Athalie

(JOAD, ABNER.) ABNER Oui, je viens dans son temple adorer l'Éternel. Je viens, selon l'usage antique et solennel, Célébrer avec vous la fameuse journée Où sur le mont Sina la loi nous fut donnée. Que les temps sont changés !...

(JOAD JOSABET.) JOAD Les temps sont accomplis, Princesse : il faut parler, Et votre heureux larcin ne se peut plus celer. Des ennemis de Dieu la coupable insolence, Abusant contre lui de ce profond silence, Accuse trop longtemps ses promesses...

(JOSABET ZACHARIE, SALOMITH, LE CHŒUR.) JOSABET Cher Zacharie, allez, ne vous arrêtez pas, De votre auguste père accompagnez les pas. Ô filles de Lévi, troupe jeune et fidèle, Que déjà le Seigneur embrase de son zèle, Qui venez si souvent...

(LE CHŒUR.) TOUT LE CHŒUR (CHANTE.) Tout l'univers est plein de sa magnificence. Qu'on adore ce Dieu, qu'on l'invoque à jamais ! Son empire a des temps précédé la naissance. Chantons, publions ses bienfaits. UNE VOIX (, seule.) En vain...

(JOSABET SALOMITH, LE CHŒUR.) JOSABET Mes filles, c'est assez ; suspendez vos cantiques. Il est temps de nous joindre aux prières publiques. Voici notre heure : allons célébrer ce grand jour, Et devant le Seigneur paraître à notre tour.

(JOSABET ZACHARIE, SALOMITH, LE CHŒUR.) JOSABET Mais que vois-je ? Mon fils, quel sujet vous ramène ? Où courez-vous ainsi tout pâle et hors d'haleine ? ZACHARIE Ô ma mère ! JOSABET Eh bien, quoi ? ZACHARIE Le temple est...

(ATHALIE, ABNER, AGAR, SUITE D'ATHALIE.) AGAR Madame, dans ces lieux pourquoi vous arrêter ? Ici tous les objets vous blessent, vous irritent. Abandonnez ce temple aux prêtres qui l'habitent ; Fuyez tout ce tumulte, et dans votre palais À vos...

(ATHALIE ABNER, SUITE D'ATHALIE.) ABNER Madame, pardonnez si j'ose le défendre. Le zèle de Joad n'a point dû vous surprendre : Du Dieu que nous servons tel est l'ordre éternel ; Lui-même il nous traça son temple et son autel,...

(ATHALIE ABNER, MATHAN, SUITE D'ATHALIE.) MATHAN Grande reine, est-ce ici votre place ? Quel trouble vous agite, et quel effroi vous glace ? Parmi vos ennemis que venez-vous chercher ? De ce temple profane osez-vous approcher ? Avez-vous dépouillé cette...

(ATHALIE MATHAN, SUITE D'ATHALIE.) MATHAN Enfin je puis parler en liberté ; Je puis dans tout son jour mettre la vérité. Quelque monstre naissant dans ce temple s'élève, Reine ; n'attendez pas que le nuage crève. Abner chez le grand-prêtre...

(JOAS, ATHALIE, JOSABET, ZACHARIE, SALOMITH, ABNER, DEUX LÉVITES, LE CHŒUR, SUITE D'ATHALIE.) JOSABET (aux deux Lévites.) Ô vous, sur ces enfants si chers, si précieux, Ministres du Seigneur, ayez toujours les yeux. ABNER (à Josabet.) Princesse, assurez-vous, je les prends...

(JOAS JOSABET, ZACHARIE, SALOMITH, JOAD, ABNER, LÉVITES, LE CHŒUR.) JOSABET ( à Joad.) Avez-vous entendu cette superbe reine, Seigneur ? JOAD J'entendais tout, et plaignais votre peine. Ces lévites et moi prêts à vous secourir, Nous étions avec vous résolus...

(LE CHŒUR.) UNE DES FILLES DU CHŒUR Quel astre à nos yeux vient de luire ? Quel sera quelque jour cet enfant merveilleux ? Il brave le faste orgueilleux, Et ne se laisse point séduire À tous ses attraits périlleux....

(MATHAN NABAL, LE CHŒUR.) MATHAN Jeunes filles, allez : qu'on dise à Josabet Que Mathan veut ici lui parler en secret. UNE DES FILLES DU CHŒUR Mathan ! Ô Dieu du ciel, puisses-tu le confondre ! NABAL Hé quoi ?...

(ZACHARIE MATHAN, NABAL.) ZACHARIE Téméraire, où voulez-vous passer ? Au-delà de ce lieu gardez-vous d'avancer : C'est des ministres saints la demeure sacrée, Les lois à tout profane en défendent l'entrée. Qui cherchez-vous ? Mon père, en ce jour solennel,...

(MATHAN NABAL.) NABAL Leurs enfants ont déjà leur audace hautaine. Mais que veut Athalie en cette occasion ? D'où naît dans ses conseils cette confusion ? Par l'insolent Joad ce matin offensée, Et d'un enfant fatal en songe menacée, Elle...

(JOSABET MATHAN, NABAL.) MATHAN Envoyé par la reine, Pour rétablir le calme et dissiper la haine, Princesse, en qui le ciel mit un esprit si doux, Ne vous étonnez pas si je m'adresse à vous. Un bruit, que j'ai pourtant...

(JOAD JOSABET, MATHAN, NABAL.) JOAD Où suis-je ? De Baal ne vois-je pas le prêtre ? Quoi, fille de David, vous parlez à ce traître ? Vous souffrez qu'il vous parle ? Et vous ne craignez pas Que du fond...

