Acte II - Scène XII

(LES MÊMES, LES ELÈVES, LE GARÇON)

LEMPLUMÉ(aux élèves. )
Veuillez regagner vos places. Qu'est-ce que c'est que ces manières d'aller se promener quand vous voyez arriver votre professeur ?

LES ÉLÈVES(bas entre elles.)
Quel professeur ?

LE PROVISEUR
Chut ! regagnez vos places. (Le garçon apporte la table chargée des instruments de chimie, cuves, cornues, bocaux, éprouvettes, etc., et la place à la droite de la porte d'entrée.)

LEMPLUMÉ
Et maintenant, monsieur, voulez-vous commencer votre cours ?

BOUVARD
Hein ! moi ! il faut que…

LEMPLUMÉ
Je vous en prie.

BOUVARD(à part.)
Ah ! non, il abuse, il devient indiscret. Alors, vous croyez qu'il faut que… ( Il monte à sa chaire.)

LEMPLUMÉ
Eh ! bien, naturellement.

BOUVARD
C'est que je vais vous dire… je suis très timide… et dame ! tant que je n'ai pas commencé mon cours, je n'ose pas.

LEMPLUMÉ
Précisément, commencez-le.

BOUVARD
Ah ! Oui, mais voilà ! tant que je n'ose pas, je ne le commence pas.

LEMPLUMÉ
Alors, ça peut durer longtemps ! Faites-vous violence, voyons !… Un peu de physique, allez !

BOUVARD(répétant, à part.)
Un peu de physique, allez ! un peu de physique, allez ! S'il croit que c'est commode ! c'est que je n'ai que de faibles notions. Enfin allons-y, va pour la physique, puisqu'il le faut. ( Les élèves écoutent avec attention, le proviseur s'installe.)

BOUVARD(continuant.)
Mesdemoiselles, je vais faire devant vous aujourd'hui, quelques expériences de physique. Quelqu'un aurait-il un mouchoir propre à me prêter et une pièce de cent sous ?

LEMPLUMÉ ET LES ELÈVES
Hein?

BOUVARD(demandant à Lemplumé.)
Monsieur le Proviseur, s'il vous plaît ?

LEMPLUMÉ(lui remettant son mouchoir et une pièce de cinq francs.)
Voilà ! mais je ne vois pas…

BOUVARD
Laissez-moi faire. Vous voyez cette pièce de cinq francs ? hop ! disparue. Eh ! bien, elle est au bout de votre nez, monsieur le Proviseur. (Il retire la pièce du nez du Proviseur.)

LES ÉLÈVES
Ah ! bravo !

LEMPLUMÉ
Mais pardon, vous vous trompez de physique, celle-là n'est pas dans le programme.

BOUVARD
Pardon, si, c'est dans le nouveau programme. Cette pièce de cent sous, je la mets dans ce mouchoir. Elle y est bien. Eh bien ! regardez, une,… deux,… trois,… disparue ! Et voilà ! c'est manqué. Je la remets dans le mouchoir ; monsieur le proviseur, veuillez compter jusqu'à dix, à haute voix. Veuillez couper le mouchoir, mademoiselle. Quand vous serez à dix, vous vous arrêterez ! Là, vous voyez bien ce trou dans le mouchoir !

LES ÉLÈVES
Oui, oui.

BOUVARD
Vous le voyez, monsieur le proviseur !

LEMPLUMÉ(inquiet.)
Mais c'est mon mouchoir.

BOUVARD
N'ayez pas peur, je vous le remettrai dans le même état ! Vous voyez un mouchoir avec un trou ! Je vais vous en remettre un sans trou. Pour ça, je le mets dans ma poche, je le retire. Eh bien ! il n'y a plus de trou !

QUELQUES ELÈVES
Mais ce n'est pas le même mouchoir !

BOUVARD
Mais je n'ai pas dit que ce serait le même mouchoir. J'ai dit qu'il n'y aurait plus de trou. Si les mouchoirs étaient pareils, on n'y aurait vu que du feu. C'est pas la peine de débiner le truc.

LEMPLUMÉ
Mais alors, mon mouchoir à moi !

BOUVARD(le tirant de sa poche.)
Le voici, monsieur le proviseur.

LEMPLUMÉ(le déployant.)
Eh ! bien, il est joli ! je vous remercie.

BOUVARD
Oui, mais vous avez une pièce de cent sous.

LEMPLUMÉ
Parbleu, c'est ma pièce !

BOUVARD(remontant à la chaire. )
Maintenant, par quoi pourrais-je bien continuer ? Vous voyez cette calotte ?

LEMPLUMÉ(rattrapant sa calotte.)
Non, assez de physique comme cela ! Ça coûte trop cher, faites plutôt de la chimie, tenez ! (Le garçon apporte la table de chimie au milieu de la scène face aux élèves.)

BOUVARD(inquiet.)
De la chimie ?

LEMPLUMÉ
Oui.

BOUVARD
De la chimie ? Avec toutes ces petites fioles-là…

LEMPLUMÉ
Dame !

BOUVARD(à part.)
Diable ! diable ! diable ! c'est que je n'aime pas jouer avec ces machines-là.

LEMPLUMÉ
Eh ! bien allez !

BOUVARD(à part.)
On ne sait pas ce qu'il y a là dedans, et c'est comme ça qu'il arrive des accidents… Ça n'est pas dangereux au moins ?

LEMPLUMÉ
Quand on sait s'y prendre, non, parbleu !

BOUVARD
Il est rassurant ! avec ça, il n'a pas l'air de s'y connaître plus que moi… Eh bien ! voilà. Approchez-vous, M. le proviseur. Au moins s'il arrive quelque chose, j'aime autant qu'il soit là. Eh ! bien, voilà ! Vous voyez bien, cette machine-là, ce liquide… et puis cet autre-là ? Eh ! bien, voilà ! quand on les met ensemble… vous allez voir ce que ça fait, nous allons voir ce que ça fait. Faites bien attention ! Là, voilà !… J'en étais sûr ! C'est stupide, ces choses-là !

LEMPLUMÉ
Aussi, vous êtes d'une maladresse ! ( On entend du bruit dans la pièce où est enfermé Saboulot.)

FINETTE
Allons bon, Saboulot qui s'impatiente là-bas.

LEMPLUMÉ
Qu'est-ce qui fait ce bruit-là ? Il y a quelqu'un d'enfermé là-dedans. (Il va ouvrir.)

FINETTE
Nous sommes flambées.

LEMPLUMÉ
Sortez, monsieur. (Il tire Saboulot.)