ACTE PREMIER - SCÈNE XII

(les mêmes, QUINOLA, DONA LOPEZ.)

QUINOLA
Qui a dit nigaud ?

FONTANARÈS
Pour cadeau de noces, je vous ferai anoblir, et ma femme et moi, nous vous laisserons constituer, sur sa fortune, un majorat pour votre fils…

MARIE
Eh bien ! mon père ?

QUINOLA
Eh bien ! Monsieur ?

LOTHUNDIAZ
Oh ! c'est ce brigand de Lavradi.

QUINOLA
Mon maître a fait reconnaître mon innocence par le roi.

LOTHUNDIAZ
M'anoblir est alors chose bien moins difficile…

QUINOLA
Ah! vous croyez qu'un bourgeois devient grand seigneur avec les patentes du roi ? Voyons. Figurez-vous que je suis marquis de Lavradi. Mon cher, prête-moi cent ducats ?

LOTHUNDIAZ
Cent coups de bâton ! Cent ducats ?… le revenu d'une terre de deux mille écus d'or.

QUINOLA
Là ! voyez-vous ?… Et ça veut être noble ! Autre chose. Comte Lothundiaz, avancez deux mille écus d'or à votre gendre, pour qu'il puisse accomplir ses promesses au roi d'Espagne.

LOTHUNDIAZ (à Fontanarès.)
Et qu'as-tu donc promis ?

FONTANARÈS
Le roi d'Espagne, instruit de mon amour pour votre fille, vient à Barcelone voir marcher un vaisseau sans rames ni voiles, par une machine de mon invention, et nous mariera lui-même.

LOTHUNDIAZ (à part.)
Ils veulent me berner. (Haut.)
Tu feras marcher les vaisseaux tout seuls, je le veux bien, j'irai voir ça. Ça m'amusera. Mais je ne veux pas pour gendre d'homme à grandes visées. Les filles élevées dans nos familles n'ont pas besoin de prodiges, mais d'un homme qui se résigne à s'occuper de son ménage, et non des affaires du soleil et de la lune. Être bon père de famille est le seul prodige que je veuille en ceci.

FONTANARÈS
À l'âge de douze ans, votre fille, Seigneur, m'a souri comme Béatrix à Dante. Enfant, elle a vu d'abord un frère en moi ; puis, quand nous nous sommes sentis séparés par la fortune, elle m'a vu concevant l'entreprise hardie de combler cette distance à force de gloire. Je suis allé pour elle en Italie, étudier avec Galilée. Elle a, la première, applaudi à mon œuvre, elle l'a comprise ! elle a épousé ma pensée avant de m'épouser moi-même ; elle est ainsi devenue pour moi le monde entier : comprenez-vous maintenant combien je l'idolâtre ?

LOTHUNDIAZ
Et c'est justement pour cela que je ne te la donne pas ! Dans dix ans, elle serait abandonnée pour quelque autre découverte à faire…

MARIE
Quitte-t-on, mon père, un amour qui a fait faire de tels prodiges ?

LOTHUNDIAZ
Oui, quand il n'en fait plus.

MARIE
S'il devient duc, grand d'Espagne et riche ?…

LOTHUNDIAZ
Si ! si ! si !… Me prends-tu pour un imbécile ? Les si sont les chevaux qui mènent à l'hôpital tous ces prétendus découvreurs de mondes.

FONTANARÈS
Mais voici les lettres par lesquelles le roi me donne un vaisseau.

QUINOLA
Ouvrez donc les yeux ! Mon maître est à la fois homme de génie et joli garçon ; le génie vous offusque et ne vaut rien en ménage, d'accord ; mais il reste le joli garçon que faut-il de plus à une fille pour être heureuse ?…

LOTHUNDIAZ
Le bonheur n'est pas dans ces extrêmes. Joli garçon et homme de génie, voilà deux raisons pour dépenser les trésors du Mexique. Ma fille sera madame Sarpi.