ACTE QUATRIÈME - SCÈNE XIV
(Les mêmes, GERTRUDE, MARGUERITE, LE GÉNÉRAL.)
MARGUERITE (accourant.)
Que voulez-vous, Monsieur ?
VERNON
Préparez une théière d'eau bouillante, où vous ferez infuser quelques feuilles d'oranger.
GERTRUDE
Qu'as-tu, Pauline ?
LE GÉNÉRAL
Ma fille, chère enfant !
GERTRUDE
Ce n'est rien !… Oh ! nous connaissons cela… c'est de voir sa vie décidée…
VERNON (au général.)
Sa vie décidée… Et qu'y a-t-il ?
LE GÉNÉRAL
Elle épouse Godard (À part.)
Il paraît qu'elle renonce à quelque amourette dont elle ne veut pas me parler, à ce que dit ma femme, car le quidam serait inacceptable, et elle n'a découvert l'indignité de ce drôle qu'hier…
VERNON
Et vous croyez cela ?… Ne précipitez rien, général. Nous en causerons ce soir. (À part.)
Oh ! je vais parler à madame de Grandchamp…
PAULINE (à Gertrude.)
Le docteur sait tout…
GERTRUDE
Ah !
PAULINE (elle remet le mouchoir et la clef dans la poche de Gertrude, pendant que Gertrude regarde Vernon qui cause avec le général.)
Éloignez-le, car il est capable de dire tout ce qu'il sait à mon père, et il faut au moins sauver Ferdinand…
GERTRUDE (à part.)
Elle a raison ! (Haut.)
Docteur, on vient de me dire que François, un de nos meilleurs ouvriers, est tombé malade hier ; on ne l'a pas vu ce matin, vous devriez bien l'aller visiter…
LE GÉNÉRAL
François ! Oh ! vas-y, Vernon…
VERNON
Ne demeure-t-il pas au Pré-l'Évêque ?… (À part.)
À plus de trois lieues d'ici…
LE GÉNÉRAL
Tu ne crains rien pour Pauline ?
VERNON
C'est une simple attaque de nerfs.
GERTRUDE
Oh ! je puis, n'est-ce pas docteur, je puis vous remplacer sans danger ?…
VERNON
Oui, Madame. (Au général.)
Je gage que François est malade comme moi !… On me trouve trop clairvoyant, et l'on me donne une mission…
LE GÉNÉRAL (s'emportant.)
Qui ?… Qu'est-ce que tu veux dire ?…
VERNON
Allez-vous vous emporter encore ?… Du calme, mon vieil ami, ou vous vous prépareriez des remords éternels…
LE GÉNÉRAL
Des remords…
VERNON
Amuse le tapis, je reviens.
LE GÉNÉRAL
Mais…
GERTRUDE (à Pauline.)
Eh bien ! comment te sens-tu, mon petit ange ?
LE GÉNÉRAL
Mais, regarde-les ?…
VERNON
Eh ! les femmes s'assassinent en se caressant.
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