Acte II - Scène 2

(Angèle endormie)

Thommereux
Tiens ! la fenêtre est grande ouverte ! je ne l'avais qu'entrebâillée ! il y aura eu un coup de vent ! Bah ! que ce soit le vent ou pas le vent, l'heure est propice et les instants sont courts ! Allons-y ! (Il fait mine de sauter et retombant du même côté.)
Je voudrais dire que mon cœur ne bat pas, je mentirais… il me semble que j'ai un mouvement de pendule dans la poitrine ! Allons, voyons, pas de faiblesse ! (Neuf heures sonnent.)
Neuf heures ! C'est l'heure du crime à Batavia ! Chaud, chaud, là, Thommereux… (Il enjambe la fenêtre.)
Eh bien ! voilà, je joue les Roméo, moi… j'escalade les fenêtres… je les escalade quand elles ne dépassent pas les rez-de-chaussée… parce qu'au-dessus, dame !… Ah ! avec ça que Roméo se serait amusé si Juliette avait eu son balcon au cinquième au-dessus de l'entresol… (Il remonte la mèche de la lampe. Il prend la lampe et descend en passant entre le fauteuil et la table. Il s'arrête un instant pour contempler Angèle.)
Oh ! si Ribadier me voyait… Ca m'embêterait… s'il me voyait… parce qu'il n'y a pas à dire, mon bonhomme… Ca a un nom, ce que je fais là, ça s'appelle une crasse… Quand un ami vous donne l'hospitalité, il est mal vu d'aller lui prendre sa femme… C'est mal vu, je sais bien ; mais ça se fait beaucoup ! Non, la seule chose que j'aie à dire, c'est que je l'aime, et qu'elle est belle… Regardez-la…(Allant à Angèle qu'il éclaire en élevant la lampe.)
Est-elle assez jolie… un vrai Greuze… par Chaplin !… Et je résisterais… non… non ! Il n'y a pas d'ami qui tienne… (Il pose la lampe sur la table.)
Et Ribadier peut venir, je lui dirai "Ne m'accable pas avant de m'entendre ! Un seul mot m'excusera ! J'avais envie de ta femme ! "(Il tombe aux genoux d'Angèle endormie.)
Ah ! Angèle !… mon Angèle !… oui, oui… c'est moi, ne me repoussez pas !… hein quoi ? (À lui-même.)
Ah ! mais je suis bête… elle dort… elle ne m'entend pas… (Appelant.)
Angèle…(Il la secoue légèrement puis un peu plus fort.)
Angèle… mais sapristi ! elle dort comme un sapeur… Je ne puis pourtant pas lui faire ma déclaration sans la prévenir… Angèle !… non !… il n'y a pas… à moins de tirer des coups de revolver… et encore ça ne la réveillerait pas et ça ameuterait la maison en endommageant le plafond. Eh non, je suis bête, (se levant.)
Mais j'ai le moyen ! Ribadier me l'a donné tout à l'heure… il pense à tout, Ribadier. "Je souffle dessus, elle se réveille et ni vu ni connu" Le voilà le moyen "Souffler". Eh bien ! je vais faire comme il a dit, je vais lui souffler sa femme.(Il souffle sur le front d'Angèle.)
Ffue ! Ffue ! Angèle ! Ffue !

Angèle
Où suis-je ? Ah, mon Dieu, je me suis encore endormie.

Thommereux (à ses genoux.)
Angèle ! Mon Angèle !

Angèle (le repoussant.)
Vous ! vous ici !

Thommereux
Oui ! oui ! C'est moi ! Ne me repoussez pas. Je suis un grand coupable, mais au diable les préjugés de la société ! Angèle, je vous aime.

Angèle (se levant.)
Vous êtes fou !… Que faites-vous ?… Où est mon mari ?
(Elle gagne la droite.)

Thommereux (la suivant à genoux.)
Ne vous inquiétez pas. Votre mari est loin et le ciel nous protège.

Angèle
Loin ! Où est-il allé ?

Thommereux
Chez le marchand de tabac… Il n'avait plus de cigares !

Angèle
Au nom du ciel, relevez-vous !… Il peut revenir… Le bureau de tabac est à côté.

