ACTE IV - Scène VIII
Roxane, Christian ; au fond, allées et venues de cadets. Carbon et De
Guiche donnent des ordres.
ROXANE (courant à Christian)
Et maintenant, Christian !…
CHRISTIAN (lui prenant les mains)
Et maintenant, dis-moi
Pourquoi, par ces chemins effroyables, pourquoi
À travers tous ces rangs de soudards et de reîtres,
Tu m'as rejoint ici ?
ROXANE
C'est à cause des lettres !
CHRISTIAN
Tu dis ?
ROXANE
Tant pis pour vous si je cours ces dangers !
Ce sont vos lettres qui m'ont grisée ! Ah! songez
Combien depuis un mois vous m'en avez écrites,
Et plus belles toujours !
CHRISTIAN
Quoi ! pour quelques petites
Lettres d'amour…
ROXANE
Tais-toi !… Tu ne peux pas savoir !
Mon Dieu, je t'adorais, c'est vrai, depuis qu'un soir,
D'une voix que je t'ignorais, sous ma fenêtre,
Ton âme commença de se faire connaître…
Eh bien ! tes lettres, c'est, vois-tu, depuis un mois,
Comme si tout le temps, je l'entendais, ta voix
De ce soir-là, si tendre, et qui vous enveloppe !
Tant pis pour toi, j'accours. La sage Pénélope
Ne fût pas demeurée à broder sous son toit,
Si le seigneur Ulysse eût écrit comme toi,
Mais pour le joindre, elle eût, aussi folle qu'Hélène,
Envoyé promener ses pelotons de laine !…
CHRISTIAN
Mais…
ROXANE
Je lisais, je relisais, je défaillais,
J'étais à toi. Chacun de ces petits feuillets
Était comme un pétale envolé de ton âme.
On sent à chaque mot de ces lettres de flamme
L'amour puissant, sincère…
CHRISTIAN
Ah ! sincère et puissant ?
Cela se sent, Roxane ?…
ROXANE
Oh ! si cela se sent !
CHRISTIAN
Et vous venez ?…
ROXANE
Je viens
ô mon Christian, mon maître !
Vous me relèveriez si je voulais me mettre
À vos genoux, c'est donc mon âme que j'y mets,
Et vous ne pourrez plus la relever jamais !
Je viens te demander pardon
et c'est bien l'heure
De demander pardon, puisqu'il se peut qu'on meure !
De t'avoir fait d'abord, dans ma frivolité,
L'insulte de t'aimer pour ta seule beauté !
CHRISTIAN (avec épouvante)
Ah ! Roxane !
ROXANE
Et plus tard, mon ami, moins frivole,
- Oiseau qui saute avant tout à fait qu'il s'envole, -
Ta beauté m'arrêtant, ton âme m'entraînant,
Je t'aimais pour les deux ensemble !…
CHRISTIAN
Et maintenant ?
ROXANE
Eh bien ! toi-même enfin l'emporte sur toi-même,
Et ce n'est plus que pour ton âme que je t'aime !
CHRISTIAN (reculant)
Ah ! Roxane !
ROXANE
Sois donc heureux. Car n'être aimé
Que pour ce dont on est un instant costumé,
Doit mettre un caur avide et noble à la torture;
Mais ta chère pensée efface ta figure,
Et la beauté par quoi tout d'abord tu me plus,
Maintenant j'y vois mieux… et je ne la vois plus !
CHRISTIAN
Oh !…
ROXANE
Tu doutes encor d'une telle victoire ?…
CHRISTIAN (douloureusement)
Roxane !
ROXANE
Je comprends, tu ne peux pas y croire,
À cet amour ?…
CHRISTIAN
Je ne veux pas de cet amour !
Moi, je veux être aimé plus simplement pour…
ROXANE
Pour
Ce qu'en vous elles ont aimé jusqu'à cette heure ?
Laissez-vous donc aimer d'une façon meilleure !
CHRISTIAN
Non ! c'était mieux avant !
ROXANE
Ah ! tu n'y entends rien !
C'est maintenant que j'aime mieux, que j'aime bien !
C'est ce qui te fait toi, tu m'entends, que j'adore,
Et moins brillant…
CHRISTIAN
Tais-toi !
ROXANE
Je t'aimerais encore !
Si toute ta beauté tout d'un coup s'envolait…
CHRISTIAN
Oh! ne dis pas cela !
ROXANE
Si ! je le dis !
CHRISTIAN
Quoi ? laid ?
ROXANE
Laid ! je le jure !
CHRISTIAN
Dieu !
ROXANE
Et ta joie est profonde ?
CHRISTIAN (d'une voix étouffée)
Oui…
ROXANE
Qu'as-tu ?
CHRISTIAN (la repoussant doucement)
Rien. Deux mots à dire : une seconde…
ROXANE
Mais ?…
CHRISTIAN (lui montrant un groupe de cadets, au fond)
À ces pauvres gens mon amour t'enleva.
Va leur sourire un peu puisqu'ils vont mourir… va !
ROXANE (attendrie)
Cher Christian !…
(Elle remonte vers les Gascons qui s'empressent respectueusement autour d'elle.)
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