ACTE 1 - SCENE 5

Don Salluste (au marquis Del Basto)
Souffrez qu'à votre grâce je présente, marquis, mon cousin don César, comte de Garofa près de Velalcazar.

Ruy Blas (à part)
Ciel !

Don Salluste (bas, à RUY BLAS)
Taisez-vous !

Le Marquis Del Basto (saluant RUY BLAS)
Monsieur… charmé…
(il lui prend la main, que Ruy Blas lui livre avec embarras)

Don Salluste (bas, à RUY BLAS)
Laissez-vous faire. Saluez ! (Ruy Blas salue le marquis)

Le Marquis Del Basto (à RUY BLAS)
J'aimais fort madame votre mère.
(Bas, à don Salluste, en lui montrant RUY BLAS)
Bien changé ! Je l'aurais à peine reconnu.

Don Salluste (bas, au marquis)
Dix ans d'absence !

Le Marquis Del Basto (de même)
Au fait !

Don Salluste (frappant sur l'épaule de RUY BLAS)
Le voilà revenu ! Vous souvient-il, marquis ? Oh ! Quel enfant prodigue ! Comme il vous répandait les pistoles sans digue ! Tous les soirs danse et fête au vivier d'Apollo, et cent musiciens faisant rage sur l'eau ! à tous moments, galas, masques, concerts, fredaines, éblouissant Madrid de visions soudaines ! -en trois ans, ruiné ! -c'était un vrai lion. -il arrive de l'Inde avec le galion.

Ruy Blas (avec embarras)
Seigneur…

Don Salluste (gaiement)
Appelez-moi cousin, car nous le sommes. Les Bazan sont, je crois, d'assez francs gentilshommes. Nous avons pour ancêtre Iniguez d'Iviza. Son petit-fils, Pedro De Bazan, épousa Marianne De Gor. Il eut de Marianne Jean, qui fut général de la mer océane sous le roi don Philippe, et Jean eut deux garçons qui sur notre arbre antique ont greffé deux blasons. Moi, je suis le marquis de Finlas ; vous, le comte de Garofa. Tous deux se valent si l'on compte. Par les femmes, César, notre rang est égal. Vous êtes Aragon, moi je suis portugal. Votre branche n'est pas moins haute que la nôtre. Je suis le fruit de l'une, et vous la fleur de l'autre.

Ruy Blas (à part)
Où donc m'entraîne-t-il ?
(Pendant que don Salluste a parlé, le marquis de Santa-Cruz, don Alvar De Bazan Y Benavides,)
(vieillard à moustache blanche et à grande perruque, s'est approché d'eux)

Le Marquis De Santa-Cruz (à Don Salluste)
Vous l'expliquez fort bien. S'il est votre cousin, il est aussi le mien.

Don Salluste
C'est vrai, car nous avons une même origine, Monsieur De Santa-Cruz.
(Il lui présente RUY BLAS)
Don César

Le Marquis De Santa-Cruz
J'imagine que ce n'est pas celui qu'on croyait mort.

Don Salluste
Si fait.

Le Marquis De Santa-Cruz
Il est donc revenu ?

Don Salluste
Des Indes.

Le Marquis De Santa-Cruz (examinant RUY BLAS)
En effet !

Don Salluste
Vous le reconnaissez ?

Le Marquis De Santa-Cruz
Pardieu ! Je l'ai vu naître !

Don Salluste (bas à RUY BLAS)
Le bonhomme est aveugle et se défend de l'être. Il vous a reconnu pour prouver ses bons yeux.

Le Marquis De Santa-Cruz (tendant la main à RUY BLAS)
Touchez là, mon cousin.

Ruy Blas (s'inclinant)
Seigneur…

Le Marquis De Santa-Cruz (bas à don Salluste et lui montrant RUY BLAS)
On n'est pas mieux !(à RUY BLAS)
Charmé de vous revoir !

Don Salluste (bas au marquis et le prenant à part)
Je vais payer ses dettes. Vous le pouvez servir dans le poste où vous êtes. Si quelque emploi de cour vaquait en ce moment, chez le roi, -chez La Reine :… -

Le Marquis De Santa-Cruz (bas)
Un jeune homme charmant !
J'y vais songer. -et puis, il est de la famille.

