Présentation de l'oeuvre


"Cinna" est une tragédie en cinq actes écrite par Pierre Corneille et premièrement jouée en 1641. L'œuvre est considérée comme l'un des chefs-d'œuvre de Corneille et un exemple majeur du théâtre classique français.

La pièce se déroule dans la Rome antique, sous le règne de l'empereur Auguste. L'intrigue principale tourne autour d'une conspiration contre Auguste, orchestrée par Cinna et Maxime, deux de ses plus proches conseillers. Leurs motivations sont complexes : Cinna est motivé par son désir de vengeance pour la mort de son père (un ancien partisan de Pompée) et par l'amour de sa fiancée Émilie, qui est la fille de Toranius, un autre ennemi d'Auguste. Émilie, quant à elle, est résolue à venger la mort de son père, exécuté par Auguste.

"Cinna" explore des thèmes profonds tels que le pouvoir, la loyauté, la vengeance, et la clémence. La pièce met en scène la lutte intérieure d'Auguste qui, confronté à la trahison, doit choisir entre la justice et la clémence. Corneille utilise ce cadre pour examiner les dilemmes moraux et politiques auxquels sont confrontés les dirigeants, ainsi que les conséquences de la soif de pouvoir et de vengeance.


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ACTE I - Scène PREMIÈRE
Extrait

émilieImpatients désirs d'une illustre vengeanceDont la mort de mon père a formé la naissance,Enfants impétueux de mon ressentiment,Que ma douleur séduite embrasse aveuglément,Vous prenez sur mon âme un trop puissant empire ;Durant quelques moments souffrez que je respire,Et que je...


ACTE I - Scène II
Extrait

(ÉMILIE, FULVIE)émilieJe l'ai juré, Fulvie, et je le jure encore,Quoique j'aime Cinna, quoique mon cœur l'adore,S'il me veut posséder, Auguste doit périr :Sa tête est le seul prix dont il peut m'acquérir.Je lui prescris la loi que mon devoir m'impose.fulvieElle...


ACTE I - Scène
Extrait

(CINNA, ÉMILIE, FULVIE)émilieMais le voici qui vient. Cinna, votre assembléePar l'effroi du péril n'est-elle point troublée ?Et reconnaissez-vous au front de vos amisQu'ils soient prêts à tenir ce qu'ils vous ont promis ?cinnaJamais contre un tyran entreprise conçueNe permit d'espérer...


ACTE I - Scène IV
Extrait

(CINNA, ÉMIILIE, ÉVANDRE, FULVIE.)évandreSeigneur, César vous mande, et Maxime avec vous.cinnaEt Maxime avec moi ? Le sais-tu bien, Évandre ?évandrePolyclète est encor chez vous à vous attendre,Et fût venu lui-même avec moi vous chercher,Si ma dextérité n'eût su l'en empêcher ...


ACTE II - Scène 1
Extrait

(AUGUSTE, CINNA, MAXIME, troupe de Courtisans)augusteQue chacun se retire, et qu'aucun n'entre ici.Vous, Cinna, demeurez, et vous, Maxime, aussi.(Tous se retirent, à la réserve de Cinna et de Maxime.)Cet empire absolu sur la terre et sur l'onde,Ce pouvoir souverain que...


ACTE II - Scène 2
Extrait

(CINNA, MAXIME)maximeQuel est votre dessein après ces beaux discours ?cinnaLe même que j'avois, et que j'aurai toujours.maximeUn chef de conjurés flatte la tyrannie !cinnaUn chef de conjurés la veut voir impunie !maximeJe veux voir Rome libre.cinnaEt vous pouvez jugerQue je...


ACTE III - Scène 1
Extrait

(maxime, Euphorbe)maximeLui-même il m'a tout dit : leur flamme est mutuelleIl adore Emilie, il est adoré d'elleMais sans venger son père il n'y peut aspirer,Et c'est pour l'acquérir qu'il nous fait conspirer.EuphorbeJe ne m'étonne plus de cette violenceDont il contraint...


ACTE III - Scène 2
Extrait

(cinna, Maxime)maximeVous me semblez pensif.cinnaCe n'est pas sans sujet.maximePuis-je d'un tel chagrin savoir quel est l'objet" ?cinnaEmilie et César, l'un et l'autre me gêne :L'un me semble trop bon, l'autre trop inhumaine.Plût aux dieux que César employât mieux ses soins,Et...


