Scène VIII

Joseph
(annonçant)

Monsieur le baron Tristan.

Roger
(à part)

Lui ! Parbleu ; il arrive à propos.

Tristan
(arrivant en se parlant à lui-même.)

Enfin !… De deux choses l'une… Si je cède… il l'épouse ! maintenant si nous nous battons… c'est clair… mon affaire est faite… et il l'épouse tout de même… Je crois donc que dans ce cas, l'on pourrait très bien… sans que l'honneur en souffrît… (vivement)
Oh ! je ne lui ferai pas d'excuses… non !… seulement je lui ferai comprendre que… oui ! c'est cela… (Il s'avance et salue.)
Madame ! Monsieur !… (Roger et Cora saluent.)
Pardon, monsieur, pourrai-je avoir un moment d'entretien avec vous ?…

Cora
(sournoisement.)

Non, c'est inutile, je sais tout. Je connais votre noble conduite, monsieur Tristan ; je sais que vous avez voulu vous battre pour moi… Je vous en remercie… Mais il est temps que cette comédie finisse… tout cela n'était qu'une épreuve !

Roger
Comment une épreuve ?

Cora
(bas.)

Chut ! laissez-moi faire ! (haut.)
Oui, monsieur Tristan… tout cela n'était qu'une épreuve… je voulais voir si vous m'aimiez véritablement, si vous étiez capable de vous battre pour moi. Vous m'en avez donné la preuve, je ne l'oublierai pas ! Quant à monsieur de Lérigny, il n'a jamais été votre rival… Permettez-moi de vous présenter mon cousin.

Roger
(stupéfait et bas à Cora.)

Hein ! qui ça, votre cousin ?

Cora
(bas.)

Mais ! vous !

Roger
Ah ! je !… Comme Brindargent alors ! (haut et saluant)
Monsieur !

Tristan
(saluant.)

Monsieur !(à part)
Ah ! ma parole je n'en reviens pas ! Comment ! tout cela n'était pas vrai. Et moi qui allais presque faire des excuses ! (à Roger.)
Mais alors, monsieur, si vous n'êtes pas… je puis toujours espérer…

Roger
Ah ! ça ! Demandez à ma cousine.

Tristan
(à Cora)

Madame ?

Cora
M. Tristan, voici ma main.

Tristan
(à ses genoux.)

Ah ! Madame !…

Roger
(part)

Et dire que j'ai été aussi bête que cela, moi ! Bah ! chacun son tour…

Tristan
(à Roger)

Ah ! monsieur, combien je suis aise que vous soyez le cousin de ma femme !

Roger
Vous êtes bien bon, monsieur !

Cora
(bas à Roger)

Eh bien ! qu'en dites-vous ?

Roger
(bas à Cora)

Je dis madame que vous étiez née pour être comédienne ! (Tirant le volume qu'il avait dans sa poche.)
Ah ! à propos, voici Nana… quand vous l'aurez fini, je vous apporterai autre chose.

Cora
(riant)

Merci !