(JOAD JOSABET.) JOSABET (L'orage se déclare.) Athalie en fureur demande Éliacin. Déjà de sa naissance et de votre dessein On commence, Seigneur, à percer le mystère : Peu s'en faut que Mathan ne m'ait nommé son père. JOAD Au perfide...

(JOAD JOSABET, AZARIAS, suivi du CHŒUR et de plusieurs LÉVITES.) JOAD Eh bien, Azarias, le temple est-il fermé ? AZARIAS J'en ai fait devant moi fermer toutes les portes. JOAD N'y reste-t-il que vous et vos saintes cohortes ? AZARIAS...

(SALOMITH LE CHŒUR.) SALOMITH Que de craintes, mes sœurs, que de troubles mortels ! Dieu tout-puissant, sont-ce là les prémices, Les parfums et les sacrifices Qu'on devait en ce jour offrir sur tes autels ? UNE DES FILLES DU CHŒUR...

(JOAS JOSABET, ZACHARIE, SALOMITH, UNE LÉVITE, LE CHŒUR.) SALOMITH D'un pas majestueux, à côté de ma mère, Le jeune Éliacin s'avance avec mon frère. Dans ces voiles, mes sœurs, que portent-ils tous deux ? Quel est ce glaive enfin qui...

(JOAS JOAD.) JOAS (courant dans les bras du grand-prêtre.) Mon père ! JOAD Eh bien, mon fils ? JOAS Qu'est-ce donc qu'on prépare ? JOAD Il est juste, mon fils, que je vous le déclare : Il faut que vous...

(JOAS JOAD, AZARIAS, ISMAËL, et les trois autres chefs des Lévites.) JOAD (continue.) Roi, voilà vos vengeurs contre vos ennemis. Prêtres, voilà le roi que je vous ai promis. AZARIAS Quoi ? c'est Éliacin ? ISMAËL Quoi ? cet enfant...

(JOAS JOAD, JOSABET, ZACHARIE, AZARIAS, etc., SALOMITH, LE CHŒUR.) JOSABET (embrassant Joas.) Ô Roi, fils de David ! JOAS Ô mon unique mère ! Venez, cher Zacharie, embrasser votre frère. JOSABET (à Zacharie.) Aux pieds de votre roi, prosternez-vous, mon...

(JOAS JOSABET, JOAD, etc., UN LÉVITE.) UN LÉVITE J'ignore contre Dieu quel projet on médite, Mais l'airain menaçant frémit de toutes parts ; On voit luire des feux parmi des étendards, Et sans doute Athalie assemble son armée. Déjà même...

(SALOMITH LE CHŒUR.) TOUT LE CHŒUR (CHANTE.) Partez, enfants d'Aaron, partez : Jamais plus illustre querelle De vos aïeux n'arma le zèle. Partez, enfants d'Aaron, partez : C'est votre roi, c'est Dieu pour qui vous combattez. UNE VOIX (, seule.)...

(ZACHARIE SALOMITH, LE CHŒUR.) SALOMITH Cher Zacharie, eh bien, que nous apprenez-vous ? ZACHARIE Redoublez au Seigneur votre ardente prière, Peut-être nous touchons à notre heure dernière. Pour l'horrible combat, ma sœur, l'ordre est donné. SALOMITH Que fait Joas ?...

(JOAD JOSABET, ZACHARIE, SALOMITH,ABNER ISMAËL, DEUX LÉVITES, etc.) JOAD En croirai-je mes yeux, Cher Abner ? Quel chemin a pu jusqu'en ces lieux Vous conduire au travers d'un camp qui nous assiège ? On disait que d'Achab la fille sacrilège...

(JOAD JOSABET, ISMAËL, ZACHARIE, etc.) JOAD Grand Dieu ! voici ton heure, on t'amène ta proie. Ismaël, écoutez. (Il lui parle à l'oreille.) JOSABET Puissant maître des cieux, Remets-lui le bandeau dont tu couvrais ses yeux, Lorsque lui dérobant tout...

(JOAS JOAD, JOSABET, TROUPE DE PRÊTRES ET DE LÉVITES, etc.) JOAD (continue.) Lévites saints, prêtres de notre Dieu, Partout sans vous montrer environnez ce lieu, Et laissant à mes soins gouverner votre zèle, Pour paraître attendez que ma voix vous...

(ATHALIE JOAS, caché derrière le rideau, JOAD, JOSABET, ABNER, SUITE D'ATHALIE.) ATHALIE (à Joad.) Te voilà, séducteur, De ligues, de complots pernicieux auteur, Qui dans le trouble seul a mis tes espérances, Éternel ennemi des suprêmes puissances. En l'appui de...

(ISMAËL JOAS, JOAD, ATHALIE, etc.) ISMAËL Seigneur, le temple est libre et n'a plus d'ennemis : L'étranger est en fuite, et le Juif est soumis. Comme le vent dans l'air dissipe la fumée, La voix du Tout-Puissant a chassé cette...

(JOAS JOAD, JOSABET, ABNER, etc.) JOAS Dieu, qui voyez mon trouble et mon affliction, Détournez loin de moi sa malédiction, Et ne souffrez jamais qu'elle soit accomplie : Faites que Joas meure avant qu'il vous oublie. JOAD (aux lévites.) Appelez...

(UN LÉVITE JOAS, JOAD, etc.) UN LÉVITE Le fer a de sa vie expié les horreurs. Jérusalem, longtemps en proie à ses fureurs, De son joug odieux à la fin soulagée, Avec joie en son sang la regarde plongée. JOAD...