"Rodogune" est une tragédie de Pierre Corneille, présentée pour la première fois en 1644. Cette pièce est souvent considérée comme l'une des plus puissantes et des plus sombres tragédies de Corneille, célèbre pour son intrigue complexe et ses personnages tourmentés.
L'histoire se déroule dans l'ancien royaume de Syrie et se concentre sur la lutte pour le pouvoir entre deux frères, les princes jumeaux Séleucus et Antiochus, qui sont tous deux amoureux de Rodogune, une princesse parthe captive. Rodogune elle-même est un personnage central, représentée comme une femme forte et déterminée, animée par le désir de venger la mort de sa mère.
La situation se complique avec l'intervention de leur mère, Cléopâtre de Syrie (à ne pas confondre avec la célèbre Cléopâtre d'Égypte), qui est une figure manipulatrice et dominatrice. Cléopâtre détient un secret terrible qui peut détruire ses fils : elle sait lequel des jumeaux est l'aîné et donc le légitime héritier du trône, mais elle refuse de le révéler, les gardant ainsi sous son contrôle.
"Rodogune" est une tragédie des passions, avec des thèmes de vengeance, de pouvoir, d'amour et de haine. La pièce est connue pour son intensité dramatique et émotionnelle, ainsi que pour ses personnages profondément conflictuels, chacun étant pris dans un réseau de désirs et d'obligations contradictoires.
ACTE I - SCÈNE PREMIÈRE
Extrait
Léonice, Timagène.LAONICEEnfin ce jour pompeux, cet heureux jour nous luit,Qui d'un trouble si long doit dissiper la nuit,Ce grand jour où l'hymen, étouffant la vengeance,Entre le Parthe et nous remet l'intelligence,Affranchit sa princesse, et nous fait pour jamaisDu motif de...
ACTE I - SCÈNE II
Extrait
Antiochus, Timagène, Laonice.ANTIOCHUSDemeurez, Laonice :Vous pouvez, comme lui, me rendre un bon office.Dans l'état où je suis, triste et plein de souci,Si j'espère beaucoup, je crains beaucoup aussi.Un seul mot aujourd'hui, maître de ma fortune,M'ôte ou donne à jamais le...
ACTE I - SCÈNE III
Extrait
Séleucus, Antiochus, Timagène, Laonice.SÉLEUCUSVous puis-je en confiance expliquer ma pensée ?ANTIOCHUSParlez : notre amitié par ce doute est blessée.SÉLEUCUSHélas ! C'est le malheur que je crains aujourd'hui.L'égalité, mon frère, en est le ferme appui ;C'en est le fondement, la liaison,...
ACTE I - SCÈNE IV
Extrait
Laonice, Timagène.LAONICEPeut-on plus dignement mériter la couronne ?TIMAGÈNEJe ne suis point surpris de ce qui vous étonne :Confident de tous deux, prévoyant leur douleur,J'ai prévu leur constance, et j'ai plaint leur malheur ;Mais, de grâce, achevez l'histoire commencée.LAONICEPour la reprendre...
ACTE I - SCÈNE V
Extrait
Rodogune, Laonice.RODOGUNEJe ne sais quel malheur aujourd'hui me menace,Et coule dans ma joie une secrète glace :Je tremble, Laonice, et te voulais parler,Ou pour chasser ma crainte ou pour m'en consoler.LAONICEQuoi ? Madame, en ce jour pour vous si plein...
ACTE II - SCÈNE PREMIÈRE
Extrait
CLÉOPÂTRESerments fallacieux, salutaire contrainte,Que m'imposa la force et qu'accepta ma crainte,Heureux déguisements d'un immortel courroux,Vains fantômes d'état, évanouissez-vous !Si d'un péril pressant la terreur vous fit naître,Avec ce péril même il vous faut disparaître,Semblables à ces voeux dans l'orage formés,Qu'efface...
ACTE II - SCÈNE II
Extrait
Cléopâtre, Laonice.CLÉOPÂTRELaonice, vois-tu que le peuple s'apprêteAu pompeux appareil de cette grande fête ?LAONICELa joie en est publique, et les princes tous deuxDes Syriens ravis emportent tous les voeux :L'un et l'autre fait voir un mérite si rare,Que le souhait...
