ACTE DEUXIÈME - Scène PREMIÈRE

(SAINT-MÉGRIN JOYEUSE, D'ÉPERNON, SAINT-LUC, DU HALDE.)

D'ÉPERNON
Messieurs, qui de vous fait ma partie d'échecs, en attendant le retour du roi ? Saint-Mégrin, ta revanche ?

SAINT-MÉGRIN
Non, je suis trop distrait aujourd'hui.

JOYEUSE
Oh ! décidément, c'est la prédiction de l'astrologue… Vrai Dieu ! c'est un véritable sorcier. Sais-tu bien qu'il avait prédit à Dugast qu'il n'avait plus que quelques jours à vivre, quand la reine Marguerite l'a fait assassiner ? Je parie que c'est un horoscope du même genre qui occupe Saint-Mégrin, et que quelque grande dame dont il est amoureux ?…

SAINT-MÉGRIN (l'interrompant vivement.)
Mais, toi-même, Joyeuse, que ne fais-tu la partie de d'Épernon ?

JOYEUSE
Non, merci.

D'ÉPERNON
Est-ce que tu veux réfléchir aussi, toi ?

JOYEUSE
C'est, au contraire, pour ne pas être obligé de réfléchir.

SAINT-LUC
Eh bien ! Veux-tu faire des armes avec moi, vicomte ?

JOYEUSE
C'est trop fatigant, et puis tu n'es pas de ma force : fais une œuvre charitable, tire d'Épernon d'embarras…

SAINT-LUC
Soit.

JOYEUSE (tirant un bilboquet de son escarcelle.)
Vive Dieu !… messieurs… voilà un jeu… Celui-là ne fatigue ni le corps ni l'esprit… Sais-tu bien que cette nouvelle invention a eu hier un succès prodigieux chez la présidente ? À propos, tu n'y étais pas, Saint-Luc ; qu'es-tu donc devenu ?…

SAINT-LUC
J'ai été voir les Gélosi ; tu sais, ces comédiens italiens qui ont obtenu du roi la permission de représenter des mystères à l'hôtel de Bourbon ?

JOYEUSE
Ah ! oui… moyennant quatre sous par personne.

SAINT-LUC
Et puis, en passant… Un instant, d'Épernon, je n'ai pas joué…

JOYEUSE
Et puis, en passant ?…

SAINT-LUC
Où ?

JOYEUSE
En passant, disais-tu ?…

SAINT-LUC
Oui… je me suis arrêté en face de Nesle, pour y voir poser la première pierre d'un pont qu'on appellera le Pont-Neuf.

D'ÉPERNON
C'est un architecte nommé Ducerceau qui l'a entrepris… On dit que le roi va lui accorder des titres de noblesse…

JOYEUSE
Et justice sera faite… Sais-tu qu'il m'épargnera au moins six cents pas toutes les fois que je voudrai aller à l'École Saint-Germain. (Il laisse tomber son bilboquet, et appelle son page qui est à l'autre bout de la salle.)
Bertrand ! mon bilboquet…

SAINT-LUC
Messieurs… grande nouvelle ! hier, madame de Sauve m'a dit en confidence que le roi avait abandonné les fraises goudronnées pour prendre les collets renversés à l'italienne.

D'ÉPERNON
Eh ! que ne nous disais-tu cela… nous serons en retard d'un jour… Tiens ! Saint-Mégrin le savait, lui… — (À son page.)
Que je trouve demain un collet renversé au lieu de cette fraise…

SAINT-LUC (riant.)
Ah ! ah !… tu te souviens que le roi t'a exilé quinze jours, parce qu'il manquait un bouton à ton pourpoint…

JOYEUSE
Eh bien ! moi, je vais te rendre nouvelle pour nouvelle. Entraguet rentre aujourd'hui en grâce.

SAINT-LUC
Vrai ?…

JOYEUSE
Oui, il est décidément Guisard… C'est le Balafré qui a exigé du roi qu'il lui rendit son commandement : depuis quelque temps il fait tout ce qu'il veut…

D'ÉPERNON
C'est qu'il a besoin de lui… Il parait que le Béarnais est en campagne, le harnois sur le dos…

JOYEUSE
Vous verrez que ce damné d'hérétique nous fera battre pendant l'été… Mettez-vous donc en campagne de cette chaleur-là, avec cent cinquante livres de fer sur le corps… pour revenir halé comme un Andalous…

SAINT-LUC
Ce serait un mauvais tour à te faire, Joyeuse…

JOYEUSE
Je l'avoue, j'ai plus peur d'un coup de soleil que d'un coup d'épée, et, si je le pouvais, je me battrais toujours, comme Bussy d'Amboise l'a fait dans son dernier duel, au clair de la lune…

SAINT-LUC
Quelqu'un a-t-il de ses nouvelles ?

D'ÉPERNON
Il est toujours dans l'Anjou, près de Monsieur… C'est encore un ennemi de moins pour le Guisard.

JOYEUSE
À propos du Guisard, Saint-Mégrin ! sais-tu ce qu'en dit la maréchale de Retz ? Elle dit qu'auprès du duc de Guise, tous les autres princes paraissent peuple.

SAINT-MÉGRIN
Guise… toujours Guise… Vive Dieu !… que l'occasion s'en présente, — (Tirant son poignard et coupant son gant par morceaux)
et, de par saint Paul de Bordeaux ! je veux hacher tous ces petits princes lorrains comme ce gant.

JOYEUSE
Bravo ! Saint-Mégrin… Vrai Dieu ! je le hais autant que toi.

SAINT-MÉGRIN
Autant que moi ? Malédiction ! si cela est possible ; je donnerais mon titre de comte pour sentir, cinq minutes seulement, son épée contre la mienne… Cela viendra peut-être…

DU HALDE
Messieurs, messieurs… voilà Bussy…

SAINT-MÉGRIN
Comment, Bussy d'Amboise…