ACTE II - Scène III
(LEONOR ISABELLE BEATRIX)
LEONOR
J'en use librement.
ISABELLE
Songez que l'amitié défend le compliment,
Et qu'enfin vous servir fait ma plus forte envie.
LEONOR
Je viens vous confier le secret de ma vie,
Et sais trop, que pour fuir le malheur que je crains
Je ne pourrois le mettre en de plus sûres mains.
Vous avez déjà su que mon père à Séville
Ne crut pas avoir fait un voyage inutile,
Puisque là pour époux à son retour j'appris
Qu'il m'avoit su choisir DOM FERNAND de Solis.
Ignorant jusque-là ce que c'est qu'être Amante,
Je tins cette nouvelle assez indifférente,
Et mon cœur libre encor n'étant point prévenu,
Souscrivit sans murmure au choix d'un Inconnu ;
Mais dans cet intervalle usant de sa puissance,
L'amour s'est bien vengé de mon indifférence.
Un autre DOM FERNAND pour troubler mon repos…
ISABELLE
Un autre ? Dites-vous ?
LEONOR
DOM FERNAND d'Avalos.
Un procès qu'à la Cour il est venu poursuivre,
L'a tiré de Grenade où le Ciel le fait vivre,
Et mes sens en lui seul se sont sentis flattés
De tout ce qu'on peut voir d'aimables qualités.
Sans savoir ce qu'en moi sa rencontre fit naître,
Vous savez l'accident qui me le fit connoître,
Un jour qu'au bord du fleuve où j'osai m'engager,
Mes chevaux s'emportant m'eussent mise en danger,
Si soudain à leur fougue opposant son courage,
Il n'eût su m'épargner ce genre de naufrage.
Je ne vous ferai point de récits superflus,
Je le vis, il me plût ; il me vit, je lui plus.
Une pareille ardeur dans nos cœurs sembla naître ;
Mais quelque effort alors qu'il fît pour me connoître,
Malgré ce grand service il ne pût rien savoir,
Sinon qu'en ce lieu même il pourroit me revoir.
Ainsi dès ce moment contre toute apparence,
Mon amour commença par la reconnoissance,
Et sans cesse mon cœur par de secrets discours
S'entretint du péril pour songer au secours.
J'aimois à me tenir cette image présente,
J'évitois d'être ingrate, et me rendois amante,
Et pour me livrer mieux aux transports que je sens,
L'Amour se prévaloit de l'erreur de mes sens .
ISABELLE
Mais engagée enfin à l'hymen par un père,
Qu'est-ce dans cet amour que votre cœur espère ?
LEONOR
Tout, si d'un beau feu l'impérieuse loi
Pour attendre de lui ce qu'elle obtient de moi.
C'est par ce seul motif qu'il m'a vue obstinée
À lui taire et mon nom et de qui je suis née,
Et qu'à le voir souvent ayant su m'obliger,
Avant qu'il me connût j'ai voulu l'engager.
L'Amour, dont on sait trop jusqu'où les droits s'étendent,
Est toujours favorable à deux cœurs qui s'entendent,
Et pour rompre un Hymen qui confond mon espoir,
Pourvu qu'on l'en consulte, il a trop de pouvoir.
ISABELLE
Mais l'Époux arrive, que pouvez-vous prétendre ?
LEONOR
C'est ce qu'à DOM FERNAND j'ai résolu d'apprendre,
Et pour lui découvrir cet important souci,
JACINTE qui l'attend va l'amener ici.
Je m'en suis cru chez vous la liberté permise.
ISABELLE
Il n'est rien qu'avec moi l'amitié n'autorise.
LEONOR
Le logis de derrière ouvre en un lieu désert,
Par où le faire entrer sans qu'il soit découvert ;
JACINTE en est instruite, et sait ce qu'il faut taire.
ISABELLE
Cette précaution étoit peu nécessaire.
Qui vit comme je fais, sans détour, sans façon,
Brave la médisance, et craint peu le soupçon.
Mais enfin aujourd'hui vous lui voulez tout dire ?
LEONOR
Non, mais ce seul hymen dont mon amour soupire,
Et par ses sentiments prendre droit de juger
Jusqu'où pour y répondre il me doit engager.
ISABELLE
Souvent un beau dehors a l'art de nous séduire.
LEONOR
Aussi par vos conseils je cherche à me conduire,
Et ce qu'il veut savoir ne lui sera connu
Qu'après que vous l'aurez vous-même entretenu.
Vous sonderez son cœur, étudierez son âme,
Et j'éteindrai par vous, ou nourrirai ma flamme.
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