ACTE I - SCÈNE IX
JULES, BERNARDON, puis GINGINET, CLEMENCE, JENNY, COLOMBE, TAPIOU,
PUBLIC
JULES
(seul. )
C'est un joli militaire !… Est-il bête ! Ah ! je sais bien qui est-ce qui n'ira pas ce soir à Strasbourg.
BERNARDON
(entrant, troisième plan gauche. )
J'ai mon jeton. (Apercevant JULES.)
Ah ! le voilà.
JULES
Mon oncle !
BERNARDON
Tu as reçu ma lettre… voici ce dont il s'agit. Tu vas partir ce soir pour Strasbourg.
JULES
Strasbourg ! Ah ! non ! impossible !
BERNARDON
Comment !
JULES
Marseille, si vous voulez.
BERNARDON
Quelle est cette plaisanterie ? Si tu refuses, je te coupe ton crédit… tu n'auras plus un sou de moi…
JULES
Mon oncle…
BERNARDON
C'est oui ou non !
JULES
Je partirai. (A part.)
Je trouverai bien un moyen…
BERNARDON
II s'agit d'une mission de confiance… On inaugure demain, à Croupenbach, la maison d'école…
JULES
Croupenbach ?
BERNARDON
Où est ma propriété… J'ai promis un discours… et comme ça m'ennuie de parler devant des idiots pareils… tu me remplaceras…
JULES
Merci !
BERNARDON
Tu assisteras au banquet…
JULES
Ouf! ça sent la choucroute… Enfin !… où est-il, votre discours ?
BERNARDON
Nous allons l'improviser ensemble… Mettons-nous à cette table… (Tous deux s'assoient à la table.)
As-tu une idée?
JULES
Non.
BERNARDON
Moi non plus.
JULES
Mettons-les ensemble.
GINGINET
(entrant du troisième plan gauche, tenant son bordereau; il est suivi de CLEMENCE, de JENNY et de COLOMBE; il traverse au fond et vient à droite regarder les guichets. )
Nous avons été trop loin… il faut revenir au guichet 24… (A JENNY, lui montrant le numéro 22, écrit sur un guichet.)
Vingt-deux !… Répète !
JENNY
(répétant. )
Vinti-deux.
GINGINET
Pas mal. (Montrant un autre guichet.)
Vingt-trois !
JENNY
(répétant. )
Vinti-trois.
GINGINET
(à CLEMENCE. )
Elle ira ! elle ira !
(remonte suivi de JENNY et de CLEMENCE, et vient près des guichets de gauche.)
COLOMBE
(à part, tenant son globe. )
Je sens mon bas qui traîne… (Elle va du troisième plan gauche à l'extrême droite.)
J'ai perdu ma jarretière…
TAPIOU
(entrant du troisième plan gauche, avec une jarretière rose à la main, à COLOMBE. )
Mam'zelle… voici ce qui est tombé de dessous votre robe…
COLOMBE
Ma jarretière !
TAPIOU
(avec passion. )
Je la garde ! je la garde !
GINGINET
24!… Voilà notre guichet…
(On entend sonner quatre heures.)
BERNARDON
Impossible d'improviser avec une plume de fer !
(se lève.)
JULES
(se levant. )
Pour faire un discours… il n'y a encore que la plume d'oie !…
GINGINET
(passant son bordereau par le guichet numéro 24. )
Monsieur l'employé…
L'EMPLOYÉ
(lui renvoyant son bordereau. )
Quatre heures !… la caisse est fermée…
GINGINET
Fermée ! Je proteste !
(Tous les figurants se précipitent aux différents guichets, qui se ferment.)
TOUS
Fermé ! fermé !
GINGINET
Je proteste, mais j'ai besoin de mon argent ! Je pars ce soir… (A BERNARDON.)
Monsieur l'employé supérieur…
BERNARDON
Remettez-moi une note !
JULES
(à GINGINET. )
Portez vos coupons chez Monteaux et Lunel… boulevard Montmartre.
GINGINET
Je ne vous parle pas, monsieur !… Quel numéro?
JULES
17.
GINGINET
Merci ! (A part.)
Polisson !
TAPIOU
(faisant sortir la foule. )
Allons! évacuez, messieurs!… évacuez !
CHŒUR
Puisque aujourd'hui la caisse
Se ferme soudain,
II faut sans paresse
Revenir demain.
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