ACTE I - Scène III
TACAREL
(entrant avec un carton-portefeuille sous le bras. )
Madame, je vous présente mon respect… Je ne suis pas en retard?
MADAME CHAMPBAUDET
Oh! non!… Et laissez-moi vous remercier de toutes les forces de mon âme…
TACAREL
De quoi ?
MADAME CHAMPBAUDET
Mais de votre ponctualité… (A part.)
De la tenue ! de la tenue !
TACAREL
C'est mon devoir… (A part.)
Elle a dû être très bien, cette femme-là… vers la pointe de 1830!
(Il va poser son chapeau sur une chaise, au fond, puis il vient placer son carton sur la petite table de droite.)
MADAME CHAMPBAUDET
(à part. )
Il ne me dit rien de mon petit bonnet rose. (Elle joue avec ses rubans pour attirer son attention.)
Hum !
TACAREL
Madame, je vous apporte quelques nouveaux croquis de monuments tumulaires…
MADAME CHAMPBAUDET
Dessinés par vous, cela doit être ravissant !
(Elle s'assied.)
TACAREL
Ah ! madame ! (A part.)
J'entends marcher là-haut… Le mari d'Aglaé n'est pas encore parti. (Haut, s'asseyant et montrant ses plans.)
Voici un petit sarcophage dans le style grec… avec colonnettes, architraves, fronton et stylobate…
MADAME CHAMPBAUDET
Ah ! c'est charmant ! le délicieux petit chalet !… Et quel serait le prix?
TACAREL
Trois mille francs.
MADAME CHAMPBAUDET
C'est trop cher !…
TACAREL
En voici un autre dans des prix plus doux… une simple colonne surmontée d'un buste en marbre… c'est de très bon goût.
MADAME CHAMPBAUDET
Est-ce qu'on ne pourrait pas supprimer la colonne?
TACAREL
Sur quoi poserions-nous le buste ? On ne peut pas le pendre comme un réverbère.
(Il rit.)
MADAME CHAMPBAUDET
(riant. )
C'est juste… Et… quel serait le prix?
TACAREL
Dix-huit cents francs.
MADAME CHAMPBAUDET
Oh ! c'est trop cher !
TACAREL
(à part. )
Elle liarde avec la mémoire de Champbaudet. (Haut.)
Dame, quand on veut du marbre…
MADAME CHAMPBAUDET
(vivement. )
Mais je ne demande pas de marbre.
TACAREL
Oh ! très bien !… Alors je vous proposerai de la brique de Bourgogne.
MADAME CHAMPBAUDET
(gaiement. )
Justement, Champbaudet était de la Bourgogne.
TACAREL
Et puis c'est gentil, c'est riant ! Comme mausolée, c'est ce qu'on fait de plus gai dans ce moment.
MADAME CHAMPBAUDET
Voilà mon affaire! Et… quel serait le prix?
TACAREL
Douze cents francs !
MADAME CHAMPBAUDET
(se levant. )
Ah ! c'est trop cher !
TACAREL
(à lui-même. )
Encore !
MADAME CHAMPBAUDET
Mon mari était un homme simple… économe… avare même.(S'attendrissant tout à coup.)
Ah ! monsieur Paul, il m'a rendue bien malheureuse… allez!
TACAREL
Il n'y est plus ! consolez-vous !
MADAME CHAMPBAUDET
Si vous saviez ! Je ne pouvais pas garder de cuisinières.
TACAREL
Il était difficile sur la nourriture?
MADAME CHAMPBAUDET
Non ; il était coureur, emporté!… infidèle!…
TACAREL
Très bien ! il fallait me dire ça plus tôt ! Nous lui offrirons du moellon de
Nanterre à treize francs le mètre…
MADAME CHAMPBAUDET
Cube?
TACAREL
Cube ! (A part.)
Je n'entends plus marcher là-haut… il doit être parti.
MADAME CHAMPBAUDET
Nous en recauserons, monsieur Paul… Je ne suis pas encore décidée.
TACAREL
Oh! quand vous voudrez… Je ne suis pas pressé…
MADAME CHAMPBAUDET
(assise à gauche, près de la toilette. )
Cela ne vous dérange donc pas, de venir ainsi tous les jours chez une pauvre veuve ?
TACAREL
Au contraire, cela m'arrange… parce que…
MADAME CHAMPBAUDET
Parce que?…
TACAREL
J'éprouve un plaisir infini à me rencontrer avec un esprit aussi charmant que le vôtre.
MADAME CHAMPBAUDET
Ah ! monsieur Paul… (A part.)
Il va oser!
TACAREL
Plaisir qui s'augmente encore, s'il est possible…
MADAME CHAMPBAUDET
(émue. )
Ah ! monsieur Paul !
TACAREL
Par la considération respectueuse qui est due à l'honorabilité de votre caractère… imposant.
MADAME CHAMPBAUDET
(désappointée. )
Ah!… (A part.)
Il n'ose pas !
TACAREL
(regardant le plafond, à part. )
Aglaé doit être seule… Impossible de m'en assurer.
MADAME CHAMPBAUDET
(se levant, )
Monsieur Paul… je le vois bien… vous manquez de confiance en moi !
TACAREL
(à part, sans l'écouter. )
Elle me gêne… il faut la renvoyer !
MADAME CHAMPBAUDET
Vous me croyez le cœur sec… c'est une erreur… J'ai encore là… des trésors d'illusions.
TACAREL
(à part. )
J'ai mon moyen !
MADAME CHAMPBAUDET
Vous me comprenez… car vous êtes artiste.
TACAREL
Architecte !… et, à ce titre, voulez-vous me permettre une légère observation sur l'édifice de votre coiffure?
MADAME CHAMPBAUDET
Mon bonnet rose!… Comment le trouvez-vous ?
TACAREL
A vous parler franchement, je préférais celui que vous portiez hier !
MADAME CHAMPBAUDET
Mon bleu ?
TACAREL
Précisément ; le bleu, c'est la couleur du ciel !
MADAME CHAMPBAUDET
(vivement. )
Oh ! je vais le mettre !… je vais le mettre!…
Attendez-moi, Paul… (Se reprenant.)
monsieur Paul. (A part.)
De la tenue ! de la tenue !
(Elle entre dans sa chambre, à droite.)
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