ACTE PREMIER - Scène IX

(BOUVARD FIRMIN)

BOUVARD
Ah ! un monsieur en habit noir. Tournure distinguée, ce doit être le père. Monsieur est sans doute l'heureux père de la mariée ?

FIRMIN(une boîte de cigares à la main.)
Hein !… Non monsieur, non.

BOUVARD
Le fiancé, peut-être ?

FIRMIN
Non, monsieur.

BOUVARD
Quelque invité sans importance ?

FIRMIN
Pas davantage !… Je suis le maître d'hôtel.

BOUVARD
Le maître d'hôtel !… Vous avez un hôtel ?

FIRMIN
Non, maître d'hôtel. Vous n'avez pas l'air de savoir ce que c'est qu'un maître d'hôtel.

BOUVARD
Si !… vous êtes larbin, quoi ?

FIRMIN(offensé.)
Larbin !

BOUVARD(vivement.)
Je vous fais mes excuses si je vous ai pris pour vos maîtres. Je n'ai pas voulu vous blesser.

FIRMIN
Mais, pardon, si vous ne les connaissez pas, comment se fait-il que vous soyez ici ?

BOUVARD
Ah ! voilà. Que vous dirai-je ! Vous voyez une victime De l'amour et de ses traits ! De l'amour et de ses traits ! Sous mes pieds s'ouvre un abîme, Qui m'engloutit à jamais. J'aime, j'aime, peine extrême, Mais vous n'y comprenez rien. Pauvre ami, l'on souffre bien, On souffre bien quand on aime. Ah ! Ah ! L'amour, mon pauv' garçon, vrai là, Si vous n'avez pas connu ça, N'en tâtez, tâtez, tâtez pas, oui-dà, C'est un bon conseil que j'vous donne là. Oh ! là, oh ! là, Oh ! la la, que ça fait mal là. (Ensemble)

BOUVARD
L'amour, mon pauv' garçon, vrai là, Si vous n'avez, n'avez pas connu ça, N'en tâtez, tâtez, tâtez pas, oui-dà, C'est un bon conseil que je vous donne là.

FIRMIN
L'amour, mon bon monsieur, vrai là, J' n'ai jamais, jamais connu ça, Et je m'en moque, moque moq' oui-dà, Merci tout de même de c' conseil-là.

BOUVARD
J'étais heureux et tranquille, Tête libre et cœur content, Je me croyais,… imbécile ! À l'abri du sentiment. Ah ! ne dis jamais : fontaine Je ne boirai de ton eau, C'est aussi bien yes que no… La preuve, voyez ma peine, Refrain. L'amour, mon pauv' garçon, oui-dà, Etc.

FIRMIN
Oui, mais ce n'est pas ça que je vous demande. Vous dites que vous ne connaissez personne ici. Alors vous n'êtes pas invité ?

BOUVARD
à part. Aïe, ça y est ! Il va me flanquer honteusement à la porte. Mon Dieu, oui et non, je ne suis pas positivement invité, je le suis sans l'être, par dessus le marché, quoi… Je suis en extra.

FIRMIN(dressant la tête.)
En extra !… Comment ! c'est vous, c'est l'extra !… Ah ! bien, mon ami, je ne comptais plus sur vous. Je vous avais commandé pour six heures.

BOUVARD(ahuri. )
Vous m'attendiez ?

FIRMIN
Dame !

BOUVARD
Eh ! bien, je ne l'aurais jamais cru.

FIRMIN
Ça m'a l'air d'un flâneur. Vous savez, je dirai à la maison Bidoche à quelle heure vous êtes arrivé.

BOUVARD
Ah ! Eh bien ! c'est ça qui va l'intéresser, la maison Bidoche !

FIRMIN(allant à lui et tirant son porte-monnaie.)
Et vous ne mériteriez pas que je vous donne dix francs, mais comme je vous en ai compté quinze sur mon livre… (Il lui donne l'argent.)

BOUVARD
Comment, on est même payé !

FIRMIN(il remonte à la table.)
Tenez, vous allez me donner un coup de main tout de suite. Comment vous appelez-vous ?

BOUVARD
Bouvard. Apollon Bouvard.

FIRMIN
Apollon ! Ce n'est pas un nom ; je ne peux pas vous appeler comme ça.

BOUVARD(naïvement. )
Appelez-moi, Phoebus, c'est la même chose.

FIRMIN
Non, vous vous appellerez Auguste ; c'est plus courant.

BOUVARD
Auguste ?… Pourquoi Auguste ?… Après ça, si ça peut vous être agréable. On peut ne pas m'appeler Apollon, ça se voit tout de même.

FIRMIN(lui tendant la boîte de cigares ouverte.)
Tenez. Non ! vous passerez les cigares.

BOUVARD(ahuri.)
Ah !… Moi, il faut que…

FIRMIN
Eh ! bien oui ! quoi ?

BOUVARD
Ah ? bien… bien, bien, bien, bien ! c'est une drôle d'idée !… Dites-moi, vous connaissez bien M. Bichu ?

FIRMIN
Parbleu ! puisque c'est mon patron… Et je peux dire que c'est un ami pour moi. Attendez ! (Il prend dans la boîte cinq ou six cigares qu'il met dans sa poche.)

BOUVARD
Qu'est-ce que vous faites ?

FIRMIN(bon enfant.)
J'attache le grelot ; sans ça, on n'ose pas entamer.

BOUVARD
C'est égal, vous qui vous dites l'ami du patron, lui chiper comme ça ses cigares !…

FIRMIN(piqué.)
Pardon, comme domestique, je suis dans mon rôle, comme ami, je suis dans mon droit… Aidez- moi donc à porter cette table dans la pièce voisine.

BOUVARD
Encore ! Ah ! il m'embête !

FIRMIN
Vous dites ?

BOUVARD
Rien, voilà ! À quoi en suis-je réduit, mon Dieu ! Diable, c'est lourd !

FIRMIN(tout en transportant la table.)
Allons donc ! un gaillard comme vous !… Là, de cette façon nous pourrons placer la table verte pour la lecture du contrat.

BOUVARD(laissant tomber lourdement la table et gagnant le milieu de la scène.)
La lecture du contrat !… Il me retourne le poignard dans la plaie !…

FIRMIN(de la coulisse, à Bouvard qu'on n'a pas cessé d'apercevoir.)
Eh bien ! qu'est-ce qui vous prend ? Venez donc m'aider.

BOUVARD
Voilà, voilà ! (Il achève de transporter la table.)

FIRMIN
Là ! Et maintenant, portez la petite table au milieu, et passez les cigares.

BOUVARD
Oui ! Bon ! Quelle scie ! (Il va chercher la table, et la porte au milieu de la scène. Le jeu de scène doit être fait de façon à ne pas voir Finette qui entre, et à ne pas en être vu.)