ACTE CINQUIÈME - SCÈNE III
(Les mêmes, FONTANARÈS.)
(Il entre, ses vêtements souillés par le travail de son expérience.)
DON RAMON
J'accepte… (il aperçoit Fontanarès)
à la condition de partager avec le courageux artisan qui m'a si bien secondé dans mon entreprise.
FAUSTINE
Quelle modestie !
FONTANARÈS
Est-ce une plaisanterie ?
TOUS
Vive don Ramon !
COPPOLUS
Au nom des commerçants de la Catalogne, don Ramon, nous venons vous prier d'accepter cette couronne d'argent, gage de leur reconnaissance pour une découverte, source d'une prospérité nouvelle.
TOUS
Vive don Ramon !
DON RAMON
C'est avec un sensible plaisir que je vois le commerce comprendre l'avenir de la vapeur.
FONTANARÈS
Avancez, mes ouvriers. Entrez, fils du peuple, dont les mains ont élevé mon œuvre, donnez-moi le témoignage de vos sueurs et de vos veilles ! Vous qui n'avez reçu que de moi les modèles, parlez, qui de don Ramon ou de moi créa la nouvelle puissance que la mer vient de reconnaître ?
ESTEBAN
Ma foi ! sans don Ramon, vous eussiez été dans un fameux embarras.
MATHIEU MAGIS
Il y a deux ans, nous en causions avec don Ramon, qui me sollicitait de faire les fonds de cette expérience.
FONTANARÈS (à Frégose.)
Monseigneur, quel vertige a saisi le peuple et les bourgeois de Barcelone ? J'accours au milieu des acclamations qui saluent don Ramon, moi, tout couvert des glorieuses marques de mon travail, et je vous vois immobile, sanctionnant le vol le plus honteux qui se puisse consommer à la face du ciel et d'un pays… (Murmures.)
Seul, j'ai risqué ma tête. Le premier, j'ai fait une promesse au roi d'Espagne, seul je l'accomplis et je trouve à ma place don Ramon, un ignorant ! (Murmures.)
DON FRÉGOSE
Un vieux soldat ne se connaît guère aux choses de la science, et doit accepter les faits accomplis. La Catalogne entière reconnaît à don Ramon la priorité de l'invention, et tout le monde ici déclare que sans lui vous n'eussiez rien pu faire ; mon devoir est d'instruire Sa Majesté le roi d'Espagne de ces circonstances.
FONTANARÈS
La priorité ! oh ! une preuve ?
LE GRAND INQUISITEUR
La voici ! Dans son traité sur la fonte des canons, don Ramon parle d'une invention appelée tonnerre par Léonard de Vinci, votre maître, et dit qu'elle peut s'appliquer à la navigation.
DON RAMON
Ah ! jeune homme, vous aviez donc lu mes traités ?…
FONTANARÈS (à part.)
Oh ! toute ma gloire pour une vengeance !
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