ACTE I - Scène V
(ORONTE, CLITON.)
Cliton
Elle est modeste et sage,
Et le plus défiant n'en prendroit pas ombrage,
Sa conduite est réglée, et sans ce grand défaut
Qui la fait vous aimer un peu plus qu'il ne faut,
Elle seroit seconde en qualités exquises ?
Oronte
Tu vas tout de nouveau débiter cent sottises.
Cliton
Jamais d'un autre Amant elle ne fit de cas ?
Dites encor, Monsieur, que vous n'enragez pas.
Oronte
À quel sujet ?
Cliton
Pourquoi déguiser de la sorte ?
Vous enragez, vous dis-je, ou le Diable m'emporte.
Verriez-vous sans dépit deux Amours à vau-l'eau ?
Oronte
Leur perte à mon humeur offre un jeu tout nouveau,
Et dès que je verrai Dorotée ou Lucie…
Cliton
Quoi, vous leur parlerez ?
Oronte
Oui, j'en brûle d'envie.
C'est là que je prétends étaler à leurs yeux
Ce que l'art de se plaindre a de plus curieux,
Les soupirs seuls alors auront pour moi des charmes,
S'ils font trop peu d'effet, j'aurai recours aux larmes,
Mille sanglots confus feront mon entretien,
Mais j'aurai beau gémir, mon cœur n'en saura rien,
Et feignant qu'en la mort j'espère un prompt remède,
Je verrai sans douleur qu'un autre les possède.
Cliton
Pour vous voir à toute heure on ne vous connoît pas.
Oronte
Un peu de patience, et tu me connoîtras.
Cependant ce quartier ne m'est pas si funeste
Que je n'y sache encor où jouer de mon reste.
Cliton
Et vous pensez trouver qui vous écoutera ?
Oronte
Oui, Cliton, avec joie, et quand il me plaira.
Certaine Brune hier trouvée aux Tuileries
Servit longtemps d'objet à mes galanteries ;
Nous fîmes connoissance, où je fus assez sot
D'offrir un diamant dont on me prit au mot,
Et toute la faveur que j'obtins de la Belle,
Fut d'agréer ma main pour la mener chez elle.
Cliton
Et vous entrâtes ?
Oronte
Non ; par certaine raison
Je dus me contenter d'avoir su sa maison.
Mais aujourd'hui, Cliton, elle attend ma visite,
Et me voudra du mal si je ne m'en acquitte.
Viens, suis-moi, ce détour nous cache son logis.
Cliton
Avant que d'avancer, encor un mot d'avis.
Elle est gaie ?
Oronte
À ravir.
Cliton
Et s'appelle ?
Oronte
Lisette.
Cliton
Passez votre chemin, votre visite est faite.
Oronte
Maraud.
Cliton
Passez, vous dis-je, et n'y prétendez rien,
Personne n'a qu'y voir.
Oronte
Pourquoi ?
Cliton
Je le sais bien.
Oronte
Mais elle m'a promis qu'aujourd'hui…
Cliton
C'est adresse.
Oronte
Tu la connois donc bien ?
Cliton
Que trop ; c'est ma Maîtresse.
Oronte
Elle est vêtue en Dame !
Cliton
À mon plus grand regret.
Ses beaux habits, Monsieur, mangent mon petit fait,
Et comme à plus fournir ma bourse est impuissante,
D'aujourd'hui seulement elle sert de Suivante.
Oronte
Chez qui ?
Cliton
C'est dont ce soir je dois être averti ;
Il est bon cependant que vous preniez parti,
Car si tout votre espoir en Lisette se fonde,
Soyez sûr que pour vous il n'en est plus au monde.
Votre cœur est vacant, et par provision
Vous le pouvez louer s'il s'offre occasion.
Oronte
Malgré le rude coup que ce succès lui porte ;
Tu le verras bientôt brigué de bonne sorte.
Cliton
Il peut de mille vœux se voir importuné,
Mais qui n'en croira rien ne sera pas damné.
Ne me vantez plus tant désormais vos adresses,
Ce matin même encor vous comptiez trois Maîtresses,
Qu'il sembloit que pour vous l'Amour poussât à bout,
Et voilà qu'un moment a fait rafle de tout.
Oronte
Il ne faut pas toujours juger sur l'apparence.
Cliton
Vous faites bien, Monsieur, de vivre d'espérance ;
Tout mal semble léger à qui s'en peut nourrir.
Oronte
J'aurois grand tort, Cliton, de n'y pas recourir,
Puisque pour regagner Dorotée et Lucie
Il est et du soupçon et de la jalousie,
Et que pour mettre aussi Lisette à la raison,
Un diamant éclate, et que l'or a du son ;
Ces remèdes souvent font plus qu'on ne désire,
Mais chez moi pour Éraste il faut aller écrite,
Viens.
Cliton
Vous vaincrez partout, si je m'y connois bien.
Oronte
Laisse faire le temps, et ne jure de rien.
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