ACTE III - SCÈNE VI



Britannicus, Narcisse.

BRITANNICUS
Ne m'as-tu point flatté d'une fausse espérance ?
Puis-je sur ton récit fonder quelque assurance,
Narcisse ?

NARCISSE
Oui. Mais, Seigneur, ce n'est pas en ces lieux
Qu'il faut développer ce mystère à vos yeux.
Sortons. Qu'attendez-vous ?

BRITANNICUS
Ce que j'attends, Narcisse ?
Hélas !

NARCISSE
Expliquez-vous.

BRITANNICUS
Si par ton artifice
Je pouvais revoir…

NARCISSE
Qui ?

BRITANNICUS
J'en rougis. Mais enfin
D'un coeur moins agité j'attendrais mon destin.

NARCISSE
Après tous mes discours vous la croyez fidèle ?

BRITANNICUS
Non, je la crois, Narcisse, ingrate, criminelle,
Digne de mon courroux. Mais je sens malgré moi
Que je ne le crois pas autant que je le dois.
Dans ses égarements mon coeur opiniâtre
Lui prête des raisons, l'excuse, l'idolâtre.
Je voudrais vaincre enfin mon incrédulité,
Je la voudrais haïr avec tranquillité.
Et qui croira qu'un coeur si grand en apparence,
D'une infidèle cour ennemi dès l'enfance,
Renonce à tant de gloire, et dès le premier jour
Trame une perfidie inouïe à la cour ?

NARCISSE
Et qui sait si l'ingrate en sa longue retraite
N'a point de l'empereur médité la défaite ?
Trop sûre que ses yeux ne pouvaient se cacher
Peut-être elle fuyait pour se faire chercher,
Pour exciter Néron par la gloire pénible
De vaincre une fierté jusqu'alors invincible.

BRITANNICUS
Je ne la puis donc voir ?

NARCISSE
Seigneur, en ce moment
Elle reçoit les voeux de son nouvel amant.

BRITANNICUS
Hé bien, Narcisse, allons. Mais que vois-je ? C'est elle.

NARCISSE
Ah dieux ! À l'empereur portons cette nouvelle.

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