Présentation de l'oeuvre


La pièce "Ariane", écrite par Thomas Corneille et créée en 1672, est une tragédie en cinq actes inspirée du mythe grec de Thésée et Ariane. Elle s’inscrit dans la tradition du théâtre classique français en mettant en avant les conflits amoureux, les passions dévastatrices et les dilemmes moraux. L’œuvre réinterprète le mythe avec des ajouts et des modifications pour accentuer le drame et la profondeur psychologique des personnages.

L’histoire commence après que Thésée, avec l’aide d’Ariane, a triomphé du Minotaure à Crète. Ariane, profondément amoureuse de Thésée, l’a aidé à fuir en lui fournissant le fil qui lui a permis de sortir du labyrinthe. Cependant, Thésée, ingrat et indécis, finit par trahir Ariane, séduit par la beauté et l’influence de sa sœur Phèdre. Cette rivalité amoureuse entre les deux sœurs constitue l’un des nœuds centraux de l’intrigue.

Ariane, abandonnée sur l’île de Naxos par Thésée, exprime sa douleur et son désespoir dans des monologues poignants, illustrant le thème de la trahison et de l’injustice amoureuse. Elle est déchirée entre l’amour qu’elle continue de ressentir pour Thésée et le sentiment de trahison qu’il lui inspire. Phèdre, de son côté, incarne une figure plus ambiguë, tiraillée entre son amour pour Thésée et la culpabilité envers sa sœur.

Le drame culmine dans une série de conflits et de révélations tragiques, mettant en lumière les failles des personnages et leur incapacité à échapper à leurs passions. L’amour destructeur, la jalousie et la soif de pouvoir sont au cœur de cette tragédie, qui se termine par la mort d’Ariane, abandonnée et désespérée.


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ACTE I - Scène I
Extrait

(OEnarus, Arcas.)OENARUSJe le confesse, Arcas, ma foiblesse redouble,Je ne puis voir ici Pirithoüs sans trouble.Quelques maux où ma flamme ait dû me préparer,C'étoit toujours beaucoup que les voir différer.La Princesse avoit beau m'étaler sa constance,Son hymen reculé flattoit mon espérance ...


ACTE I - Scène II
Extrait

(OEnarus, Thésée, Pirithoüs, Arcas.)OENARUSEnfin voici ce jour si longtemps attendu.Pirithoüs dans Naxe à Thésée est rendu,Et quand un heureux sort permet qu'il le revoie,Il n'est pas malaisé de juger de sa joie.Après un tel bonheur rien ne manque à sa...


ACTE I - Scène III
Extrait

(Pirithoüs, Thésée.)PIRITHOÜSJe ne sais si le Roi ne veut pas qu'on l'entende ;Mais au nom d'Ariane un peu trop de chaleurMe fait craindre pour vous le trouble de son cœur.Songez-y ; s'il falloit qu'épris d'amour pour elle…THESEESa passion est forte,...


ACTE I - Scène IV
Extrait

(Thésée, Phèdre.)THESEEEt bien ? À quoi, Madame, êtes-vous résolue ?Je n'ai plus de prétexte à cacher mon secret.Ne verrez-vous jamais mon amour qu'à regret,Et quand Pirithoüs que je feignois d'attendre,Me contraint à l'éclat qu'il m'a fallu suspendre,M'aimerez-vous si peu, que...


ACTE II - Scène I
Extrait

(Ariane, Nérine.)NÉRINELe Roi, de ce refus eût eu lieu de se plaindre,Madame, vous devez un moment vous contraindre ;Et quoiqu'en l'écoutant vous ne puissiez douterQue c'est son amour seul qu'il vous faut écouter,Votre hymen dont enfin l'heureux moment s'avance,Semble vous...


ACTE II - Scène II
Extrait

(OEnarus, Ariane, Nérine)OENARUSNe vous offensez point, Princesse incomparable,Si prêt à succomber au malheur qui m'accable.Pour la dernière fois j'ai tâché d'obtenirLa triste liberté de vous entretenir.Je la demande entière, et quoi que puisse direCe feu qui malgré vous prend sur...


