SCENE 12

La salle d'État dans le château
Entrent LE ROI, LA REINE,ROSENCRANTZ et GUILDENSTERN

LE ROI
Il y a une cause à ces soupirs, à ces palpitations profondes : il faut que vous l'expliquiez; il convient que nous la connaissions. Où est votre fils?

LA REINE (à Rosencrantz et à Guildenstern)
Laissez-nous ici un moment. (Rosencrantz et Guildenstern sortent.)
Ah! mon bon seigneur, qu'ai-je vu cette nuit!

LE ROI
Quoi donc, Gertrude ?… Comment est Hamlet?

LA REINE
Fou comme la mer et comme la tempête, quand elles luttent à qui sera la plus forte. Dans un de ses accès effrénés, entendant remuer quelque chose derrière la tapisserie, il a fait siffler son épée en criant:"Un rat! un rat!" et, dans le trouble de sa cervelle, il a tué sans le voir le bon vieillard.

LE ROI
O accablante action! Nous aurions eu le même sort, si nous avions été là. Sa liberté est pleine de menaces pour tous, pour vous-même, pour nous, pour le premier venu. Hélas! qui répondra de cette action sanglante? C'est sur nous qu'elle retombera, sur nous dont la prévoyance aurait dû tenir de près et isoler du monde ce jeune fou. Mais telle était notre tendresse, que nous n'avons pas voulu comprendre la chose la plus raisonnable. Nous avons fait comme l'homme atteint d'une maladie hideuse, qui, par crainte de la divulguer, lui laisse dévorer sa vie jusqu'à la moelle. Où est-il allé?

LA REINE
Mettre à l'écart le corps qu'il a tué. Dans sa folie même, comme l'or dans un gisement de vils métaux, son âme reste pure. Il pleure sur ce qu'il a fait.

LE ROI
Ô Gertrude, sortons ! Dès que le soleil aura touché les montagnes, nous le ferons embarquer. Quant à cette odieuse action, il nous faudra toute notre majesté et notre habileté pour la couvrir et l'excuser. Holà!
Guildenstern!
(Rentrent Rosencrantz et Guildenstern.)
Mes amis, prenez du renfort. Hamlet, dans sa folie, a tué Polonius, et l'a traîné hors du cabinet de sa mère. Allez le trouver, parlez-lui nettement, et transportez le corps dans la chapelle. Je vous en prie, hâtez-vous. (Sortent Rosencrantz et Guildenstern.)
Viens, Gertrude. Nous allons convoquer nos amis les plus sages pour leur faire savoir ce que nous comptons faire, et l'imprudence qui a été commise. Ainsi la calomnie qui traverse le monde, comme un canon atteint la cible de son boulet empoisonné, pourra manquer notre nom, et
ne frapper que l'air invulnérable. Oh! partons… Mon âme est pleine de discorde et d'épouvante. (Ils sortent.)