Présentation
Bougrelas est le jeune fils du roi Venceslas et de la reine Rosemonde. Présent dès le début comme l'un des enfants du roi, il apparaît d'abord à la cour polonaise, où Père Ubu le remarque déjà comme un obstacle à ses projets. Son importance grandit rapidement lorsqu'il devient la figure autour de laquelle se cristallisent la légitimité royale, la résistance à l'usurpation et l'espoir de restauration de l'ordre.
Rôle et importance
Bougrelas joue un rôle essentiel dans l'intrigue comme opposant à Père Ubu. Après le massacre de sa famille et la prise de pouvoir d'Ubu, il incarne l'héritier légitime du trône de Pologne et de Lithuanie. Sa présence donne au récit une ligne de tension constante entre l'usurpation brutale et le droit dynastique, puisque son nom revient sans cesse comme menace pour le pouvoir d'Ubu.
Le personnage est aussi un moteur dramatique de la résistance. Tantôt en fuite, tantôt à la tête de partisans, il concentre autour de lui les forces hostiles au tyran. Sa survie après le massacre initial, puis son retour à la tête des troupes, donnent à l'action une dimension de revanche et de rétablissement possible de la justice.
Relations avec les autres personnages
Ses liens les plus forts sont familiaux. Il est le fils de Venceslas et de Rosemonde, et le frère de Boleslas et Ladislas, tous deux tués lors du coup d'État. La mort de sa mère le laisse seul, ce qui renforce son rôle d'héritier endeuillé. Il entretient avec sa famille morte un rapport de fidélité et de mémoire, comme le montre la scène des âmes et des ancêtres qui lui confient la vengeance.
Sa relation avec Père Ubu est une rivalité centrale et ouverte. Ubu le désigne très tôt comme une cible à recommander particulièrement, et Bougrelas devient ensuite celui qui combat l'usurpateur. Avec la reine Rosemonde, il partage d'abord la fuite et la douleur, puis la prière et le désespoir. Avec ses partisans, le peuple et les soldats, il reçoit l'adhésion politique qui fait de lui un chef de camp opposé à Ubu.
Caractéristiques morales et psychologiques
Bougrelas apparaît comme un personnage loyal, digne et animé par le sens du droit. Il ne cherche pas le pouvoir pour lui-même, mais pour restaurer une lignée détruite et venger les crimes commis contre les siens. Ses paroles, notamment lorsqu'il évoque son père massacré et sa famille détruite, soulignent sa douleur, sa noblesse et son attachement aux devoirs de l'héritier.
Il est aussi marqué par la souffrance et la solitude. À quatorze ans, il se retrouve seul, traqué, contraint de fuir dans les montagnes, puis de porter une vengeance trop grande pour son âge. Cette précocité tragique fait de lui un adolescent courageux mais vulnérable, soutenu par la voix des ancêtres et par une mission qui le dépasse presque.
Évolution du personnage
Bougrelas évolue d'un prince jeune et presque secondaire au début vers une figure de résistance pleinement investie. D'abord simple membre de la famille royale, il devient l'héritier survivant après l'extermination des siens, puis le chef légitime auquel se rallient les forces anti-Ubu. Son parcours suit une logique de perte, de deuil puis de reprise en main politique et militaire.
Il reste pourtant stable dans ses valeurs : il ne cesse d'incarner le bon droit, la fidélité à la dynastie et la vengeance juste. Cette stabilité en fait moins un personnage d'intériorité changeante qu'un symbole vivant de la légitimité bafouée, dont la fonction principale est de s'opposer à l'usurpateur.
Critique
Bougrelas symbolise le droit légitime contre la force brutale, la continuité dynastique contre le chaos tyrannique. Par lui, l'œuvre oppose la noblesse du sang et des valeurs à la violence absurde et intéressée de Père Ubu. Il permet aussi de faire sentir le coût humain de la conquête du pouvoir : familles détruites, enfance brisée, exil et guerre.
Le personnage révèle ainsi la portée politique et satirique de l'œuvre. Face à Ubu, qui accumule les crimes et les grotesques appétits, Bougrelas représente une forme de pureté tragique, soutenue par les morts et par la mémoire des ancêtres. Il inscrit dans la pièce une dimension presque épique, mais toujours menacée par la dérision et la violence du monde d'Ubu.