ACTE II - Scène III
Extrait

(OEnarus, Thésés, Ariane, Nérine)OENARUSPrince, mon trouble parle ; et quand je voudrois taireLe supplice où m'expose un destin trop contraire,De mes yeux interdits la confuse langueurTrahiroit malgré moi le secret de mon cœur.J'aime, et de cet amour dont j'adore les...


ACTE II - Scène IV
Extrait

(Thésée, Ariane, Nérine)THESEEIl faut l'avouer à sa gloire,Sa vertu va plus loin que je n'aurois pu croire.Au bonheur d'un Rival lui-même consentir ?ARIANEL'honneur à cet effort a dû l'assujettir.Qu'eût-il fait ? Il sait trop que mon amour extrême,En s'attachant à...


ACTE II - Scène V
Extrait

(Ariane, Pirithoüs, Nérine)ARIANEQuel est ce grand secret, Prince, et par quel mystèreVouloir me l'expliquer, et tout à coup se taire ?PIRITHOÜSNe me demandez rien, il sort tout interdit,Madame, et par son trouble il vous en a trop dit.ARIANEJe vous comprends...


ACTE II - Scène VI
Extrait

(Ariane, Nérine)ARIANEAs-tu conçu mon infortune ?Il n'en faut point douter, je suis trahie. Hélas !Nérine.NÉRINEJe vous plains.ARIANEQui ne me plaindroit pas ?Tu le sais, tu l'as vu, j'ai tout fait pour Thésée.Seule à son mauvais sort je me suis opposée,Et...


ACTE II - Scène VII
Extrait

(Ariane, Phèdre, Nérine)ARIANEAh, ma Soeur, savez-vous ce qu'on vient de m'apprendre ?Vous avez cru Thésée un Héros tout parfoit,Vous l'estimiez sans doute ; et qui ne l'eût pas fait ?N'attendez plus de foi, plus d'honneur, tout chancelle,Tout doit être suspect,...


ACTE III - Scène I
Extrait

(Pirithoüs, Phèdre)PIRITHOÜSCe seroit perdre temps, il ne faut plus prétendreQue rien touche Thésée, et le force à se rendre.J'admire encor, Madame, avec quelle vertuVous avez de nouveau si longtemps combattu.Par son manque de foi, contre vous-même armée,Vous avez fait paroître...


ACTE III - Scène II
Extrait

(Ariane, Pirithoüs, Phèdre, Nérine)ARIANEEt bien, ma Soeur ? Thésée est-il inexorable ?N'avez-vous pu surprendre un soupir favorable,Et quand au repentir on le porte à céder,Croit-il que mon amour ose trop demander ?PHÈDREMadame, j'ai tout fait pour ébranler son âme.J'ai peint...


ACTE III - Scène III
Extrait

(Ariane, Pirithoüs, Nérine)PIRITHOÜSPar ce que je vous dis, ne croyez pas, Madame,Que je veuille applaudir à sa nouvelle flamme.Sachant ce qu'il devoit au généreux amourQui vous fit tout oser pour lui sauver le jour,Je partageai dès lors l'heureuse destinéeQu'à ses...


ACTE III - Scène IV
Extrait

(Ariane, Thésée, Nérine)ARIANEApprochez-vous, Thésée, et perdez cette crainte.Pourquoi dans vos regards marquer tant de contrainte,Et m'aborder ainsi, quand rien ne vous confond,Le trouble dans les yeux, et la rougeur au front ?Un Héros tel que vous, à qui la gloire...


ACTE III - Scène V
Extrait

(Ariane, Nérine)ARIANEIl sort, Nérine. Hélas !NÉRINEQu'auroit fait sa présence,Qu'accroître de vos maux la triste violence ?ARIANEM'avoir ainsi quittée, et partout me trahir !NÉRINEVous l'avez commandé.ARIANEDevait-il obéir !NÉRINEQue vouliez-vous qu'il fît ? Vous pressiez sa retraiteARIANEQu'il sût en s'emportant, ce que...


ACTE IV - Scène I
Extrait

(OEnarus, Phèdre)OENARUSUn si grand changement ne peut trop me surprendre,J'en ai la certitude, et ne le puis comprendre.Après ce pur amour dont il suivoit la loiThésée à ce qu'il aime ose manquer de foi ?Dans la rigueur du coup, je...