ACTE III - Scène 3
Extrait

cinnaDonne un plus digne nom au glorieux empireDu noble sentiment que la vertu m'inspire,Et que l'honneur oppose au coup précipitéDe mon ingratitude et de ma lâchetéMais plutôt continue à le nommer faiblesse,Puisqu'il devient si faible auprès d'une maîtresse,Qu'il respecte un...


ACTE III - Scène 4
Extrait

(Émilie, Cinna, Fulvie)émilieGrâces aux dieux, Cinna, ma frayeur était vaineAucun de tes amis ne t'a manqué de foi,Et je n'ai point eu lieu de m'employer pour toiOctave en ma présence a tout dit à Livie,Et par cette nouvelle il m'a...


ACTE III - Scène 5
Extrait

(émilie, Fulvie)fulvieVous avez mis son âme au désespoir.émilieQu'il cesse de m'aimer, ou suive son devoir.fulvieIl va vous obéir aux dépens de sa vie :Vous en pleurez" !émilieHélas" ! cours après lui, Fulvie,Et si ton amitié daigne me secourir,Arrache-lui du cœur...


ACTE IV - Scène 1
Extrait

(Auguste, Euphorbe, Polyclète, gardes)augusteTout ce que tu me dis, Euphorbe, est incroyable.EuphorbeSeigneur, le récit même en paraît effroyable :On ne conçoit qu'à peine une telle fureur,Et la seule pensée en fait frémir d'horreur.augusteQuoi" ! mes plus chers amis" ! quoi" ...


ACTE IV - Scène 2
Extrait

augusteCiel, à qui voulez-vous désormais que je fieLes secrets de mon âme et le soin de ma vie" ?Reprenez le pouvoir que vous m'avez commis,Si donnant des sujets il ôte les amis,Si tel est le destin des grandeurs souverainesQue leurs...


ACTE IV - Scène 3
Extrait

(auguste, Livie)augusteMadame, on me trahit, et la main qui me tueRend sous mes déplaisirs ma constance abattue.cinna, Cinna, le traître…LivieEuphorbe m'a tout dit,Seigneur, et j'ai pâli cent fois à ce récit.Mais écouteriez-vous les conseils d'une femme" ?augusteHélas" ! de quel...


ACTE IV - Scène 4
Extrait

(émilie, Fulvie)émilieD'où me vient cette joie, et que mal à proposMon esprit malgré moi goûte un entier repos" !César mande Cinna sans me donner d'alarmes" !Mon cœur est sans soupirs, mes yeux n'ont point de larmes :Comme si j'apprenais d'un...


ACTE IV - Scène 5
Extrait

(maxime, Émilie, Fulvie)émilieMais je vous vois, Maxime, et l'on vous faisait mort" !maximeEuphorbe trompe Auguste avec ce faux rapportSe voyant arrêté, la trame découverte,Il a feint ce trépas pour empêcher ma perte.émilieQue dit-on de Cinna" ?maximeQue son plus grand regret,C'est...


ACTE IV - Scène 6
Extrait

maximeDésespéré, confus,Et digne, s'il se peut, d'un plus cruel refus,Que résous-tu, Maxime" ? et quel est le suppliceQue ta vertu prépare à ton vain artifice" ?Aucune illusion ne te doit plus flatter :Emilie en mourant va tout faire éclaterSur un...


ACTE V - Scène 1
Extrait

(auguste, Cinna)augustePrends un siège, Cinna, prends, et sur toute choseObserve exactement la loi que je t'impose :Prête, sans me troubler, l'oreille à mes discoursD'aucun mot, d'aucun cri, n'en interromps le coursTiens ta langue captive et si ce grand silenceA ton...


ACTE V - Scène 2
Extrait

(auguste, Cinna, Livie, Émilie, Fulvie)LivieVous ne connaissez pas encor tous les complicesVotre Emilie en est, seigneur, et la voici.cinnaC'est elle-même, ô dieux" !augusteEt toi, ma fille, aussi" !émilieOui, tout ce qu'il a fait, il l'a fait pour me plaire,Et j'en...


ACTE V - Scène 3
Extrait

(auguste, Livie, Cinna, Maxime, Émilie, Fulvie)augusteMais enfin le ciel m'aime, et ses bienfaits nouveauxOnt enlevé Maxime à la fureur des eaux.Approche, seul ami que j'éprouve fidèle.maximeHonorez moins, seigneur, une âme criminelle.augusteNe parlons plus de crime après ton repentir,Après que du...


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