ACTE IV - Scène VIII
Antigonus
Seigneur, l'ordre est donné pour la cérémonie.
Le grand Prêtre demain en superbe appareil…
Philippe (sans écouter Antigonus.)
Ce seroit perdre temps qu'assembler mon Conseil,
Qu'il y consente ou non, la guerre est résolue.
Antigonus
Seigneur.
Philippe
J'ai trop souffert sa puissance absolue,
Il est temps qu'elle cède, et que ce fier Sénat
Perde l'injuste espoir que lui donne un Ingrat.
Par mes secrets trahis son orgueil de redouble,
Mais…
Antigonus
Il n'achève point, Seigneur, d'où naît ce trouble ?
Vous semblez inquiet, et vos sens interdits…
Philippe
Peuvent-ils l'être moins ? J'ai condamné mon fils,
Et l'arrêt de sa mort…
Antigonus
Seigneur, est-il croyable ?
Philippe
Ah, ne l'excuse point, il n'est que trop coupable,
Et tant de noirs complots dont j'aimois à douter,
Ne sont plus des soupçons qu'on puisse rejeter.
Dans Rome où tout conspire à nourrir son audace,
Va de nos Envoyés savoir ce qui se passe,
Et s'il t'en faut encor un témoin plus certain,
Écoute Quintius, et reconnois sa main.
"Rome à vous voir régner se trouve intéressée
Pour le trône de Thrace espérez son appui ;
Mais elle hait le crime encor plus que Persée : ,
Et vous n'en devez rien attendre contre lui.
Quintius.
Doute encor des forfaits de ce Traître.
Déments jusqu'à tes yeux qui te les font connoître,
N'en crois point Quintius.
Antigonus
J'y vois tant de fureur
Que le plus dur supplice en punit mal l'horreur ;
Mais si le nom de fils n'a rien qu'il considère
Pouvez-vous oublier que vous êtes son père,
Et la Nature…
Philippe
Hélas ! Tout coupable qu'il est,
C'est moi bien plus que lui que perdra son arrêt.
Déjà la triste mort à mille morts m'expose,
Je souffre de l'effet, je souffre de la cause,
Je vois par ses forfaits ma gloire se ternir,
Leur peine me fait peur, mais il les faut punir.
Antigonus
Il est juste, Seigneur, et dans un si grand crime
Pour en rompre l'effet sa mort est légitime ;
Mais pour le prévenir ; n'est-il rien de plus doux ?
Philippe
Le faisant arrêter tout sera contre nous.
Prétendre par l'exil punir son arrogance,
Au plus funeste éclat c'est porter la vengeance.
Quelque ordre qu'il en ait, voudra-t-il obéir ?
Antigonus
Oui, si vous consentez que j'ose vous trahir.
L'instruisant du péril, où sa vie est réduite
Je puis par un billet le forcer à la fuite,
Et me feignant suspect si j'ose lui parler,
Lui montrer le poison tout prêt à l'immoler.
Attendra-t-il l'éclat, menacé de la foudre ?
Philippe
Dans le trouble où je suis je ne sais que résoudre,
Partout sous même horreur tremblent mes vœux confus.
Ne dis rien à Didas, et ne me quitte plus.
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