ACTE PREMIER - SCÈNE III
(LES MÊMES, LE COMTE.)
LE MARQUIS (, allant à sa rencontre les bras ouverts.)
Eh ! arrivez donc!., (s'arrêtant stupéfait.)
Comment, c'est vous, ce gros enfant, que je faisais sauter?…
LE COMTE
Le fait est que vous devez me trouver grandi, monsieur.
LE MARQUIS (, à .part.)
Effilé ! (Haut,.)
Excusez ma surprise, cousin ! j'étais habitué à mettre votre nom sur des épaules plus larges.
LE COMTE
Oui, mon grand-père et mon père étaient des Goliath ; moi, je tiens de ma mère.
LE MARQUIS
Enfin, vous n'en êtes pas moins le bienvenu. — Rendez grâces à votre étoile qui vous envoie chez moi juste à point pour être présenté à madame la baronne Pfeffers.
LE COMTE (, saluant.)
Madame est sans doute parente de la baronne Sophie Pfeffers ?
LA BARONNE
C'est moi-même, monsieur.
LE COMTE
Comment ! ce modèle de piété, d'austérité, de…
LA BARONNE
Monsieur, de grâce…
LE MARQUIS
Eh bien, oui, ce modèle n'est ni vieux ni laid, ce qui vous étonne.
LE COMTE
J'avoue… Mais gratior pulchro in corpore virtus.
LA BARONNE
Hélas ! monsieur, je ne mérite ni l'une ni l'autre de vos louanges.
LE COMTE (interdit.)
Ah ! madame, si j'avais pu soupçonner que vous saviez le latin…
LE MARQUIS
Et qui donc ici soupçonniez-vous de le savoir?
LE COMTE
Pardonnez-moi, madame, une familiarité bien involontaire, (Au marquis.)
Que M. de Sainte-Agathe sera heureux quand il apprendra…
LE MARQUIS
Qu'est-ce que c'est que ça, M. de Sainte-Agathe?
LE COMTE
Vous n'avez pas entendu parler de M. de Sainte-Agathe ? Vous m'étonnez. M. de Sainte-Agathe est pourtant une de nos lumières. J'ai eu le bonheur de l'avoir pour précepteur, et il est resté mon directeur en toutes choses.
LE MARQUIS (à part.)
Ce n'est pas un gentilhomme, c'est un sacristain.
LA BARONNE (à part.)
Quelle naïveté !
DUBOIS (entrant.)
La voiture de madame la baronne est là.
LA BARONNE (à part.)
D'azur à trois besants d'or! (Haut.)
Je me sauve. marquis ; je suis trop exposée ici au péché d'orgueil. Au revoir, monsieur le comte. Votre cousin me fera l'honneur de vous conduire chez moi, mais je vous préviens qu'il faudra laisser les flatteries à la porte de mon salon. — Restez, marquis ; les malades ne reconduisent pas.
(Elle sort.)
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