"Pertharite" est une tragédie écrite par Pierre Corneille, présentée pour la première fois en 1652. Cette œuvre est l'une des moins connues de Corneille et a été considérée par certains critiques comme un échec à l'époque de sa création.
La pièce se déroule dans le royaume des Lombards au VIe siècle et raconte l'histoire de Pertharite, roi des Lombards, qui est supposé mort après avoir été détrôné par Grimoald, un usurpateur. Cependant, Pertharite est en réalité en vie et revient secrètement pour reconquérir son trône et sauver sa femme, Rodelinde, que Grimoald cherche à épouser.
Le drame explore des thèmes tels que la légitimité du pouvoir, la loyauté, le courage et la fidélité conjugale. Rodelinde, en particulier, est présentée comme une figure de résistance, restant fidèle à son mari malgré les pressions et les dangers auxquels elle est confrontée.
La pièce met en scène les intrigues politiques et les conflits personnels qui découlent de la lutte pour le pouvoir, ainsi que les défis moraux et éthiques auxquels les personnages sont confrontés. Bien que "Pertharite" contienne plusieurs des éléments caractéristiques des tragédies de Corneille, comme les dilemmes moraux et les personnages nobles, elle n'a pas eu le même succès que ses autres œuvres.
ACTE I - SCÈNE I
Extrait
(Rodelinde, Unulphe)RodelindeOui, l'honneur qu'il me rend ne fait que m'outrager ;Je vous le dis encore, rien ne peut me changer :Ses conquêtes pour moi sont des objets de haine ;L'hommage qu'il m'en fait renouvelle ma peine,Et comme son amour redouble...
ACTE I - SCÈNE II
Extrait
(Rodelinde, Édwige)ÉdwigeMadame, si j'étais d'un naturel jaloux,Je m'inquiéterais de le voir avec vous,Je m'imaginerais, ce qui pourrait bien être,Que ce fidèle agent vous parle pour son maître ;Mais comme mon esprit n'est pas si peu discretQu'il vous veuille envier la...
ACTE I - SCÈNE III
Extrait
(Grimoald, Rodelinde, Édwige, Garibalde, Unulphe)RodelindeApproche, Grimoald, et dis à ta jalouse,À qui du moins ta foi doit le titre d'épouse,Si depuis que pour moi je t'ai vu soupirer,Jamais d'un seul coup d'œil je t'ai fait espérer ;Ou si tu veux...
ACTE I - SCÈNE IV
Extrait
(Grimoald, Édwige, Garibalde, Unulphe)GrimoaldQu'avez-vous dit, madame, et que supposez-vousPour la faire douter du sort de son époux ?Depuis quand et de qui savez-vous qu'il respire ?ÉdwigeCe confident si cher pourra vous le redire.GrimoaldM'auriez-vous accusé d'avoir feint son trépas ?ÉdwigeNe vous...
ACTE II - SCÈNE I
Extrait
(Édwige, Garibalde)ÉdwigeJe l'ai dit à mon traître, et je vous le redis :Je me dois cette joie après de tels mépris ;Et mes ardents souhaits de voir punir son changeAssurent ma conquête à quiconque me venge.Suivez le mouvement d'un si...
ACTE II - SCÈNE II
Extrait
GaribaldeQuelle confusion ! Et quelle tyrannieM'ordonne d'espérer ce qu'elle me dénie !Et de quelle façon est-ce écouter des vœux,Qu'obliger un amant à travailler contre eux ?Simple, ne prétends pas, sur cet espoir frivole,Que je tâche à te rendre un cœur...
ACTE II - SCÈNE III
Extrait
(Grimoald, Garibalde)GrimoaldEh bien ! Quelle espérance,Duc ? Et qu'obtiendrons-nous de ta persévérance ?GaribaldeNe me commandez plus, seigneur, de l'adorer,Ou ne lui laissez plus aucun lieu d'espérer.GrimoaldQuoi ? De tout mon pouvoir je l'avais irritéePour faire que ta flamme en fût...
