FRONTIN, LISETTE, DAMIS.
Damis
Ah ! te voilà, Frontin ! Bonjour, Lisette: De quoi mon père t'a-t-il chargé pour moi, Frontin ? Il vient de m'avertir, sans vouloir l'expliquer, que tu avais quelque chose à me dire de sa part.
Frontin
Oui, monsieur, il s'agit de deux ou trois petits articles que je disais à Lisette, et qui ne sont pas fort curieux.
Damis
Dis-les sans les compter.
Frontin
Vous m'excuserez, le calcul arrange. Le premier, c'est qu'il ne veut plus entendre parler de vous.
Damis
Qui ? mon père ?
Frontin
Lui-même. Mais ce n'est pas là l'essentiel ; le second, c'est qu'il vous déshérite.
Damis
Moi ! ce que tu me dis là n'est pas concevable.
Frontin
Il ne m'a pas chargé de vous le faire concevoir. Enfin le troisième, c'est que les deux premiers seront nuls si vous épousez Phénice
Damis
Quoi ! l'on veut m'obliger…
Frontin
Prenez garde, monsieur ; ne confondons point ; parlons exactement. Ma commission ne porte point qu'on vous oblige ; on n'attaque point votre liberté, voyez-vous ! vous êtes le maître d'opter entre Phénice ou votre ruine, et l'on s'en rapporte à votre choix.
Lisette
La jolie grâce ! C'est que, sur le penchant qu'on vous croit pour elle, on ne veut pas que vous balanciez à l'épouser, après le refus que vous avez paru faire de sa sœur.
Frontin
Mais cette sœur, nous ne la refusons point, dans le fond ; n'est-il pas vrai, monsieur ?
Damis
Passe encore s'il était question d'elle.
Lisette
Eh ! monsieur, que n'avez-vous parlé ? Pourquoi ne m'avoir pas confié vos sentiments ?
Damis
Mais, mes sentiments, quand ils seraient tels que vous les croyez, ne savez-vous pas bien les siens, Lisette ?
Lisette
Ne vous y trompez pas ; depuis vos conventions, je ne la vois plus que triste et rêveuse.
Frontin
Je l'ai rencontrée ce matin qui étouffait un soupir en s'essuyant les yeux.
Lisette
Elle qui aimait sa sœur, et qui était toujours avec elle, je la vois aujourd'hui la fuir et se détourner pour l'éviter. Qu'est-ce que cela signifie ?
Frontin
Et moi, quand je la salue, elle a toujours envie de me le rendre. D'où vient cela, sinon de l'honneur que j'ai d'être à vous ?
Lisette
Tu n'as peut-être pas tant de tort. Au moins, monsieur, je vous demande le secret ; profitez-en, voilà tout.
Damis
Je vous l'avoue, Lisette, tout ce que vous me dites là, si vous êtes sincère, pourrait m'être d'un bon augure ; et si j'osais soupçonner la moindre des dispositions dans son cœur…
Frontin
Iriez-vous lui donner le vôtre ? Ah ! monsieur, le beau présent que vous lui feriez là !
Damis
Écoutez ; c'est pourtant cette même personne qui, au premier instant qu'elle m'a vu, a marqué assez nettement de l'aversion pour moi, qui m'a fait soupçonner qu'elle aimait ailleurs !
Lisette
Purs discours de mauvaise humeur qu'elle a tenu là, je vous assure.
Damis
Soit ; mais souvenez-vous qu'elle a exigé que je ne l'épousasse point ; qu'elle me l'a demandé par tout l'honneur dont je suis capable ; que c'est elle peut-être, qui, pour se débarrasser tout à fait de moi, contribue aujourd'hui au nouveau mariage qu'on veut que je fasse ; en un mot, je ne sais qu'en penser moi-même. Je puis me tromper, peut-être vous trompez-vous aussi ; et, sans quelques preuves un peu moins équivoques de ses sentiments, je ne saurais me déterminer à violer les paroles que je lui ai données ; non pas que je les estime plus qu'elles valent ; elles ne seraient rien pour un homme qui plairait ; mais elles doivent lier tout homme qu'on hait, et dont on les a exigées comme une sûreté contre lui. Quoi qu'il en soit, voici Lucile qui vient ; je n'attends d'elle que le moindre petit accueil pour me déclarer, et son seul abord va décider de tout.
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