Thommereux
Non ! Nous avons le temps… Il est allé à la Régie… À côté, les cigares ne sont pas frais… Ah ! Angèle… Je vous en supplie… Ecoutez-moi !

Angèle
Vous perdez la tête ! Je n'écoute rien.

Thommereux
Si ! Si ! Laissez-vous aller au sentiment que vous dicte votre cœur !… N'écoutez pas les raisonnements surannés de votre conscience… Je vous aime, vous m'aimez !

Angèle
Moi ? Mais je ne vous aime pas !

Thommereux
Si, si ! Vous m'aimez… (Se relevant.)
Songez qu'autrefois, sans ma timidité… Vous me l'avez dit !…

Angèle
Jamais, mon cœur n'y était pour rien ! Je ne vous aimais pas… C'était la chair seulement.

Thommereux (la prenant dans ses bras.)
Eh ! bien, je ne vous en demande pas plus ! Angèle, je vous aime.

Angèle (se dégageant et passant gauche.)
Laissez-moi, Thommereux ! Je ne veux pas ! Oh ! vous, l'ami, l'hôte de mon mari, c'est infâme ce que vous faites là !

Thommereux
C'est infâme ! Oui ! Mais c'est humain… Angèle ! Mon Angèle !…
(Il la prend de nouveau.)

Angèle
Laissez-moi !… Quelle monstrueuse pensée avez-vous donc !… Vous ne vous êtes donc pas dit que vous commettiez là une horrible félonie !

Thommereux
Oh ! Si, je me le suis dit… Je me le suis dit… dix fois… vingt fois…

Angèle
Eh ! bien ?

Thommereux
Eh ! bien ! à la vingtième… J'y étais habitué !

Angèle
Oh ! c'est affreux !… Vous qui m'avez donné votre parole… Vous qui m'avez promis de retourner à Batavia.

Thommereux
Ah ! Ah ! Retourner à Batavia ! Elle me demande de retourner à Batavia ! Quand j'ai de l'amour plein le cœur ! … Quand je déborde ! Ah ! vous ne l'espérez pas ! Eh bien ! non, je ne m'en irai pas à Batavia ! Oh ! là, là, avez-vous dû me tenir en assez piètre estime quand j'y suis allé à Batavia.

Angèle
Au contraire, j'avais dit "Voilà un brave garçon ! "

Thommereux
C'est ce que je dis "Un bon imbécile". Oui, oui. Oh ! je sais ce que parler veut dire, mais du moins, cette fois-ci, j'avais une excuse !… Robineau que j'aimais comme un frère… Je suis parti pour lui !… Ca n'est pas une raison, madame, pour que je le fasse pour tous ses successeurs.

Angèle
Oh !

Thommereux
Ca m'a bien réussi, oui, d'y aller, là bas… Ca a permis aux malins de profiter de mon absence pour s'emparer de la place ! et quand je suis revenu, elle était prise, la place… vous étiez remariée… pour ne pas démarquer votre linge ! Ah !

Angèle
Voyons ! Voyons !

Thommereux
Vous saviez que je vous aimais… Vous deviez être à moi ! C'est mon bien qu'il m'a pris !

Angèle
Thommereux !

Thommereux (tapant du pied comme un enfant gâté.)
Eh ! bien, je le reveux à présent, mon bien ! je le reveux ! Je ne sais pas si le droit est pour moi, je m'en fiche. La loi peut me condamner ! Je ne sais qu'une chose : c'est qu'on m'a lésé, que je suis spolié et que je veux reprendre ce qui m'appartient !…
(Il l'enlace.)

Angèle
Thommereux, je vous en supplie !
(Elle se dégage.)

Thommereux
Je t'aime, je te dis que je t'aime ! M'entends-tu ? Mon cœur déborde et des flots de poésie me montent au cerveau. Je me sens poète !

Angèle
Vous ?

Thommereux (déclamant.)
Oui, poète
"Si je vous le disais pourtant que je vous aime,
Qui sait, brune aux yeux bleus, ce que vous en diriez ?
L'amour vous le savez cause une peine extrême…"

Angèle
Mais c'est de Musset !

Thommereux
Pas dit que ce fût de moi seul !

Angèle
Ah ! bon !

