ACTE PREMIER - Scène V

(SAINT-MÉGRIN LA DUCHESSE DE GUISE.)

SAINT-MÉGRIN
Elle !… c'est elle !… la voilà… — (Il s'élance vers elle, puis s'arrête tout à coup.)
J'ai lu que parfois des magiciens enlevaient au tombeau des corps qui, par la force de leurs enchantements, prenaient la ressemblance d'une personne vivante. Si… Que Dieu me protège ! — (Il fait le signe de la croix.)
Ah !… rien ne change… Ce n'est donc pas un prestige, un rêve du ciel… oh ! son cœur bat à peine !… sa main… elle est glacée !… Catherine, réveille-toi : ce sommeil m'épouvante ! Catherine… elle dort… que faire ?… ah ! ce flacon… j'oubliais… ma tête est perdue !…
(Il le lui fait respirer.)

LA DUCHESSE DE GUISE
Ah !…

SAINT-MÉGRIN
Oui, oui… respire… lève-toi… parle, parle !… j'aime mieux entendre ta voix, dût-elle me bannir à jamais de ta présence, que de te voir dormir de ce sommeil froid.

LA DUCHESSE DE GUISE
Ah ! que je suis faible !… — (Elle se lève, en s'appuyant sur la tête de Saint-Mégrin qui est à ses pieds.)
J'ai dormi longtemps… Mes femmes… comment s'appellent-elles ?… — (Apercevant Saint-Mégrin.)
Ah ! c'est vous, comte !
(Elle lui tend la main.)

SAINT-MÉGRIN
Oui… oui…

LA DUCHESSE DE GUISE
Vous !… mais pourquoi vous ? ce n'était pas vous que j'étais habituée à voir à mon réveil… Mon front est si lourd, que je ne puis y rassembler deux idées…

SAINT-MÉGRIN
Oh ! Catherine, qu'une seule s'y présente, qu'une seule y reste !… Celle de mon amour pour toi…

LA DUCHESSE DE GUISE
Oui… oui… vous m'aimez… oh ! depuis longtemps, je m'en suis aperçue… et moi aussi, je vous aimais, et je vous le cachais… Pourquoi donc ?… il me semble pourtant qu'il y a bien du bonheur à le dire !

SAINT-MÉGRIN
Oh ! redis-le donc encore… redis-le ; car il y a bien du bonheur à l'entendre !…

LA DUCHESSE DE GUISE
Mais j'avais un motif pour vous le cacher… quel était-il donc ?… Ah ! ce n'était pas vous que je devais aimer… — (Se levant, et oubliant son mouchoir sur le sofa.)
Sainte Mère de Dieu ! aurais-je dit que je vous aimais ?… — (Se levant avec effroi.)
Malheureuse que je suis !… mon amour s'est réveillé avant ma raison.

SAINT-MÉGRIN
N'écoute que ton cœur. Tu m'aimes !… tu m'aimes !

LA DUCHESSE DE GUISE
Moi ! je n'ai pas dit cela, monsieur le comte, cela n'est pas : ne croyez pas que cela soit… c'était un songe… le sommeil… le… Mais comment se fait-il que je sois ici ?… Quelle est cette chambre ?… Marie… madame de Cossé… laissez-moi, M. de Saint-Mégrin, éloignez-vous…

SAINT-MÉGRIN
Moi, m'éloigner !… et pourquoi ?…

LA DUCHESSE DE GUISE
Oh ! mon Dieu !… mon Dieu ! que m'arrive-t-il ?…

SAINT-MÉGRIN
Madame, je me vois ici, je vous y trouve, je ne sais comment… il y a de l'enchantement, de la magie.

