ACTE III - Scène IV
TACAREL, puis MADAME CHAMPBAUDET
TACAREL
(seul. )
C'est un peu audacieux, ce que je fais là… Madame Champbaudet voudra-telle se marier… à son âge?… Mon futur est légèrement déjeté… mais je n'en ai pas d'autres sous la main… et le père Letrinquier est pressé, moi aussi. Je suis pincé! j'aime sa fille!
MADAME CHAMPBAUDET
(entrant. )
Monsieur Paul… je vous ai fait attendre.
TACAREL
C'est mon devoir…
MADAME CHAMPBAUDET
Ce n'est pas un reproche… mais vous êtes en avance de cinq minutes…
TACAREL
Lorsqu'il s'agit de venir près de vous… il me semble que je suis toujours en retard…,
MADAME CHAMPBAUDET
(tendrement. )
Oh! taisez-vous !… car vous finiriez par m'inspirer de l'amour… (Achevant vivement.)
propre!!! (A part.)
J'ai failli me trahir! (Haut.)
Voulez-vous que nous causions de notre petite bâtisse ? Où sont vos plans ?
TACAREL
Ne pourrions-nous parler aujourd'hui… de choses plus sérieuses… plus intéressantes?
(Il lui prend la main et la fait asseoir à gauche.)
MADAME CHAMPBAUDET
(à part. )
Il m'a serré la main !
TACAREL
Le voulez-vous ?… (A part.)
Une grosse maman comme ça… elle ne voudra jamais se marier!… (S'asseyant près d'elle, haut.)
Madame Champbaudet, depuis deux mois, vous avez bien voulu m'admettre dans le cercle de votre intimité… Je vous dois le récit de mes impressions!…
MADAME CHAMPBAUDET
(à part, très émue. )
Il va se déclarer !
TACAREL
Le premier jour où je vous vis, je ne pus m'empêcher de m'écrier : "Que cette femme est belle !"
MADAME CHAMPBAUDET
(sévèrement. )
Monsieur Paul !…
TACAREL
Plaît-il?
MADAME CHAMPBAUDET
(souriant. )
Rien… continuez !
TACAREL
Le second jour, je me dis : "Qu'elle est aimable ! qu'elle est spirituelle!"
MADAME CHAMPBAUDET
Flatteur !
TACAREL
Mais bientôt, je devins triste…
MADAME CHAMPBAUDET
Oh! pourquoi?
TACAREL
En contemplant votre isolement, je ne pus m'empêcher de songer à ces belles fleurs du désert qui meurent, hélas !… sans avoir été respirées !
MADAME CHAMPBAUDET
Mais…
TACAREL
Je ne parle pas de M. Champbaudet…
MADAME CHAMPBAUDET
N'en parlons pas !
TACAREL
Femme austère ! il est temps d'essuyer vos larmes… rentrez dans la vie!… Elle est belle, la vie, pour ceux qui savent aimer !
MADAME CHAMPBAUDET
(avec élan. )
Oh ! oui !… (Se reprenant.)
Du moins, je le suppose…
TACAREL
Il est beau de dire à un homme… quel que soit son âge : "Tiens ! voilà mon cœur ! donne-moi le tien !… et partons pour Asnières."
Il se lève.
MADAME CHAMPBAUDET
(troublée, se levant. )
Certainement… (A part.)
Pas un mot de mariage! Viendrait-il m'offrir le déshonneur?
TACAREL
(à part. )
Elle est émue… c'est le moment! (Haut.)
Madame Champbaudet… si un galant homme, un homme tendre et sensible… se présentait pour vous épouser?
MADAME CHAMPBAUDET
(avec passion. )
Oh ! Paul ! j'attendais ce mot !
TACAREL
Ah bah ! (A part.)
Il fallait donc le dire ! (Haut.)
Ainsi vous consentiriez à vous remarier ?
MADAME CHAMPBAUDET
(avec élan. )
Oui!… oui!!… oui!!!…
TACAREL
(à part. )
A la bonne heure ! elle y va carrément ! (Haut.)
Ça suffit… attendez un moment… (Courant à la porte de gauche et appelant.)
Monsieur Durozoir !… monsieur Durozoir !…
MADAME CHAMPBAUDET
(étonnée, à part. )
Qu'est-ce que c'est que M. Durozoir?
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