"Le Roi Lear" est une tragédie célèbre de William Shakespeare, traitant de thèmes tels que la folie, la trahison, la justice et la nature humaine. L'histoire se concentre sur le roi Lear, souverain vieillissant de la Bretagne, et sa descente dans la folie après avoir divisé son royaume entre ses trois filles sur la base de leur flatterie envers lui, ce qui conduit à une série d'événements tragiques.
Au début de la pièce, Lear décide de prendre sa retraite et de diviser son royaume entre ses trois filles : Goneril, Regan et Cordelia. Il demande à chacune de déclarer combien elles l'aiment pour déterminer leur part d'héritage. Goneril et Regan, les deux aînées, flattent Lear avec des déclarations exagérées d'amour, mais Cordelia, la plus jeune et la plus aimante, refuse de se soumettre à cette flatterie vide de sens. En colère, Lear déshérite Cordelia et divise son royaume entre Goneril et Regan.
Cependant, une fois au pouvoir, Goneril et Regan se retournent contre leur père, le privant progressivement de ses gardes et de sa dignité, le poussant finalement à la folie. Parallèlement à l'histoire principale, il y a une intrigue secondaire impliquant le comte de Gloucester, qui est trahi par son fils illégitime Edmond et sauvé par son fils légitime Edgar, qui se déguise en fou nommé Tom O'Bedlam.
La situation empire jusqu'à ce que Cordelia, qui a épousé le roi de France, revienne avec une armée pour défendre son père. La pièce se termine dans une série de morts tragiques : Cordelia est capturée et tuée, Gloucester meurt de chagrin, et Lear meurt de chagrin après avoir découvert le corps de Cordelia. Goneril et Regan rencontrent également des fins tragiques.
ACTE PREMIER - SCÈNE I
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La grande salle du palais des rois de Grande-Bretagne. Entrent KENT, GLOUCESTER et EDMOND. KENTJe croyais le roi plus favorable au duc d'Albany qu'au duc de Cornouailles.GLOUCESTERC'est ce qui nous avait toujours semblé ; mais à présent, dans le partage du royaume,...
ACTE PREMIER - SCÈNE II
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Dans le château du comte de Gloucester. Entre EDMOND, une lettre à la main. EDMONDNature, tu es ma déesse ; c'est à ta loi que sont voués mes services. Pourquoi subirais-je le fléau de la coutume, et permettrais-je à la subtilité des...
ACTE PREMIER - SCÈNE III
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Dans le château du duc d'Albany. Entrent GONERIL et son intendant OSWALD. GONERILEst-il vrai que mon père ait frappé un de mes gentilshommes qui réprimandait son fou ?OSWALDOui, madame.GONERILNuit et jour il m'outrage ; à toute heure il éclate en quelque grosse incartade...
ACTE PREMIER - SCÈNE IV
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Une autre partie du château. Entre KENT, déguisé.KENT (les yeux sur ses vêtements)Si je puis aussi bien, en empruntant un accent étranger, travestir mon langage, ma bonne intention obtiendra le plein succès pour lequel j'ai déguisé mes traits. Maintenant, Kent,...
ACTE PREMIER - SCÈNE V
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Une cour devant le château du duc d'Albany. Entrent LEAR, KENT et le FOU.LEAR (remettant un pli à Kent)Partez en avant pour Glocester avec cette lettre : instruisez ma fille de ce que vous savez, mais en vous bornant à répondre...
ACTE II - SCÈNE I
Extrait
Une cour du château de Glocester sur laquelle donne l'appartement d'Edmond. Il fait nuit. EDMOND et CURAN se rencontrent.EDMONDSalut à toi, Curan.CURANEt à vous, messire. J'ai vu votre père, et lui ai notifié que le duc de Cornouailles et Régane,...
ACTE II - SCÈNE II
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Devant le château de Glocester. La lune brille. On distingue vaguement à l'horizon les premières lueurs du jour qui va se lever. L'intendant OSWALD et KENT se rencontrent.OSWALDLa matinée te soit propice, ami ! Es-tu de la maison ?KENTOui.OSWALDOù pouvons-nous mettre nos...
ACTE II - SCÈNE III
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Une bruyère. Entre EDGAR.EDGARJ'ai entendu la proclamation lancée contre moi ;et, grâce au creux d'un arbre, j'ai esquivé les poursuites. Pas un port qui ne soit fermé ; pas une place où il n'y ait une vedette, où la plus rigoureuse vigilance...
ACTE II - SCÈNE IV
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Devant le château de Glocester. KENT est toujours dans les ceps. Entrent LEAR, LE FOU, un GENTILHOMME.LEARIl est étrange qu'ils soient ainsi partis de chez eux sans me renvoyer mon messager.LE GENTILHOMMEJ'ai su que la nuit précédente ils n'avaient aucune...
ACTE III - SCÈNE I
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Aux environs du château de Glocester. Tempête avec éclairs et tonnerre. KENT et un CHEVALIER se rencontrent.KENTQui est là, par cet affreux temps ?LE CHEVALIERUn homme dont l'âme est aussi tourmentée que le temps.KENTJe vous reconnais. Où est le roi ...
ACTE III - SCÈNE II
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Une bruyère. Il fait nuit. La tempête continue. Entrent LEAR et LE FOU.LEARVents, soufflez à crever vos joues ! faites rage ! soufflez ! Cataractes et ouragans, dégorgez-vous jusqu'à ce que vous ayez submergé nos clochers et noyé leurs coqs ...