ACTE II - SCÈNE IV
Extrait
(Grimoald, Garibalde, Unulphe)GrimoaldQue faut-il faire, Unulphe ? Est-il temps de mourir ?N'as-tu vu pour ton roi nul espoir de guérir ?UnulpheRodelinde, seigneur, enfin plus raisonnable,Semble avoir dépouillé cet orgueil indomptable :Elle a reçu votre offre avec tant de douceur…GrimoaldMais l'a-t-elle...
ACTE II - SCÈNE V
Extrait
(Grimoald, Rodelinde, Garibalde, Unulphe)GrimoaldMadame, il est donc vrai que votre âme sensibleÀ la compassion s'est rendue accessible ;Qu'elle fait succéder dans ce cœur plus humainLa douceur à la haine et l'estime au dédain,Et que laissant agir une bonté cachée,À de...
ACTE III - SCÈNE I
Extrait
(Garibalde, Rodelinde)GaribaldeCe n'est plus seulement l'offre d'un diadèmeQue vous fait pour un fils un prince qui vous aime,Et de qui le refus ne puisse être imputéQu'à fermeté de haine ou magnanimité :Il y va de sa vie, et la juste...
ACTE III - SCÈNE II
Extrait
(Rodelinde, Édwige)ÉdwigeVotre félicité sera mal assuréeDessus un fondement de si peu de durée.Vous avez toutefois de si puissants appas…RodelindeJe sais quelques secrets que vous ne savez pas ;Et si j'ai moins que vous d'attraits et de mérite,J'ai des moyens plus...
ACTE III - SCÈNE III
Extrait
(Grimoald, Rodelinde, Garibalde, Unulphe)RodelindeJe me rends, Grimoald, mais non pas à la force :Le titre que tu prends m'est une douce amorce,Et s'empare si bien de mon affection,Qu'elle ne veut de toi qu'une condition :Si je n'ai pu t'aimer et...
ACTE III - SCÈNE IV
Extrait
(Pertharite, Grimoald, Rodelinde, Garibalde, Unulphe)UnulpheQue faites-vous, seigneur ? Pertharite est vivant :Ce n'est plus un bruit sourd, le voilà qu'on amène ;Des chasseurs l'ont surpris dans la forêt prochaine,Où, caché dans un fort, il attendait la nuit.GrimoaldJe vois trop clairement...
ACTE III - SCÈNE V
Extrait
(Grimoald, Pertharite, Garibalde, Unulphe)GrimoaldQue cet événement de nouveau m'embarrasse !GaribaldePour un fourbe chez vous la pitié trouve place !GrimoaldNon, l'échafaud bientôt m'en fera la raison.Que ton appartement lui serve de prison ;Je te le donne en garde, Unulphe.PertharitePrince, écoute :Mille...
ACTE III - SCÈNE VI
Extrait
GaribaldeQuel revers imprévu ! Quel éclat de tonnerreJette en moins d'un moment tout mon espoir par terre !Ce funeste retour, malgré tout mon projet,Va rendre Grimoald à son premier objet ;Et s'il traite ce prince en héros magnanime,N'ayant plus de...
ACTE IV - SCÈNE I
Extrait
(Grimoald, Garibalde)GaribaldeJe ne m'en dédis point, seigneur ; ce prompt retourN'est qu'une illusion qu'on fait à votre amour.Je ne l'ai vu que trop aux discours d'Édwige :Comme sensiblement votre change l'afflige,Et qu'avec le feu roi ce fourbe a du rapport,Sa...
ACTE IV - SCÈNE II
Extrait
(Grimoald, Garibalde, Édwige)ÉdwigeJe te l'ai promis, traître !Oui, je te l'ai promis, et l'aurais fait peut-être,Si ton âme, attachée à mes commandements,Eût pu dans ton amour suivre mes sentiments.J'avais mis mes secrets en bonne confidence !Vois par là, Grimoald, quelle...
