet.
Léontine(pincée.)
Mais… M. Moricet n'est pour moi rien de ce que vous croyez, madame.
Madame Latour
Oh ! pardon. (Elle s'éloigne un peu à droite. Silence Chansson fréhel ou pas)
Léontine
Et il y a longtemps, comtesse, que cette histoire vous est arrivée, avec votre dompteur ?
Madame Latour(au-dessus de la table.)
Oh ! il y aura douze ans… à l'Immaculée Conception.
Léontine(toujours assise, mais le dos complètement tourné au piano.)
Ca doit tout de même vous faire un drôle d'effet de se voir pincée en pareille situation.
Madame Latour
Ah ! ne m'en parlez pas !… mais ce qu'il y a de plus bête là-dedans, c'est le piège auquel je me suis laissée prendre.
Léontine(souriant.)
Vraiment ?
Madame Latour(se rapprochant de Léontine.)
Le départ simulé, madame ! le mari qui va à la chasse !
Léontine
Hein !
Madame Latour
Est-ce assez vieux jeu ?
Léontine(avec un rire sardonique.)
À la chasse ! son mari aussi, oh ! tous les mêmes !
Madame Latour(redescendant.)
Je n'ai pas besoin de vous dire qu'il n'y allait pas, à la chasse.
Léontine
Parbleu ! Un prétexte pour aller chez sa maîtresse.
Madame Latour
Voilà !… Hein ? mais non, mais pas du tout. Quand un mari va chez sa maîtresse, il dit qu'il va au cercle ! c'est le cliché, mais quand il dit qu'il va à la chasse…
Léontine
Ca ne prouve pas qu'il a une maîtresse ?
Madame Latour
Non ! ça prouve qu'il se méfie de sa femme et qu'il a l'intention de revenir pour la pincer.
Léontine(tressaillant.)
Ah ! mon Dieu !
Madame Latour
Quoi donc ?
Léontine(se levant d'un bond et descendant à l'avant-scène extrême gauche.)
Ah ! mon Dieu ! mais je n'avais pas envisagé la question sous ce jour-là ! (À Mme Latour.)
Cependant, madame… madame, quand le mari a déjà prétexté comme cela plusieurs fois qu'il allait à la chasse.
Madame Latour
Eh ! bien, ça prouve que ses premières enquêtes n'ont pas abouti et qu'il recommence.
Léontine
Ah ! mon Dieu ! mais c'est affreux ! et moi qui me figurais que… (Passant brusquement devant Mme Latour et gagnant la porte par laquelle est sorti Moricet ; l'ouvrant et appelant.)
Moricet ! Moricet !
Madame Latour(abasourdie, gagnant l'extrême gauche.)
Qu'est-ce qu'elle a ?
Léontine(appelant.)
Eh ! bien, Moricet, voyons ! (Elle redescend et vient se placer devant le canapé.)