LA DUCHESSE DE GUISE
Je suis perdue !… moi, qui jusqu'à présent vous ai fui… moi, que déjà les soupçons de M. de Guise, mon seigneur et maître…

SAINT-MÉGRIN
M. de Guise… mille damnations !… M. de Guise, votre seigneur et maître ! Oh ! puisse-t-il ne pas vous soupçonner à tort !… et que tout son sang… tout le mien…

LA DUCHESSE DE GUISE
Monsieur le comte, vous m'effrayez.

SAINT-MÉGRIN
Pardon !… mais quand je pense que je pouvais vous connaître libre, être aimé de vous, devenir aussi votre seigneur et maître… II me fait bien du mal, M. de Guise ; mais que mon bon ange m'abandonne au jour du jugement si je ne le lui rends pas…

LA DUCHESSE DE GUISE
Monsieur le comte !… Mais enfin… où suis-je ? dites-le-moi… aidez-moi à sortir d'ici, à me rendre à l'hôtel de Guise, et je vous pardonne tout…

SAINT-MÉGRIN
Me pardonner, et quel est donc mon crime ?

LA DUCHESSE DE GUISE
Je suis ici… et vous me le demandez !… Vous avez profité de son sommeil pour enlever une femme, qui vous est étrangère, qui ne peut vous aimer, qui ne vous aime pas, monsieur le comte…

SAINT-MÉGRIN
Qui ne m'aime pas !… Ah ! madame, on n'aime pas comme j'aime, pour ne pas être aimé. J'en crois vos premières paroles, j'en crois…

LA DUCHESSE DE GUISE
Silence !

SAINT-MÉGRIN
Ne craignez rien.

JOYEUSE (dans l'antichambre.)
Vive Dieu !… nous sommes en sentinelle, et on ne passe pas…

D'ÉPERNON
Regarde donc, Joyeuse… costume complet de ligueur… depuis les bottes jaunes jusqu'à la plume verte, rien n'y manque… et, s'il voulait seulement écarter ce manteau de serge, je suis sûr que la double croix de Lorraine…

LE DUC DE GUISE (derrière le théâtre.)
Tête Dieu ! Messieurs, prenez garde, en croyant jouer avec un renard, d'éveiller un lion…

LA DUCHESSE DE GUISE
Sainte-Marie ! c'est la voix du duc de Guise !… Où fuir ? Où me cacher ?

SAINT-MÉGRIN (s'élançant vers la porte.)
C'est le duc de Guise… Eh bien !…

LA DUCHESSE DE GUISE
Arrêtez, monsieur, au nom du ciel ! vous me perdez.

SAINT-MÉGRIN
C'est vrai…
(Il court à la porte, passe entre les deux anneaux de fer la barre qui sert de verrou.)

RUGGIERI (entrant et prenant la duchesse par la main.)
Silence ! madame… Suivez-moi…
(Il ouvre la porte secrète : la duchesse de Guise s'y élance ; Ruggieri la suit ; la porte se referme derrière eux.)

LE DUC DE GUISE (avec impatience.)
Messieurs !…

D'ÉPERNON
Ne trouves-tu pas qu'il a un petit accent lorrain tout à fait agréable ?…

SAINT-MÉGRIN (se retournant.)
Maintenant, madame… nous pouvons… Eh bien ! où est-elle ?… disparue… par où ? comment ?… Tout cela ne serait-il pas l'œuvre du démon ? Oh ! ma tête ! ma tête !… Maintenant qu'il entre !
(Il ouvre la porte.)

LE DUC DE GUISE (entrant.)
J'aurais dû deviner, par ceux de l'antichambre, celui qui me ferait les honneurs de l'appartement…

SAINT-MÉGRIN
Ne vous en prenez qu'à la circonstance, monsieur le duc, si je ne profite pas de ce moment pour vous rendre tous ceux dont je vous crois digne… cela viendra, je l'espère.

JOYEUSE
Comment, Saint-Mégrin, c'est le Balafré, lui-même.

SAINT-MÉGRIN
Oui, oui, messieurs, c'est lui… Mais il se fait tard ; partons, partons.
(Ils sortent.)