Scène VI

(LES MÊMES , JOSEPH)

JOSEPH(rentrant de droite. )
Ces messieurs ne veulent pas commander le menu ?

FAUCONNET
Mais parfaitement, nous voulons commander le menu… et un menu soigné. Qu'est-ce que vous voulez manger, ma cocotte ?

ARTÉMISE
Oh ! ce que vous voudrez ! Je n'ai pas faim… des petites choses !

FAUCONNET(à Joseph. )
Eh ! bien, des petites choses !

GENTILLAC(assis au piano. )
Autrement dit, des choses chères !…

JOSEPH
Nous avons de cailles en bellevue à rehaut d'estragon.

FAUCONNET
Ca vous va, ça, des cailles en bellevue ?

GENTILLAC
… A rehaut d'estragon ?… Artemise. Oui, c'est ça, des choses comme ça… et puis quelques asperges, par exemple.

GENTILLAC
Qu'est-ce que je disais ! Des asperges au mois de janvier… Voilà les petites choses !

ARTÉMISE
Enfin je m'en rapporte à vous ! (A Joseph.)
Maître d'hôtel, où puis-je aller réparer le désordre de ma toilette ?

JOSEPH(indiquant la porte de droite. )
Il y a un cabinet de toilette ici, Madame.

ARTÉMISE
Merci !
(Elle sort, suivie de Joseph.)
(JOSEPH , FAUCONNET , GENTILLAC)

FAUCONNET(qui est allé jusqu'à la porte. )
Comment la trouves-tu, hein ?… Avoue que j'ai un flair de vieux limier !
(Il s'asseoit.)

GENTILLAC
Pas mal ; par exemple, l'air un peu précieux… Tu as entendu cette façon de dire : "Maître d'hôtel, où puis-je aller réparer le désordre de ma toilette ? "

FAUCONNET
Laisse donc, elle est adorable… Parce qu'elle n'est pas tombée tout de suite dans tes bras… On t'en donnera des femmes comme ça ! (Joseph revient.)
Mais tu ne l'as pas regardée… une taille exquise… un petit peton grand comme ça… des mains… une poitrine, des dents…

JOSEPH(qui attend, immobile, pour le menu. )
Et… c'est tout, Monsieur ?

FAUCONNET
Ah ! mon ami, je n'ai pas vu le reste !

JOSEPH
Oh ! Monsieur, je ne me permettrais pas… Je parle pour le menu, Monsieur !

FAUCONNET(se levant. )
Ah ! le menu ! Je n'y étais pas. Eh bien, mon Dieu, je ne sais pas !
(Il s'asseoit dans le fauteuil.)

GENTILLAC
Ah ! Joseph, je vous recommande Monsieur… Monsieur Fauconnet…

JOSEPH(s'incliant. )
Monsieur…

GENTILLAC
Si vous voulez qu'il devienne un de vos bons clients, il faut le soigner…

JOSEPH
Ah ! M. le Baron sera content !… (Fauconnet regarde à droite et à gauche, à qui s'adresse cette épithète.)
Nous ferons tout pour satisfaire M. le Baron Fauconnet.

FAUCONNET(à part. )
Hein ?… Ah ! c'est moi !

JOSEPH
Qu'est-ce que commande M. le Baron ?

FAUCONNET
Ce que je ?… (à part)
Il est très bien ce garçon !

JOSEPH
M. le Baron veut-il des huîtres ?

FAUCONNET(écoutant avec complaisance, à part. )
"Monsieur le Baron ! " (haut)
Certainement.

JOSEPH
M. le Baron prendra-t-il un consommé ?

FAUCONNET(les yeux à demi-clos, se berçant aux paroles de Joseph.)
Oui !

JOSEPH
Et alors, des cailles, M. le Baron !

FAUCONNET(même jeu. )
Oui !

JOSEPH
Et puis quoi, après, Monsieur le Baron ?

FAUCONNET(même jeu. )
Oui !

JOSEPH
Monsieur ?

FAUCONNET
Hein ? Non, ce que vous voudrez… des asperges… et de la tisane.

