ACTE IV - Scène IV
(CAMILLE, PLAUTINE, ALBIANE.)
Camille
Agréerez-vous, madame, un fidèle service
Dont je viens faire hommage à mon impératrice ?
Plautine
Je crois n'avoir pas droit de vous en empêcher ;
Mais ce n'est pas ici qu'il vous la faut chercher.
Camille
Lorsque Galba vous donne à Pison pour épouse…
Plautine
Il n'est pas encor temps de vous en voir jalouse.
Camille
Si j'aimois toutefois ou l'empire ou Pison,
Je pourrois déjà l'être avec quelque raison.
Plautine
Et si j'aimois, madame, ou Pison ou l'empire,
J'aurois quelque raison de ne m'en pas dédire ;
Mais votre exemple apprend aux cœurs comme le mien
Qu'un généreux mépris quelquefois leur sied bien.
Camille
Quoi ? L'empire et Pison n'ont rien pour vous d'aimable ?
Plautine
Ce que vous dédaignez, je le tiens méprisable ;
Ce qui plaît à vos yeux aux miens semble aussi doux :
Tant je trouve de gloire à me régler sur vous !
Camille
Donc si j'aimois Othon…
Plautine
Je l'aimerois de même,
Si ma main avec moi donnoit le diadème.
Camille
Ne peut-on sans le trône être digne de lui ?
Plautine
Je m'en rapporte à vous, qu'il aime d'aujourd'hui.
Camille
Vous pouvez mieux qu'une autre en dire des nouvelles,
Et comme vos ardeurs ont été mutuelles,
Votre exemple ne laisse à personne à douter
Qu'à moins de la couronne on peut le mériter.
Plautine
Mon exemple ne laisse à douter à personne
Qu'il pourra vous quitter à moins de la couronne.
Camille
Il a trouvé sans elle en vos yeux tant d'appas…
Plautine
Toutes les passions ne se ressemblent pas.
Camille
En effet, vous avez un mérite si rare…
Plautine
Mérite à part, l'amour est quelquefois bizarre ;
Selon l'objet divers le goût est différent :
Aux unes on se donne, aux autres on se vend.
Camille
Qui connoissoit Othon pouvoit à la pareille
M'en donner en amie un avis à l'oreille.
Plautine
Et qui l'estime assez pour l'élever si haut
Peut, quand il lui plaira, m'apprendre ce qu'il vaut ;
Afin que si mes feux ont ordre de renaître…
Camille
J'en ai fait quelque estime avant que le connoître,
Et vous l'ai renvoyé dès que je l'ai connu.
Plautine
Qui vient de votre part est toujours bienvenu :
J'accepte le présent, et crois pouvoir sans honte,
L'ayant de votre main, en tenir quelque conte.
Camille
Pour vous rendre son âme il vous est venu voir ?
Plautine
Pour négliger votre ordre il sait trop son devoir.
Camille
Il vous a tôt quittée, et son ingratitude…
Plautine
Vous met-elle, madame, en quelque inquiétude ?
Camille
Non ; mais j'aime à savoir comment on m'obéit.
Plautine
La curiosité quelquefois nous trahit ;
Et par un demi-mot que du cœur elle tire,
Souvent elle dit plus qu'elle ne pense dire.
Camille
La mienne ne dit pas tout ce que vous pensez.
Plautine
Sur tout ce que je pense elle s'explique assez.
Camille
Souvent trop d'intérêt que l'amour force à prendre
Entend plus qu'on ne dit et qu'on ne doit entendre.
Si vous saviez quel est mon plus ardent desir…
Plautine
D'Othon et de Pison je vous donne à choisir :
Mon peu d'ambition vous rend l'un avec joie ;
Et pour l'autre, s'il faut que je vous le renvoie,
Mon amour, je l'avoue, en pourra murmurer ;
Mais vous savez qu'au vôtre il aime à déférer.
Camille
Je pourrai me passer de cette déférence.
Plautine
Sans doute ; et toutefois, si j'en crois l'apparence…
Camille
Brisons là : ce discours deviendroit ennuyeux.
Plautine
Martian que je vois, vous entretiendra mieux.
Agréez ma retraite, et souffrez que j'évite
Un esclave insolent de qui l'amour m'irrite.
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