Scène XII

(LES MÊMES , GENTILLAC)

GENTILLAC
Voilà ! Voilà ! (Il arrive d'un pas rapide. Arrivé à la hauteur d'Artémise et voyant sa figure, il fait, sans interrompre la cadence de son pas, une volte sur lui-même, les yeux au ciel, la bouche ouverte, avec une expression de navrement comique puis, quand il se retrouve face à face avec elle, il a un sourie aimable sur les lèvres.)
Je vous ai fait attendre ?

FAUCONNET
Mais naturellement ! tu nous laisses là, tous les deux !… Comme c'est amusant !…

ARTÉMISE
Ah ! ce n'est pas gentil, ce que vous dites là !

FAUCONNET
Non, non, mais vous comprenez bien ce que je veux dire… c'est pour le souper !

GENTILLAC
Naturellement ! (bas)
. Je te félicite sur ta perle !

FAUCONNET
Oh ! je suis déshonoré !

GENTILLAC(voyant le lorgnon d'Artémise. )
Qu'est-ce qui lui a donc poussé sur le nez ?

FAUCONNET
Je crois que c'est son binocle. Dis donc, c'est toi qui vas la ramener, n'est-ce pas ?

GENTILLAC
Moi ? Jamais de la vie !

FAUCONNET
Comment ! Jamais de la vie ?

GENTILLAC
Ah ! mais pas du tout !

FAUCONNET
Alors, quoi ! Ca va être moi, peut-être ?

GENTILLAC
Mais dame ! Quoi, c'est toi qui l'as amenée !

FAUCONNET
Eh bien, justement !… je l'ai amenée, à toi de la ramener.

GENTILLAC
Turlututu ! Ça te regarde, mon bonhomme !

FAUCONNET
C'est ça !… Alors j'ai tout, moi, n'est-ce pas ?

GENTILLAC
Absolument !

ARTÉMISE
Ah ! çà ! qu'est-ce que vous avez à vous chamailler comme ça tout bas ?

FAUCONNET
Rien, nous discutons à celui qui vous reconduira…

ARTÉMISE
Oh ! c'est trop gentil de vous disputer pour ça… Mon Dieu, je regrette, mon cher monsieur Gentillac, mais il me paraît plus naturel que ce soit monsieur !
(Elle indique Fauconnet.)

GENTILLAC
Là, tu vois !

FAUCONNET
Hein ? Mais non, mais non, c'est bien aimable, mais je vous assure qu'étant donné ma situation !

ARTÉMISE
Comment !…

FAUCONNET
Oui… je suis marié… ça n'a donc rien de personnel. D'ailleurs je l'avais dit, même avant que vous n'enleviez votre domino, ainsi…

ARTÉMISE
Hein ?

GENTILLAC
Charmant.

FAUCONNET
Non, ce n'est pas ce que je voulais dire !

GENTILLAC
Laisse donc, laisse donc ! Tu ne dis pas ce que tu penses !… Il en grille d'envie, madame… Seulement il veut se sacrifier pour moi.

ARTÉMISE
Vraiment !

FAUCONNET
Mais non, mais non !

GENTILLAC
Mais si, mais si… Eh bien, je n'accepte pas ton sacrifice… Tu reconduiras Madame.

ARTÉMISE
Parfaitement !

FAUCONNET
Oh !

GENTILLAC
Allons ! c'est dit ; soupons !

FAUCONNET
Tu sais, tu me paieras ça, toi !

GENTILLAC
Mais non, ne me remercie pas !
(Ils s'asseyent.)

FAUCONNET(se versant de la tisane de champagne, à part. )
Oh ! je la fourre en fiacre, je la colle chez elle… et quand elle me reverra !… (buvant)
. Pouah ! cette tisane est chaude !…

GENTILLAC
Eh bien ! tu as une carafe frappée à côté de toi… tu peux y mettre ton champagne. C'est fait pour ça !
(Il verse le contenu de la bouteille dans la carafe.)

FAUCONNET
Allons, mangeons vite, ma cocotte. Si je dois vous reconduire, je ne tiens pas à être encore ici à trois heures du matin !

ARTÉMISE
Nous partirons quand vous voudrez, Jérôme !

GENTILLAC
"Jérôme ! " Ah ! Ah ! vous en êtes déjà aux petits noms !

FAUCONNET
Moi ?

GENTILLAC
Voyez-vous le gros cachottier à sa mémère !

FAUCONNET
Mais non ! Une déclaration ? J'ai répondu à un interrogatoire.

ARTÉMISE
Mais à quoi bon dissimuler ! Est-ce que je dissimule, moi ?

GENTILLAC(À PART )
Oh ! non !

ARTÉMISE
Voyez-vous, je suis une femme tout d'une pièce… Jusqu'à ce jour je m'étais fait une règle d'être une femme modèle, une épouse vertueuse !…

FAUCONNET
Oui… ça va bien !… (à Gentillac)
sonne donc pour le rumsteck !
(Gentillac sonne.)

ARTÉMISE
Je l'ai été jusqu'à l'exagération !

GENTILLAC
Ah ! c'est la suite !

ARTÉMISE
Et dire que pendant ce temps, le misérable me trompait ! Enfin, que répondez-vous à ça ?

FAUCONNET(qui, agacé, ne porte aucune attention aux lamentations d'Artémise et qui, le nez dans son verre, boit distraitement un peu de champagne qu'il s'est servi. )
Ah ! il gagne À être refroidi !

ARTÉMISE
Mon mari ?

FAUCONNET
Hein ? Ah ! non, non, non, je parle du champagne ! Je… je ne répondais pas à ce que vous disiez.