ACTE II - SCÈNE III
Extrait
Cléopâtre, Antiochus, Séleucus, Laonice.CLÉOPÂTREMes enfants, prenez place. Enfin voici le jourSi doux à mes souhaits, si cher à mon amour,Où je puis voir briller sur une de vos têtesCe que j'ai conservé parmi tant de tempêtes,Et vous remettre un bien,...
ACTE II - SCÈNE IV
Extrait
Séleucus, Antiochus.SÉLEUCUSEst-il une constance à l'épreuve du foudreDont ce cruel arrêt met notre espoir en poudre ?ANTIOCHUSEst-il un coup de foudre à comparer aux coupsQue ce cruel arrêt vient de lancer sur nous ?SÉLEUCUSÔ haines, ô fureurs dignes d'une mégère ...
ACTE III - SCÈNE PREMIÈRE
Extrait
Rodogune, Oronte, Laonice.RODOGUNEVoilà comme l'amour succède à la colère,Comme elle ne me voit qu'avec des yeux de mère,Comme elle aime la paix, comme elle fait un roi,Et comme elle use enfin de ses fils et de moi.Et tantôt mes soupçons...
ACTE III - SCÈNE II
Extrait
Rodogune, Oronte.RODOGUNEQue ferons-nous, Oronte, en ce péril extrême,Où l'on fait de mon sang le prix d'un diadème ?Fuirons-nous chez mon frère ? Attendrons-nous la mort,Ou ferons-nous contre elle un généreux effort ?ORONTENotre fuite, madame, est assez difficile :J'ai vu des...
ACTE III - SCÈNE III
Extrait
RODOGUNEQuoi ? Je pourrais descendre à ce lâche artificeD'aller de mes amants mendier le service,Et sous l'indigne appas d'un coup d'oeil affété,J'irais jusqu'en leurs coeurs chercher ma sûreté !Celles de ma naissance ont horreur des bassesses :Leur sang tout généreux...
ACTE III - SCÈNE IV
Extrait
Antiochus, Séleucus, Rodogune.ANTIOCHUSNe vous offensez pas, princesse, de nous voirDe vos yeux à vous-même expliquer le pouvoir.Ce n'est pas d'aujourd'hui que nos coeurs en soupirent :À vos premiers regards tous deux ils se rendirent ;Mais un profond respect nous fit...
ACTE III - SCÈNE V
Extrait
Antiochus, Séleucus.ANTIOCHUSHélas ! C'est donc ainsi qu'on traiteLes plus profonds respects d'une amour si parfaite !SÉLEUCUSElle nous fuit, mon frère, après cette rigueur.ANTIOCHUSElle fuit, mais en Parthe, en nous perçant le coeur.SÉLEUCUSQue le ciel est injuste ! Une âme si...
ACTE III - SCÈNE VI
Extrait
ANTIOCHUSQue je serais heureux si je n'aimais un frère !Lorsqu'il ne veut pas voir le mal qu'il se veut faire,Mon amitié s'oppose à son aveuglement :Elle agira pour vous, mon frère, également,Et n'abusera point de cette violenceQue l'indignation fait à...
ACTE IV - SCÈNE PREMIÈRE
Extrait
Antiochus, Rodogune.RODOGUNEPrince, qu'ai-je entendu ? Parce que je soupire,Vous présumez que j'aime, et vous m'osez le dire !Est-ce un frère, est-ce vous dont la téméritéS'imagine…ANTIOCHUSApaisez ce courage irrité,Princesse ; aucun de nous ne serait téméraireJusqu'à s'imaginer qu'il eût l'heur de...
ACTE IV - SCÈNE II
Extrait
ANTIOCHUSLes plus doux de mes voeux enfin sont exaucés :Tu viens de vaincre, amour ; mais ce n'est pas assez.Si tu veux triompher en cette conjoncture,Après avoir vaincu, fais vaincre la nature ;Et prête-lui pour nous ces tendres sentimentsQue ton...