JOSEPH
Saint-Marceau ?… Bien, M. le Baron.
(Il sort.)

FAUCONNET(à part. )
"M. le Baron." Il me le donne, lui, quand le pape me l'a refusé !…

GENTILLAC
Eh ! bien, j'espère qu'il t'en a collé du M. le Baron.

FAUCONNET
Hein ? A moi ? Ah !

GENTILLAC(se levant. )
Mâtin ! tu ne t'en es pas aperçu ?

FAUCONNET(brusquement. )
Pfeu ! Ca n'a pas d'importance !… Gentillac !…

GENTILLAC
Quoi donc ?

FAUCONNET
Sommes-nous assez canailles, mon pauvre vieux ! Sommes-nous canailles !

GENTILLAC
Pourquoi donc ça ?

FAUCONNET
Ma pauvre petite femme qui me croit à mon conseil d'administration !

GENTILLAC
Eh bien, dis donc, parle pour toi ; moi je ne suis pas marié…

FAUCONNET(se levant. )
Oh ! C'est mal !

GENTILLAC
Alors, tu as des remords ?

FAUCONNET( adossé à la cheminée. )
Oui… Oui… j'en ai, mais… ça m'excite !

GENTILLAC
Ah ! alors !…

FAUCONNET
Et puis, enfin, je ne sais qu'une chose… c'est que je suis là avec une femme adorable.

GENTILLAC
Mon Dieu, je veux bien !

FAUCONNET
Comment, tu veux bien, c'est-à-dire que c'est une perle, mon ami, une perle !

GENTILLAC
Une perle qui fait la noce !

FAUCONNET
Oui, oui, parce que je l'ai pêchée au bal de l'Opéra, naturellement, tu supposes !… Eh bien, pas du tout, je sais à quoi m'en tenir maintenant… En voiture, elle s'est ouverte à moi !…

GENTILLAC
Ah ! mes compliments !

FAUCONNET
T'es bête !… moralement !…
(Il quitte la cheminée.)

GENTILLAC
Tous mes regrets !

FAUCONNET
Non, tu ne sais pas à quel merle blanc nous avons à faire…
(Ils gagnent la droite.)

GENTILLAC
Enfin, quoi ! quoi ! c'est une vierge ?…

FAUCONNET
Presque : une vierge de l'adultère…

GENTILLAC
Il y a un mari ! Eh ! là, prends garde, Fauconnet.

FAUCONNET
Laisse donc, il ne me fait pas peur !

GENTILLAC
Tu es épatant !

FAUCONNET
Non ! il est mort…

GENTILLAC
Ah ! c'est une raison !…

FAUCONNET
Oui, c'est une veuve, mon ami, une délicieuse petite veuve ! Tous les attraits de la femme mariée sans les inconvénients du mari… c'est exquis. Figure-toi que c'était la plus honnête des épouses !

GENTILLAC
Qui est-ce qui te l'a dit ?

FAUCONNET
Elle !

GENTILLAC(s'inclinant. )
Ah ! alors !…

FAUCONNET
Mais voilà-t-il pas que quand cet imbécile… je parle du mari…

GENTILLAC
Va donc ! Il ne t'enverra pas ses témoins.

FAUCONNET
… est mort, sa femme a trouvé dans ses tiroirs un paquet de lettres l'édifiant sur sa fidélité relative !… Alors, tu vois ça fureur de la femme outragée !… serment de vengeance ! "Ah ! il m'a trompée, je le tromperai à mon tour ! "

GENTILLAC
Je comprends, elle fait des cornes à sa mémoire !

FAUCONNET
Parfaitement, et allez donc ! œil pour œil, dent pour dent !

GENTILLAC
C'est la veuve du Talion !

FAUCONNET
Parfaitement !… Et je perdais une occasions pareille ?… Je trouverais une veuve qui veut faire une bêtise et je ne m'y associerais pas ?… Allons donc !… et d'abord je vais écrire immédiatement à ma femme !
(Il va à la table.)

GENTILLAC
Pourquoi faire ?