ACTE IV - SCÈNE III
Extrait
(Grimoald, Garibalde, Unulphe)GrimoaldQue veut Unulphe ?UnulpheIl est de mon devoirDe vous dire, seigneur, que chacun le vient voir.J'ai permis à fort peu de lui rendre visite ;Mais tous l'ont reconnu pour le vrai Pertharite.Le peuple même parle, et déjà sourdementOn...
ACTE IV - SCÈNE IV
Extrait
(Grimoald, Pertharite, Rodelinde, Garibalde, Unulphe)GrimoaldViens, fourbe, viens, méchant, éprouver ma bonté,Et ne la réduis pas à la sévérité.Je veux te faire grâce : avoue et me confesseD'un si hardi dessein qui t'a fourni l'adresse,Qui des deux l'a formé, qui t'a...
ACTE IV - SCÈNE V
Extrait
(Pertharite, Rodelinde)PerthariteMadame, vous voyez où l'amour m'a conduit.J'ai su que de ma mort il courait un faux bruit,Des désirs du tyran j'ai su la violence ;J'en ai craint sur ce bruit la dernière insolence,Et n'ai pu faire moins que de...
ACTE IV - SCÈNE VI
Extrait
(Pertharite, Rodelinde, Unulphe)UnulpheMadame, achevez promptement :Le roi, de plus en plus se rendant intraitable,Mande vers lui ce prince, ou faux, ou véritable.PerthariteAdieu, puisqu'il le faut ; et croyez qu'un épouxA tous les sentiments qu'il doit avoir de vous.Il voit tout...
ACTE V - SCÈNE I
Extrait
(Unulphe, Édwige)ÉdwigeQuoi ? Grimoald s'obstine à perdre ainsi mon frère !D'imposture et de fourbe il traite sa misère !Et feignant de me rendre et son cœur et sa foi,Il n'a point d'yeux pour lui ni d'oreilles pour moi !UnulpheMadame, n'accusez...
ACTE V - SCÈNE II
Extrait
(Grimoald, Édwige, Unulphe)GrimoaldQue voulez-vous enfin, madame, que j'espère ?Qu'ordonnez-vous de moi ?ÉdwigeQue fais-tu de mon frère ?Qu'ordonnes-tu de lui ? Prononce ton arrêt.GrimoaldToujours d'un imposteur prendrez-vous l'intérêt ?ÉdwigeVeux-tu suivre toujours le conseil tyranniqueD'un traître qui te livre à la haine...
ACTE V - SCÈNE III
Extrait
(Grimoald, Rodelinde, Édwige, Unulphe)Grimoald(À Rodelinde)Que tardez-vous, madame, et quel soin vous retient ?Suivez de votre époux le nom, l'image, ou l'ombre ;De ceux qui m'ont trahi croissez l'indigne nombre,Et délivrez mes yeux, trop aisés à charmer,Du péril de vous voir...
ACTE V - SCÈNE IV
Extrait
(Grimoald, Pertharite, Rodelinde, Édwige, Unulphe, Soldat)Soldat(À Grimoald)Vous avertir, Seigneur,D'un grand malheur ensemble et d'un rare bonheur.Garibalde n'est plus, et l'imposteur infâmeQui tranche ici du roi lui vient d'arracher l'âme ;Mais ce même imposteur est en votre pouvoir.GrimoaldQue dis-tu, malheureux ?SoldatCe...
ACTE V - SCÈNE V
Extrait
(Grimoald, Pertharite, Édwige, Rodelinde)PerthariteTu me revois, tyran qui méconnais les rois ;Et j'ai payé pour toi d'un si rare serviceCelui qui rend ma tête à ta fausse justice.Pleure, pleure ce bras qui t'a si bien servi;Pleure ce bon sujet que...