ACTE IV - SCÈNE III
Extrait
Cléopâtre, Antiochus, Laonice.CLÉOPÂTREEh bien ! Antiochus, vous dois-je la couronne ?ANTIOCHUSMadame, vous savez si le ciel me la donne.CLÉOPÂTREVous savez mieux que moi si vous la méritez.ANTIOCHUSJe sais que je péris si vous ne m'écoutez.CLÉOPÂTREUn peu trop lent peut-être à...
ACTE IV - SCÈNE IV
Extrait
Cléopâtre, Laonice.LAONICEEnfin ce grand courage a vaincu sa colère.CLÉOPÂTREQue ne peut point un fils sur le coeur d'une mère ?LAONICEVos pleurs coulent encore, et ce coeur adouci…CLÉOPÂTREEnvoyez-moi son frère, et nous laissez ici.Sa douleur sera grande, à ce que je...
ACTE IV - SCÈNE V
Extrait
CLÉOPÂTREQue tu pénètres mal le fond de mon courage !Si je verse des pleurs, ce sont des pleurs de rage ;Et ma haine, qu'en vain tu crois s'évanouir,Ne les a fait couler qu'afin de t'éblouir.Je ne veux plus que moi...
ACTE IV - SCÈNE VI
Extrait
Cléopâtre, Séleucus.CLÉOPÂTRESavez-vous, Séleucus, que je me suis vengée ?SÉLEUCUSPauvre princesse, hélas !CLÉOPÂTREVous déplorez son sort !Quoi ? L'aimiez-vous ?SÉLEUCUSAssez pour regretter sa mort.CLÉOPÂTREVous lui pouvez servir encore d'amant fidèle ;Si j'ai su me venger, ce n'a pas été d'elle.SÉLEUCUSOh ciel ...
ACTE IV - SCÈNE VII
Extrait
CLÉOPÂTREDe quel malheur suis-je encore capable ?Leur amour m'offensait, leur amitié m'accable ;Et contre mes fureurs je trouve en mes deux filsDeux enfants révoltés et deux rivaux unis.Quoi ? Sans émotion perdre trône et maîtresse !Quel est ici ton charme,...
ACTE V - SCÈNE PREMIÈRE
Extrait
CLÉOPÂTREEnfin, grâces aux dieux, j'ai moins d'un ennemi :La mort de Séleucus m'a vengée à demi.Son ombre, en attendant Rodogune et son frère,Peut déjà de ma part les promettre à son père :Ils le suivront de près, et j'ai tout...
ACTE V - SCÈNE II
Extrait
Cléopâtre, Laonice.CLÉOPÂTREViennent-ils, nos amants ?LAONICEIls approchent, madame :On lit dessus leur front l'allégresse de l'âme ;L'amour s'y fait paraître avec la majesté ;Et suivant le vieil ordre en Syrie usité,D'une grâce en tous deux toute auguste et royaleIls viennent prendre...
ACTE V - SCÈNE III
Extrait
Cléopâtre, Antiochus, Rodogune, Oronte,Laonice, troupe de Parthes et de Syriens.CLÉOPÂTREApprochez, mes enfants, car l'amour maternelle,Madame, dans mon coeur, vous tient déjà pour telle ;Et je crois que ce nom ne vous déplaira pas.RODOGUNEJe le chérirai même au delà du trépas.Il...
ACTE V - SCÈNE IV
Extrait
Cléopâtre, Antiochus, Rodogune, Oronte,Timagène, Léonice, troupe.TIMAGÈNEAh ! Seigneur.CLÉOPÂTRETimagène,Quelle est votre insolence ?TIMAGÈNEAh ! Madame.ANTIOCHUSParlez.TIMAGÈNESouffrez pour un moment que mes sens rappelés…ANTIOCHUSQu'est-il donc arrivé ?TIMAGÈNELe prince votre frère…ANTIOCHUSQuoi ? Se voudrait-il rendre à mon bonheur contraire ?TIMAGÈNEL'ayant cherché longtemps afin de...
