ACTE V - Scène VI
(Héraclius, Pulchérie, Martian, Amyntas)
Amyntas
Mon bras
Vient de laver ce nom dans le sang de Phocas.
Héraclius
Que nous dis-tu ?
Amyntas
Qu'à tort vous nous prenez pour traîtres,
Qu'il n'est plus de tyran, que vous êtes les maîtres.
Héraclius
De quoi ?
Amyntas
De tout l'empire.
Martian
Et par toi ?
Amyntas
Non, Seigneur !
Un autre en a la gloire, et j'ai part à l'honneur.
Héraclius
Et quelle heureuse main finit notre misère ?
Amyntas
Princes, l'auriez-vous cru ? C'est la main d'Exupère.
Martian
Lui qui me trahissait ?
Amyntas
C'est de quoi s'étonner :
Il ne vous trahissait que pour vous couronner.
Héraclius
N'a-t-il pas des mutins dissipé la furie ?
Amyntas
Son ordre excitait seul cette mutinerie.
Martian
Il en a pris les chefs, toutefois ?
Amyntas
Admirez
Que ces prisonniers même avec les conjurés
Sous cette illusion couraient à leur vengeance :
Tous contre ce barbare étant d'intelligence,
Suivis d'un gros d'amis, nous passons librement
Au travers du palais à son appartement.
La garde y restait faible et, sans aucun ombrage,
Crispe même à Phocas porte notre message ;
Il vient ; à ses genoux on met les prisonniers,
Qui tirent pour signal leurs poignards les premiers.
Le reste, impatient dans sa noble colère,
Enferme la victime, et soudain Exupère :
"Qu'on arrête, dit-il, le premier coup m'est dû :
C'est lui qui me rendra l'honneur presque perdu."
Il frappe, et le tyran tombe aussitôt sans vie
Tant de nos mains la sienne est promptement suivie.
Il s'élève un grand bruit, et mille cris confus
Ne laissent discerner que "Vive Héraclius !"
Nous saisissons la porte, et les gardes se rendent.
Mêmes cris aussitôt de tous côtés s'entendent,
Et de tant de soldats qui lui servaient d'appui,
Phocas, après sa mort, n'en a pas un pour lui.
Pulchérie
Quel chemin Exupère a pris pour sa ruine !
Amyntas
Le voici qui s'avance avecque Léontine.
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