ACTE IV - Scène II
Extrait

(OEnarus, Ariane, Phèdre, Nérine)OENARUSMadame, je ne sais si l'ennui qui vous toucheDoit m'ouvrir pour vous plaindre, ou me fermer la bouche.Après les sentiments que j'ai fait voir pour vous,Je dois, quoi qui vous blesse, en partager les coups ;Mais si...


ACTE IV - Scène III
Extrait

(Ariane, Phèdre)PHÈDRECe retour me surprend. Tantôt contre ThéséeDu plus ardent courroux vous étiez embrasée,Et déjà la raison a calmé ce transport ?ARIANEQue ferois-je, ma Soeur ? C'est un Arrêt du Sort.Thésée a résolu d'achever son parjure,Il veut me voir souffrir,...


ACTE IV - Scène IV
Extrait

(Ariane, Thésée, Phèdre, Nérine)ARIANEEnfin à la raison mon courroux rend les armes ;De l'Amour aisément on ne vainc pas les charmes.Si c'étoit un effort qui dépendît de nous,Je regretterois moins ce que je perds en vous.Il vous force à changer,...


ACTE IV - Scène V
Extrait

(Phèdre, Thésée)THESEELe Ciel à mon amour seroit-il favorable,Jusqu'à rendre sitôt Ariane exorable ?Madame, quel bonheur qu'après tant de soupirsJe pusse sans contrainte expliquez mes désirs,Vous peindre en liberté ce que pour vous m'inspire…PHÈDRERenfermez-le, de grâce, et craignez d'en trop dire.Vous...


ACTE V - Scène I
Extrait

(Ariane, Nérine)NÉRINEUn peu plus de pouvoir, Madame, sur vous-même.À quoi sert ce transport, ce désespoir extrême ?Vous avez dans un trouble à nul autre pareilPrévenu ce matin le lever du Soleil.Dans le Palais errante, interdite, abattue,Vous avez laissé voir la...


ACTE V - Scène II
Extrait

(Ariane, Pirithoüs)ARIANEEt bien ? Puis-je accepter la main qui m'est offerte ?Le Roi sur s'empresse-t-il à réparer ma perte,Et pour me laisser libre à payer son amour,De l'hymen de Thésée a-t-il choisi le jour ?PIRITHOÜSLe Roi sur ce projet entretint...


ACTE V - Scène III
Extrait

(Ariane, Pirithoüs, Nérine)ARIANE(à Nérine)Que fait ma Soeur ? Vient-elle ?Avec quelle surprise elle va recevoirLa nouvelle d'un coup qui confond mon espoir !D'un coup par qui ma haine à languir est forcée !NÉRINEMadame, j'ai longtemps…ARIANEOù l'as-tu donc laissé ?Parle.NÉRINEDe tous...


ACTE V - Scène IV
Extrait

(Ariane, Pirithoüs, Arcas, Nérine)ARCAS(à Pirithoüs)Seigneur, je vous apporte un Billet de Thésée.ARIANEDonnez, je le verrai. Par qui l'a-t-on reçu ?D'où l'a-t-on envoyé ? Qu'a-t-on fait ? Qu'a-t-on su ?Il est parti, Nérine. Ah, trop funeste marque !ARCASOn vient de voir...


ACTE V - Scène V
Extrait

(Ariane, Nérine)ARIANEAh, Nérine !NÉRINEMadame, après ce que je vois,Je l'avoue, il n'est plus ni d'honneur, ni de foi.Sur les plus saints devoirs l'Injustice l'emporte.Que de chagrins !ARIANETu vois, ma douleur est si forte,Que succombant aux maux qu'on me fait découvrir,Je...


ACTE V - Scène VI
Extrait

(OEnarus, Ariane, Pirithoüs, Nérine, Arcas)OENARUSJe ne viens point, Madame, opposer à vos plaintes,De faux raisonnements, ou d'injustes contraintes ;Je viens vous protester que tout ce qu'en ma Cour…ARIANEJe sais ce que je dois, Seigneur, à votre amour.Je connois même à...


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