Don Salluste (bas)
Vous avez tout crédit au conseil de Castille. Je vous le recommande.
(Il quitte le marquis de Santa-Cruz, et va à d'autres seigneurs, auxquels il présente RUY BLAS)
(Parmi eux le comte d'Albe, très superbement paré)

Don Salluste (lui présente RUY BLAS)
Un mien cousin, César, comte de Garofa près de Velalcazar.
Les seigneurs échangent gravement des révérences avec Ruy Blas interdit.

Don Salluste (au comte de Ribagorza)
Vous n'étiez pas hier au ballet d'Atalante ? Lindamire a dansé d'une façon galante.(Il s'extasie sur le pourpoint du comte d'Albe)
C'est très beau, comte d'Albe !

Le Comte D'Albe
Ah ! J'en avais encor un plus beau. Satin rose avec des rubans d'or. Matalobos me l'a volé.

L'Huissier (au fond)
La reine approche. Prenez vos rangs, messieurs.
(Les grands rideaux de la galerie vitrée s'ouvrent)
(Les seigneurs s'échelonnent près de la porte. Des gardes font la haie)
(Ruy Blas, haletant, hors de lui, vient sur le devant comme pour s'y réfugier)
(Don Salluste l'y suit)

Don Salluste (bas, à RUY BLAS)
Est-ce que, sans reproche, quand votre sort grandit, votre esprit s'amoindrit ? Réveillez-vous, RUY BLAS Je vais quitter Madrid. Ma petite maison, près du pont, où vous êtes, -je n'en veux rien garder, hormis les clefs secrètes, - Ruy Blas, je vous la donne, et les muets aussi. Vous recevrez bientôt d'autres ordres. Ainsi faites ma volonté, je fais votre fortune. Montez, ne craignez rien, car l'heure est opportune. La cour est un pays où l'on va sans voir clair. Marchez les yeux bandés ; j'y vois pour vous, mon cher !
(De nouveaux gardes paraissent au fond)

L'Huissier (à haute voix)
La reine !

Ruy Blas (à part)
La reine ! Ah !
(La reine vêtue magnifiquement, paraît, entourée de dames et de pages, sous un dais de velours écarlate porté par quatre)
(gentilshommes de chambre, tête nue. Ruy Blas, effaré, la regarde comme absorbé par cette resplendissante vision)
(Tous les grands d'Espagne se couvrent, le marquis Del Basto, le comte d'Albe, le marquis de Santa-Cruz, Don Salluste)(Don Salluste va rapidement au fauteuil, et y prend le chapeau, qu'il apporte à RUY BLAS)
.

Don Salluste (à Ruy Blas, en lui mettant le chapeau sur la tête)
Quel vertige vous gagne ?
Couvrez-vous donc, César. Vous êtes grand d'Espagne.

Ruy Blas (éperdu, bas à Don Salluste)
Et que m'ordonnez-vous, seigneur, présentement ?

Don Salluste (lui montrant la reine, qui traverse lentement la galerie)
De plaire à cette femme et d'être son amant.
Un salon contigu à la chambre à coucher de La Reine à gauche, une petite porte donnant dans cette chambre. à droite, sur un pan coupé, une autre porte donnant dans les appartements extérieurs. Au fond, de grandes fenêtres ouvertes. C'est l'après-midi d'une belle journée d'été. Grande table. Fauteuils. Une figure de sainte, richement enchâssée, est adossée au mur ; au bas on lit : santa Maria Esclava. Au côté opposé est une madone devant laquelle brûle une lampe d'or. Près de la madone, un portrait en pied du roi Charles II. Au lever du rideau, la reine dona Maria De Neubourg est dans un coin, assise à côté d'une de ses femmes, jeune et jolie fille. La reine est vêtue de blanc, robe de drap d'argent. Elle brode et s'interrompt par moments pour causer. Dans le coin opposé est assise, sur une chaise à dossier, dona Juana De La Cueva, duchesse d'Albuquerque, camerera mayor, une tapisserie à la main ; vieille femme en noir. Près de la duchesse, à une table, plusieurs duègnes travaillant à des ouvrages de femmes. Au fond, se tient don Guritan, comte d'Onate, majordome, grand, sec, moustaches grises, cinquante-cinq ans environ ; mine de vieux militaire, quoique vêtu avec une élégance exagérée et qu'il ait des rubans jusque sur les souliers.
La reine, la duchesse d'Albuquerque, don Guritan, Casilda, duègnes.