Thommereux
Musset l'a écrit, moi je l'ai pensé ! Ah ! Angèle, dites-moi que vous m'aimez ?

Angèle
Eh ! bien, oui, mais à une condition. Vous voulez de mon amour ?

Thommereux (avec passion)
Oui !

Angèle
Eh bien, à vous de le gagner !

Thommereux
Eh ! quoi, je puis espérer ?… Ah ! ma vie s'il le faut… Demandez-moi de me tuer devant vous, si vous devez m'appartenir après.

Angèle
Je ne vous en demande pas tant. Retournez à Batavia, voilà tout !

Thommereux
Voilà tout ! Elle appelle cela "voilà tout". Des continents ! Des mers ! Tout cet espace entre nous !

Angèle
Cela me donnera la mesure de votre amour !

Thommereux
Je ne mesure pas mon amour au kilomètre !

Angèle
Thommereux ! Vous ne m'aimez pas !

Thommereux
Mais si, je vous aime ! C'est même pour ça que je ne veux pas m'en aller ! Mais vous ne pensez donc pas à ce que vous me demandez… m'exiler là-bas… me forcer à aller me ronger aux cent mille diables, en attendant quoi ?… que mon tour arrive ?… en être réduit à souhaiter la disparition d'un homme… d'un honnête homme… Un homme qui, vous avez beau dire, est mon prochain, après tout… Eh ! bien, non, ma conscience se révolte à cette idée… plutôt que d'attendre qu'il ne soit plus pour… Dieu ! j'aime mieux lui prendre sa femme tout de suite, et qu'il vive !

Angèle
Oh ! Thommereux !

Thommereux
Sans compter qu'on ne sait jamais ce que ça dure, un mari !

Angèle
Oh ! Oh ! mon pauvre Ribadier !

Thommereux (la prenant par la taille.)
Là ! Vous voyez, vous êtes émue ! Mais est-ce que je n'ai pas raison, voyons ! Est-ce que cela ne sera pas bien plus charmant ainsi… Nous nous arrangerons une bonne petite existence à nous trois… la vie calme… de ménage… tout ça bien à sa commodité… naturellement… Parce qu'il ne faudrait pas qu'il en souffrît, le pauvre garçon… et nous le dorloterons… nous le cajolerons ! Ce sera le plus heureux des hommes ! Nous le tromperons tous les deux et nous nous aimerons tous les trois. Ne sera-ce pas le Paradis ?

Angèle (le quittant.)
Vous êtes fou, mon ami ?

Thommereux
Ah ! que vous êtes drôle… mais je ne comprends pas vos scrupules… Mais les femmes les plus honnêtes ont fait ça !

Angèle
Oh !

Thommereux
Parfaitement ! Seulement, on ne l'a pas su, voilà tout… Mais l'histoire fourmille de ces héroïnes qui avaient su concilier leurs devoirs avec leurs penchants ! mais même… dans l'histoire sainte… vous avez des principes religieux, vous ?… Eh ! bien, l'histoire sainte est pleine de ces exemples.

Angèle
L'histoire sainte ! Oh ! non. Un exemple ! Dites m'en un !

Thommereux
Mais… Mars et Vénus, tenez, sous le nez de Vulcain !

Angèle
Il appelle ça l'histoire sainte !

Thommereux (s'échauffant.)
Et puis… Et puis nous perdons un temps précieux, vous m'entretenez de paroles pour gagner du temps… Je vous dis que je vous aime… que je vous aime… (La saisissant.)
Ma passion s'exaspère…

Angèle (se débattant.)
Taisez-vous Thommereux ! Laissez-moi !

Thommereux
Non, je ne te laisse pas… Arrive ce qui voudra !

Angèle
Ah ! Finissez ou j'appelle ! (Elle se précipite sur la porte du fond.)
Fermée… (Se précipitant sur la porte de droite.)
Fermée aussi ! et pas de clef…

Thommereux
Non !

Angèle
Qu'est-ce que ça signifie ! C'est une infamie ! Thommereux, je vous ordonne d'ouvrir !

Thommereux
Non !

Angèle
Non ! C'est trop fort ! Ouvrez, je vous dis !

Thommereux
J'ai pas la clef !