ACTE III - SCÈNE III
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Dans le château de Glocester.GLOCESTERHélas ! hélas ! Edmond, je n'aime pas cette conduite dénaturée. Quand je leur ai demandé la permission de le prendre en pitié, ils m'ont retiré le libre usage de ma propre maison, et, sous peine...
ACTE III - SCÈNE IV
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Sur la bruyère. Devant une hutte. La tempête continue. Entrent LEAR, KENT et LE FOU.KENT (montrant la hutte —Voici l'endroit, monseigneur : mon bon seigneur, entrez)La tyrannie à plein ciel de la nuit est trop rude pour qu'une créature puisse...
ACTE III - SCÈNE V
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Dans le château de Glocester. Entrent CORNOUAILLES et EDMOND, un papier à la main.CORNOUAILLES—J'aurai ma vengeance, avant de quitter cette maison.EDMONDJe puis être blâmé, milord, pour faire céder ainsi la nature à la loyauté, et cette pensée m'inquiète.CORNOUAILLESJe le vois...
ACTE III - SCÈNE VI
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Une salle dans un bâtiment attenant au château de Glocester. Entrent GLOCESTER, LEAR, KENT, LE FOU et EDGAR.GLOCESTEROn est mieux ici qu'en plein air ; acceptez gracieusement cette hospitalité ; j'en comblerai les lacunes par toutes les prévenances possibles. Je...
ACTE III - SCÈNE VII
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Dans le château de Glocester. Entrent CORNOUAILLES, RÉGANE, GONERIL, EDMOND et des serviteurs.CORNOUAILLES (à Goneril)Rendez-vous en toute hâte près de milord votre mari ; montrez-lui cette lettre. L'armée française est débarquée.(Aux serviteurs.)Qu'on aille chercher le misérable Glocester.(Quelques serviteurs sortent.)RÉGANEQu'on le...
ACTE IV - SCÈNE I
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Une bruyère. Entre EDGAR.EDGARMieux vaut être méprisé et le savoir qu'être méprisé et s'entendre flatter. L'être le plus vil, le plus infime, le plus disgracié de la fortune, est dans une perpétuelle espérance, et vit hors d'inquiétude. Il n'est de...
ACTE IV - SCÈNE II
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Devant le palais du duc d'Albany. Entrent GONERIL et EDMOND ; OSWALD vient au-devant d'eux.GONERIL (à Edmond)Soyez le bienvenu, milord ; je m'étonne que notre débonnaire mari ne soit pas venu à notre rencontre. (À Oswald.) Eh bien, où est...
ACTE IV - SCÈNE III
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Le camp français, près de Douvres. Entrent KENT et LE CHEVALIER, qui a paru à l'acte III, scène I.KENTPourquoi le roi de France est-il reparti si soudainement ? Savez-vous la raison ?LE CHEVALIERIl avait négligé une affaire d'État, qui depuis...
ACTE IV - SCÈNE IV
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La tente royale dans le camp français. Entrent CORDÉLIA, un MÉDECIN, des OFFICIERS et des SOLDATSCORDÉLIAHélas ! c'est lui : il a été rencontré à l'instant, aussi frénétique que la mer irritée, chantant à voix haute, couronné de fumeterre sauvage,...
ACTE IV - SCÈNE V
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Dans le château de Glocester. Entrent RÉGANE et OSWÀLD.RÉGANEMais les troupes de mon frère sont-elles en marche ?OSWALDOui, madame.RÉGANES'est-il mis à leur tête en personne ?OSWALDOui, madame, mais à grand'peine ; votre soeur est un meilleur soldat.RÉGANEEst-ce que milord Edmond...
ACTE IV - SCÈNE VI
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La campagne aux environs de Douvres. Entre GLOCESTER, conduit par EDGAR vêtu en paysan.GLOCESTERQuand arriverons-nous au sommet de cette côte ?EDGARVous la gravissez à présent : voyez comme nous nous évertuons.GLOCESTERIl me semble que le terrain est plat.EDGARHorriblement escarpé. Écoutez ...
ACTE IV - SCÈNE VII
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Une tente dans le camp français. Au fond de la scène, LEAR est sur un lit, endormi ; un MÉDECIN, Un GENTILHOMME et des serviteurs sont auprès de lui. Musique. Entrent CORDÉLIA et KENT.CORDÉLIAÔ mon Kent, comment pourrai-je vivre et...
ACTE V - SCÈNE I
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Le camp des troupes britanniques, à Douvres. Entrent, tambour battant, couleurs déployées, EDMOND et RÉGANE, suivis d'officiers et de soldats.EDMOND (à un officier)Sachez du duc si son dernier projet tient toujours, ou s'il s'est décidé à changer d'idée. Il est...
ACTE V - SCÈNE II
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Les abords du champ de bataille. Alarme. Passent, tambour battant, couleurs déployées, LEAR,CORDÉLIA (entourés de troupes)Dès que l'armée s'est éloignée, entrent EDGAR et GLOUCESTER.EDGARIci, père ! Acceptez à l'ombre de cet arbre une hospitalité tutélaire. Priez pour que le droit...
ACTE V - SCÈNE III
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Le camp britannique, près de Douvres. Entre, tambour battant, couleurs déployées, EDMOND, triomphant ; derrière lui viennent LEAR et CORDÉLIA, prisonniers, puis des officiers et des soldats. EDMONDQue quelques officiers les emmènent, et qu'on les tienne sous bonne garde jusqu'à ce que...