La Reine
Il est parti pourtant ! Je devrais être à l'aise. Eh bien, non ! Ce marquis de Finlas, il me pèse ! Cet homme-là me hait.

Casilda
Selon votre souhait n'est-il pas exilé ?

La Reine
Cet homme-là me hait.

Casilda
Votre majesté…

La Reine
Vrai ! Casilda, c'est étrange, ce marquis est pour moi comme le mauvais ange. L'autre jour, il devait partir le lendemain, et, comme à l'ordinaire, il vint au baise-main. Tous les grands s'avançaient vers le trône à la file ; je leur livrais ma main, j'étais triste et tranquille, regardant vaguement, dans le salon obscur, une bataille au fond peinte sur un grand mur, quand tout à coup, mon œil se baissant vers la table, je vis venir à moi cet homme redoutable ! Sitôt que je le vis, je ne vis plus que lui. Il venait à pas lents, jouant avec l'étui d'un poignard dont parfois j'entrevoyais la lame, grave, et m'éblouissant de son regard de flamme. Soudain il se courba, souple et comme rampant… - je sentis sur ma main sa bouche de serpent !

Casilda
Il rendait ses devoirs ; -rendons-nous pas les nôtres ?

La Reine
Sa lèvre n'était pas comme celle des autres. C'est la dernière fois que je l'ai vu. Depuis, j'y pense très souvent. J'ai bien d'autres ennuis, c'est égal, je me dis -l'enfer est dans cette âme. Devant cet homme-là je ne suis qu'une femme. - dans mes rêves, la nuit, je rencontre en chemin cet effrayant démon qui me baise la main ; je vois luire son œil d'où rayonne la haine ; et, comme un noir poison qui va de veine en veine, souvent, jusqu'à mon cœur qui semble se glacer, je sens en longs frissons courir son froid baiser ! Que dis-tu de cela ?

Casilda
Purs fantômes, madame.

La Reine
Au fait, j'ai des soucis bien plus réels dans l'âme. à part. Oh ! Ce qui me tourmente, il faut le leur cacher.

Casilda
Dis-moi, ces mendiants qui n'osaient approcher…

Casilda (allant à la fenêtre)
Je sais, madame. Ils sont encor là, dans la place.

La Reine
Tiens ! Jette-leur ma bourse.
(Casilda prend la bourse et va la jeter par la fenêtre)

Casilda
Oh ! Madame, par grâce, vous qui faites l'aumône avec tant de bonté, montrant à la reine don Guritan, qui, debout et silencieux au fond de la chambre, fixe sur la reine un œil plein d'adoration muette. Ne jetterez-vous rien au comte d'Onate ? Rien qu'un mot ! -un vieux brave ! Amoureux sous l'armure ! D'autant plus tendre au cœur que l'écorce est plus dure !

La Reine
Il est bien ennuyeux !

Casilda
J'en conviens. -parlez-lui !

La Reine (se tournant vers don Guritan)
Bonjour, comte.
(Don Guritan s' approche avec trois révérences, et vient baiser en soupirant la main de la reine,)
(qui le laisse faire d'un air indifférent et distrait. Puis il retourne à sa place, à côté du siège de la camerera mayor)

Don Guritan (en se retirant, bas à Casilda)
La reine est charmante aujourd'hui

Casilda (le regardant s'éloigner)
Oh ! Le pauvre héron ! Près de l'eau qui le tente il se tient. Il attrape, après un jour d'attente, un bonjour, un bonsoir, souvent un mot bien sec, et s'en va tout joyeux, cette pâture au bec.

La Reine (avec un sourire triste)
Tais-toi !

Casilda
Pour être heureux, il suffit qu'il vous voie ! Voir la reine, pour lui cela veut dire -joie !
(S'extasiant sur une boîte posée sur le guéridon)
Oh ! La divine boîte !

La Reine
Ah ! J'en ai la clef là.

Casilda
Ce bois de calambour est exquis !