Angèle
Hein !

Thommereux
C'est votre mari ! Votre mari qui vous a enfermée !

Angèle (descendant.)
Mon mari ! Pourquoi ?

Thommereux
Ah ! ça, c'est les secrets d'en haut !

Angèle
Eh ! bien, il me reste la fenêtre…

Thommereux (se mettant entre la fenêtre et elle.)
Angèle ! Vous ne ferez pas ça !

Angèle
Si !

Thommereux
Non !

Angèle (dans les bras de Thommereux.)
Oh ! Dieu ! Mais qu'est ce qu'il fait donc, mon mari, chez le marchand de tabac !

Thommereux
Angèle ! Mon Angèle !… (On entend un coup de timbre au dehors.)
Qu'est-ce que c'est que ça ?

Angèle
C'est le timbre de la porte cochère ! (On entend un second coup.)
Deux coups ! c'est mon mari !…
(Elle va à la fenêtre. Thommereux descend en scène et gagne la gauche.)

Thommereux
C'est son mari ! Deux coups ! C'est son mari qui revient ! Comme il a été vite ! Nous sommes perdus !

Angèle (à la fenêtre.)
Eh bien ! Qu'est-ce qui vous prend ?

Thommereux (tombant sur le fauteuil.)
Rien ! Rien ! Ah mon Dieu ! Mon Dieu !

Angèle (regardant par la fenêtre.)
Mais qu'est-ce qu'il fait donc ? Il lutte contre la porte comme pour empêcher quelqu'un d'entrer.

Thommereux (se levant et en marchant très agité.)
Ah bien ! Nous sommes bien ! Ah bien ! Nous sommes bien !

Angèle
Mais enfin, qu'est-ce que vous avez à courir comme cela ?

Thommereux
Je ne cours pas, j'envisage une situation…

Angèle
Vous avez une drôle de façon d'envisager…

Thommereux
Qu'est-ce qu'il va dire quand il la trouvera réveillée ! Lui qui l'avait si bien endormie… Il comprendra tout… Oh ! quelle idée !… Je vais l'endormir… (Subitement.)
Angèle, Angèle, venez ici !

Angèle (venant à lui.)
Quoi ? Qu'est-ce qu'il y a ?

Thommereux (lui prenant les mains.)
Regardez-moi bien dans les yeux !

Angèle
Ah ! Que vous êtes drôle comme ça !

Thommereux
Non ! Je ne suis pas drôle ! Ne riez pas et regardez-moi bien !

Angèle
Eh bien ! Après !

Thommereux
Vous !… Vous ne sentez rien ?…

Angèle
Si… Si… je sens.

Thommereux
Elle sent… Elle sent…

Angèle
Oui, comme une odeur de cosmétique…

Thommereux
Hein ! Mais non, ça, c'est mes cheveux. Oh là là ! Je vous parle, intérieurement ! Vous ne sentez rien ?

Angèle (riant.)
Qu'est-ce que vous voulez que le sente ?

Thommereux
Elle ne sent rien ! Mais essayez ! Voyons, essayez !

Angèle
Essayer quoi ?

Thommereux
Eh ! de sentir ! Allez donc, allez donc ! (Avec désespoir, en gagnant la gauche.)
Oh ! mais je ne peux pas, je n'ai pas de fluide !

Angèle
Mais enfin où voulez-vous en venir ?

Thommereux
Au nom du ciel, Angèle, faites ce que je vous dis ! Asseyez-vous là, dans le fauteuil… Quand votre mari entrera, faites semblant de dormir et ne bougez pas qu'il ne vienne lui-même vous réveiller !

Angèle (s'asseyant sur le fauteuil.)
Hein ! Que signifie ?

Thommereux (prenant la lampe et la plaçant sur la cheminée.)
Je vous le dirai plus tard ! mais quoi que vous entendiez, pas un geste, pas un cri, rien ! Je vous en supplie ! Il y va des conséquences les plus graves !
(Il baisse la lampe.)

Thommereux
Je rétablis la mise en scène, et maintenant, je me sauve ! Pas un mot, vous entendez, pas un mot, dormez ! Je le veux !
(Il enjambe la fenêtre et disparaît.)