ACTE DEUXIÈME - SCÈNE VIII
(ROUSSEAU MADAME ROUSSEAU, MADAME DU BROCARD, soutenue par Justine, DUPRÉ.)
MADAME ROUSSEAU
Pauvre enfant ! quel courage !
DUPRÉ
J'espère vous le conserver, Madame… mais cela ne se fera pas sans de grands sacrifices.
ROUSSEAU
Monsieur, la moitié de notre fortune est à vous.
MADAME DU BROCARD
Et la moitié de la mienne.
DUPRÉ
Toujours des moitiés de fortune… Je vais essayer de faire mon devoir… après vous ferez le vôtre ; nous nous verrons à l'œuvre. Remettez-vous, Madame, j'ai de l'espoir.
MADAME ROUSSEAU
Ah ! Monsieur, que dites-vous ?
DUPRÉ
Tout à l'heure votre fils était perdu… maintenant, je le crois, il peut être sauvé.
MADAME ROUSSEAU
Que faut-il faire ?
MADAME DU BROCARD
Que demandez-vous ?
ROUSSEAU
Comptez sur nous, nous vous obéirons.
DUPRÉ
Je le verrai bien. Voici mon plan, et il triomphera devant les jurés… Votre fils avait une intrigue de jeune homme avec une grisette, une certaine Paméla Giraud, une fleuriste, fille d'un portier.
MADAME DU BROCARD
Des gens de rien !
DUPRÉ
Aux genoux desquels vous allez être, car votre fils ne quittait pas cette jeune fille, et c'est là votre seul moyen de salut. Le soir même où le ministère public prétend qu'il conspirait, peut-être il l'aura eue. Si le fait est vrai, si elle déclare qu'il est resté près d'elle, si le père et la mère pressés de questions, si le rival de Jules auprès de Paméla confirme leur témoignage… alors nous pourrons espérer… entre une condamnation et un alibi, les jurés choisiront l'alibi.
MADAME ROUSSEAU (à part.)
Ah ! Monsieur, vous me rendez la vie.
ROUSSEAU
Monsieur, notre reconnaissance est éternelle.
DUPRÉ (les regardant.)
Quelle somme dois-je offrir à la fille, au père et à la mère?
MADAME DU BROCARD
Ils sont pauvres?
DUPRÉ
Mais enfin, il s'agit de leur honneur.
MADAME DU BROCARD
Une fleuriste.
DUPRÉ (ironiquement.)
Ce ne sera pas cher.
ROUSSEAU
Que pensez-vous?
DUPRÉ
Je pense que vous marchandez déjà la tête de votre fils.
MADAME DU BROCARD
Mais, Monsieur Dupré, allez jusqu'à…
MADAME ROUSSEAU
Jusqu'à…
DUPRÉ
Jusqu'à…
ROUSSEAU
Mais je ne comprends pas votre hésitation… Monsieur, tout ce que vous jugerez convenable.
DUPRÉ
Ainsi, j'ai plein pouvoir… Mais quelle réparation lui offrirez-vous si elle livre son honneur pour vous rendre votre fils, qui, peut-être, lui a dit qu'il l'aimait?
MADAME ROUSSEAU
Il l'épousera. Moi je sors du peuple, je ne suis pas marquise.
MADAME DU BROCARD
Que dites-vous là ? Et mademoiselle de Verby ?
MADAME ROUSSEAU
Ma sœur, il faut le sauver.
DUPRÉ (à part.)
Voilà une autre comédie qui commence ; et ce sera pour moi la dernière que je veuille voir… engageons-les. (Haut.)
Peut-être ferez-vous bien de venir voir secrètement la jeune fille.
MADAME ROUSSEAU
Oh ! oui, Monsieur, je veux aller la voir… la supplier… (Elle sonne.)
Justine ! Antoine ! (Antoine paraît.)
Vite ! faites atteler… hâtez-vous…
ANTOINE
Oui, Madame.
MADAME ROUSSEAU
Ma sœur, vous m'accompagnerez !… Ah ! Jules, mon pauvre fils !
MADAME DU BROCARD
On le ramène.
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