La Reine (lui présentant la clef)
Ouvre-la.
'Vois ' -je l'ai fait emplir de reliques, ma chère ; puis je vais l'envoyer à Neubourg, à mon père ; il sera très content !
(Elle rêve un instant, puis s'arrache vivement à sa rêverie. à part)
Je ne veux pas penser ! Ce que j'ai dans l'esprit, je voudrais le chasser.
(à Casilda)
Va chercher dans ma chambre un livre… -je suis folle ! Pas un livre allemand ! Tout en langue espagnole ! Le roi chasse. Toujours absent. Ah ! Quel ennui ! En six mois, j'ai passé douze jours près de lui.

Casilda
épousez donc un roi pour vivre de la sorte !
(La reine retombe dans sa rêverie, puis en sort de nouveau violemment et comme avec effort)

La Reine
Je veux sortir !
(à ce mot, prononcé impérieusement par la reine, la duchesse d'Albuquerque, qui est jusqu'à ce moment restée immobile)
(sur son siège, lève la tête, puis se dresse debout et fait une profonde révérence à La Reine)

La Duchesse (d'une voix brève et dure)
Il faut, pour que la reine sorte, que chaque porte soit ouverte, -c'est réglé ! - par un des grands d'Espagne ayant droit à la clé. Or nul d'eux ne peut être au palais à cette heure.

La Reine
Mais on m'enferme donc ! Mais on veut que je meure, duchesse, enfin !

La Duchesse (avec une nouvelle révérence)
Je suis camerera mayor, et je remplis ma charge.
(Elle se rassied)

La Reine (prenant sa tête à deux mains, avec désespoir, à part)
Allons rêver encor ! Non !
(Haut)
-vite ! Un lansquenet ! à moi, toutes mes femmes ! Une table, et jouons !

La Duchesse (aux duègnes)
Ne bougez pas, mesdames.
(Se levant et faisant la révérence à La Reine)
Sa majesté ne peut, suivant l'ancienne loi, jouer qu'avec des rois ou des parents du roi.

La Reine (avec emportement)
Eh bien ! Faites venir ces parents.

Casilda ( à part, regardant la duchesse)
Oh ! La duègne !

La Duchesse (avec un signe de croix)
Dieu n'en a pas donné, madame, au roi qui règne. La reine-mère est morte. Il est seul à présent.

La Reine
Qu'on me serve à goûter !

Casilda
Oui, c'est très amusant.

La Reine
Casilda, je t'invite.

Casilda (à part, regardant la camerera)
Oh ! Respectable aïeule !

La Duchesse (avec une révérence)
Quand le roi n'est pas là, la reine mange seule.
(Elle se rassied)

La Reine (poussée à bout)
Ne pouvoir, -ô mon dieu ! Qu'est-ce que je ferai ? Ni sortir, ni jouer, ni manger à mon gré ! Vraiment, je meurs depuis un an que je suis reine.

Casilda (à part, la regardant avec compassion)
Pauvre femme ! Passer tous ses jours dans la gêne, au fond de cette cour insipide ! Et n'avoir d'autre distraction que le plaisir de voir, au bord de ce marais à l'eau dormante et plate,
regardant don Guritan, toujours immobile et debout au fond de la chambre.
Un vieux comte amoureux rêvant sur une patte !

La Reine (à Casilda)
Que faire ? Voyons !
Cherche une idée.

Casilda
Ah ! Tenez ! En l'absence du roi, c'est vous qui gouvernez. Faites, pour vous distraire, appeler les ministres !

La Reine (haussant les épaules)
Ce plaisir ! -avoir là huit visages sinistres me parlant de la France et de son roi caduc, de Rome, et du portrait de monsieur l'archiduc, qu'on promène à Burgos, parmi des cavalcades, sous un dais de drap d'or porté par quatre alcades !
-cherche autre chose.

Casilda
Eh bien, pour vous désennuyer, si je faisais monter quelque jeune écuyer ?

La Reine
Casilda !

Casilda
Je voudrais regarder un jeune homme, madame ! Cette cour vénérable m'assomme. Je crois que la vieillesse arrive par les yeux, et qu'on vieillit plus vite à voir toujours des vieux !

La Reine
Ris, folle ! -il vient un jour où le cœur se reploie. Comme on perd le sommeil, enfant, on perd la joie.
(Pensive)
Mon bonheur, c'est ce coin du parc où j'ai le droit d'aller seule.

