ACTE II - Scène IV
(Thésée, Ariane, Nérine)
THESEE
Il faut l'avouer à sa gloire,
Sa vertu va plus loin que je n'aurois pu croire.
Au bonheur d'un Rival lui-même consentir ?
ARIANE
L'honneur à cet effort a dû l'assujettir.
Qu'eût-il fait ? Il sait trop que mon amour extrême,
En s'attachant à vous, n'a cherché que vous-même,
Et qu'ayant tout quitté pour vous prouver ma foi,
Mille Trônes offerts ne pourroient rien sur moi.
THESEE
Tant d'amour me confond, et plus je vois, Madame,
Que je dois…
ARIANE
Apprenez un projet de ma flamme.
Pour m'attacher à vous par de plus fermes noeuds,
J'ai dans Pirithoüs trouvé ce que je veux.
Vous l'aimez chèrement ; il faut que l'Hyménée,
De ma Soeur avec lui joigne la destinée,
Et que nous partagions ce que pour les grands coeurs
L'amour et l'amitié font naître de douceurs.
Ma Soeur a du mérite, elle est aimable et belle,
Suit mes conseils en tout, et je vous réponds d'elle,
Voyez Pirithoüs, et tâchez d'obtenir
Que par elle avec nous il consente à s'unir.
THESEE
L'offre de cet hymen rendra sa joie extrême ;
Mais, Madame, le Roi… Vous savez qu'il vous aime.
S'il faut…
ARIANE
Je vous entends ; le Roi trop combattu
Peut laisser à l'Amour séduire sa vertu.
Cet inquiet souci ne sauroit me déplaire,
Et pour le dissiper je sais ce qu'il faut faire.
THESEE
C'en est trop, mon coeur… Dieux !
ARIANE
Que ce trouble m'est doux !
Ce qu'il vous fait sentir, je me le dis pour vous.
Je me dis…
THESEE
Plût aux Dieux ! Vous sauriez la contrainte…
ARIANE
Encor un coup perdez cette jalouse crainte ;
J'en connois le remède, et si l'on m'ose aimer,
Vous n'aurez pas longtemps à vous en alarmer.
THESEE
Minos peut vous poursuivre, et si de sa vengeance…
ARIANE
Et n'ai-je pas en vous une sûre défense ?
THESEE
Elle est sûre, il est vrai, mais…
ARIANE
Achevez.
THESEE
J'attends…
ARIANE
Ce désordre me gêne, et dure trop longtemps ;
Expliquez-vous enfin.
THESEE
Je le veux, et ne l'ose ;
À mes propres souhaits moi-même je m'oppose,
Je poursuis un aveu que je crains d'obtenir.
Il faut parler pourtant, c'est trop me retenir.
Vous m'aimez, et peut-être une plus digne flamme
N'a jamais eu de quoi toucher un e grande âme,
Tout mon sang auroit peine à m'acquitter vers vous ;
Et cependant le Sort, de ma gloire jaloux,
Par une tyrannie à vos désirs funeste…
Adieu, Pirithoüs vous peut dire le reste.
Sans l'amour qui du Roi vous soumet les États,
Je vous conseillerois de ne l'apprendre pas.
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