FAUCONNET
Parce que je n'ai que la permission de deux heures… je vais demander une prolongation, j'ai un prétexte tout trouvé : la débâcle du Crédit hypothécaire… toute la haute banque est en l'air… Je ne sais à quelle heure finira notre séance de nuit… Je dis à ma femme de se coucher et de ne pas m'attendre… et le tour est joué.

GENTILLAC
Voilà !

FAUCONNET
Ah ! ça a quelquefois du bon, les catastrophes financières !

GENTILLAC
Qu'est-ce que tu cherches ?

FAUCONNET(qui a tiré son portefeuille. )
Une carte pour écrire à ma femme ! Là ! (Il écrit.)
"Chérie, notre conseil d'administration menace de se prolonger fort avant dans la nuit à cause du krach du Crédit hypothécaire."

GENTILLAC(apportant un buvard qu'il a pris sur la cheminée. )
Tiens, il y a des enveloppes là dedans !
(Il en sort deux ou trois.)

FAUCONNET
Merci ! (Ecrivant.)
"Ne m'attends pas, couche-toi, je ne sais pas à quelle heure je rentrerai."

GENTILLAC
Ah ! dis donc, tu ne sais pas qui j'ai vu tout à l'heure ? Quelqu'un que tu connais !

FAUCONNET
Qui ?

GENTILLAC
Jules Rigolin !

FAUCONNET
Le petit Rigolin, je crois bien que je le connais… un très gentil garçon (écrivant)
"Madame Fauconnet." (parlé)
Je l'ai même intéressé une ou deux fois dans les affaires…

GENTILLAC
C'est ce qu'il m'a dit !

FAUCONNET
Il avait la manie de la spéculation, un moment ; alors, qu'est-ce que tu veux, je me suis dit : il se fera fourrer dedans par un autre…

GENTILLAC
Autant que ce soit moi !

FAUCONNET(tout en écrivant, sans comprendre l'intention de Gentillac. )
Oui !…

GENTILLAC(à part. )
Je ne le lui fais pas dire !

FAUCONNET(écrivant. )
"17, rue de Choiseul."

GENTILLAC(haut. )
Je n'ai pas osé prendre sur moi de le garder à souper avec nous…

FAUCONNET
Tu as eu tort… il fallait !…

GENTILLAC
Le pauvre garçon n'avait rien fait retenir ici ; naturellement il n'a pas trouvé où se mettre, il est allé souper à la Maison d'Or !…

FAUCONNET
Mais il fallait lui dire de rester… J'aurais été enchanté !… Veux-tu que je lui écrive un mot ?…

GENTILLAC
C'est qu'il n'est pas seul… il est avec sa maîtresse, une charmante enfant !

FAUCONNET
Raison de plus ! Plus on est de fous, plus on rit… Qui est sa maîtresse ?

GENTILLAC
Bambochette… la petite Emilie !

FAUCONNET
Emilie ?… Connais pas !… Vilain nom !

GENTILLAC
Pourquoi vilain nom ?

FAUCONNET
Je ne sais pas, c'est peut-être parce que notre femme de chambre s'appelle comme ça !… Ils sont à la Maison d'Or, tu dis ?

GENTILLAC
Oui !

FAUCONNET(tout en écrivant sur une autre carte. )
Attends !… Veux-tu sonner ?

GENTILLAC
Oui !

FAUCONNET
Et maintenant l'adresse sur l'enveloppe. (Ecrivant.)
"Monsieur Rigolin, à la Maison d'Or."
(Il se dispose à mettre la carte dans l'enveloppe.)

GENTILLAC
Qu'est-ce que tu lui dis ?

FAUCONNET
Tiens, lis.
(Il lui tend la carte.)

GENTILLAC
LISANT "Nous soupons au Café Anglican avec Gentillac, viens nous retrouver. Amène Emilie ! "

FAUCONNET(qui, pendant ce qui précède, a pris l'autre carte sur la table et l'a mise dans l'enveloppe qu'il n'a pas quittée des mains, sans s'apercevoir qu'elle est adressée à Rigolin. )
Ca va ?

GENTILLAC
Parfait.