Casilda
Oh ! Le beau bonheur, l'aimable endroit ! Des pièges sont creusés derrière tous les marbres. On ne voit rien. Les murs sont plus hauts que les arbres.

La Reine
Oh ! Je voudrais sortir parfois !

Casilda (bas)
Sortir ! Eh bien, madame, écoutez-moi. Parlons bas. Il n'est rien de tel qu'une prison bien austère et bien sombre pour vous faire chercher et trouver dans son ombre ce bijou rayonnant nommé la clef des champs. -je l'ai ! -quand vous voudrez, en dépit des méchants, je vous ferai sortir, la nuit, et par la ville nous irons.

La Reine
Ciel ! Jamais ! Tais-toi !

Casilda
C'est très facile !

La Reine
Paix !
(Elle s'éloigne un peu de Casilda et retombe dans sa rêverie)
Que ne suis-je encor, moi qui crains tous ces grands, dans ma bonne Allemagne, avec mes bons parents ! Comme, ma sœur et moi, nous courions dans les herbes ! Et puis des paysans passaient, traînant des gerbes ; nous leur parlions. C'était charmant. Hélas ! Un soir, un homme vint, qui dit, -il était tout en noir, je tenais par la main ma sœur, douce compagne, - " madame, vous allez être reine d'Espagne. " mon père était joyeux et ma mère pleurait. Ils pleurent tous les deux à présent. -en secret je vais faire envoyer cette boîte à mon père, il sera bien content. -vois, tout me désespère. Mes oiseaux d'Allemagne, ils sont tous morts.
Casilda fait le signe de tordre le cou à des oiseaux, en regardant de travers la camerera.
Et puis on m'empêche d'avoir des fleurs de mon pays. Jamais à mon oreille un mot d'amour ne vibre. Aujourd'hui je suis reine. Autrefois j'étais libre ! Comme tu dis, ce parc est bien triste le soir, et les murs sont si hauts, qu'ils empêchent de voir. -oh ! L'ennui ! On entend au dehors un chant éloigné. Qu'est ce bruit ?

Casilda
Ce sont les lavandières qui passent en chantant, là-bas, dans les bruyères.
(Le chant se rapproche. On distingue les paroles. La reine écoute avidement)(Voix Du Dehors)
 :
à quoi bon entendre les oiseaux des bois ? L'oiseau le plus tendre chante dans ta voix. Que Dieu montre ou voile les astres des cieux ! La plus pure étoile brille dans tes yeux. Qu'avril renouvelle le jardin en fleur ! La fleur la plus belle fleurit dans ton cœur. Cet oiseau de flamme, cet astre du jour, cette fleur de l'âme, s'appelle l'amour !
(Les voix décroissent et s'éloignent)

La Reine (rêveuse)
L'amour ! -oui, celles-là sont heureuses. -leur voix, leur chant me fait du mal et du bien à la fois.

La Duchesse (aux duègnes)
Ces femmes dont le chant importune la reine, qu'on les chasse !

La Reine (vivement)
Comment ! On les entend à peine. Pauvres femmes ! Je veux qu'elles passent en paix, madame.
à Casilda, en lui montrant une croisée au fond.
Par ici le bois est moins épais, cette fenêtre-là donne sur la campagne ; viens, tâchons de les voir.
Elle se dirige vers la fenêtre avec Casilda
La Duchesse, se levant, avec une révérence
Une reine d'Espagne ne doit pas regarder à la fenêtre.
La Reine, s'arrêtant et revenant sur ses pas.
Allons ! Le beau soleil couchant qui remplit les vallons, la poudre d'or du soir qui monte sur la route, les lointaines chansons que toute oreille écoute, n'existent plus pour moi ! J'ai dit au monde adieu. Je ne puis même voir la nature de Dieu ! Je ne puis même voir la liberté des autres !

La Duchesse (faisant signe aux assistants de sortir)
Sortez, c'est aujourd'hui le jour des saints apôtres.
(Casilda fait quelques pas vers la porte. La reine l'arrête)

La Reine
Tu me quittes ?

Casilda (montrant la duchesse)
Madame, on veut que nous sortions.

La Duchesse (saluant la reine jusqu'à terre)
Il faut laisser la reine à ses dévotions.
(Tous sortent avec de profondes révérences)