ACTE III - Scène IX
(ARGANTE, ORONTE, CLITON.)
(Argante sort.)
Argante (, l'épée à la main.)
Que vois-je ? C'est Oronte.
Ô Fille dont l'amour me couvrira de honte !
Meurs, lâche suborneur.
Oronte
Modérez ce courroux.
Cliton (, à genoux devant Argante.)
Avant que de tuer, Monsieur, écoutez-nous.
Argante
Quelle excuse jamais…
Oronte
La mienne est trop valable,
Pour être malheureux, je ne suis point coupable.
Des Beautés de Lucie éperdument épris,
Cette nuit avec elle Éraste m'a surpris,
Et ne pouvant alors mieux faire ni l'un ni l'autre,
Des murs de son jardin j'ai sauté dans le vôtre.
Cliton
Jamais en moins de temps je ne fis tel chemin.
Argante
Il est vrai qu'on a fait du bruit dans le jardin,
Et qu'ayant mis soudain la tête à la fenêtre,
J'ai vu marcher quelqu'un que je n'ai pu connoître ;
Mais quoique cette excuse ait assez de couleur,
Il ne me suffit pas dans un si grand malheur.
J'en veux, pour l'intérêt de toute ma famille,
Lire la vérité sur le front de ma fille,
Son trouble ou son repos me la feront sa voir.
Je reviens.
Cliton
Ah, Monsieur, donnons-lui le bonsoir.
Oronte
As-tu peur ?
Cliton
Moi ? Non pas, mais j'ai peu de courage.
Partout flamberge au vent vous trouvez bien passage.
Vous vous échapperez, et le pauvre Cliton,
On l'enverra dormir à grands coups de bâton.
Oronte
Écoute, on parle ici.
Argante (, parlant à Éraste qu'il a trouvé dans sa maison, et fermant la porte pour l'empêcher de voir Oronte.)
Demeurez-là de grâce.
Cliton
Il ferme cette porte ; ah, tout mon sang se glace.
Argante (, à Oronte.)
Vous m'aviez bien dit vrai, sortez vite, et sans bruit,
Votre ennemi… J'en tremble.
Oronte
Et bien ?
Argante
Il vous poursuit.
Oronte
Qui ?
Argante
Le demandez-vous ? Éraste.
Oronte
Quoi ?
Argante
Lui-même,
Je l'ai vu là-dedans.
Oronte (, à Cliton.)
Voilà le stratagème.
Par quel rare moyen je m'en suis éclairci !
Argante
Vous nous perdez tous deux si vous restez ici,
Hâtez-vous de sortir.
Oronte (, à Cliton.)
Vois quelle est ma fortune.
Cliton
Consolez-vous, Monsieur, la chance en est commune.
Argante (, seul.)
Enfin d'un grand malheur j'ai su me garantir,
Appelons ici l'autre, et le faisons sortir.
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