ACTE II - Scène VI
LETRINQUIER, CAROLINE, MADEMOISELLE NINA, INVITES, puis ARSENE
Aussitôt que TACAREL est sorti, tous quittent leurs places et se réunissent en groupe.
LETRINQUIER
Eh bien, comment le trouvez-vous ?
TOUS.
Charmant!
UN MONSIEUR
Spirituel !
UNE DAME
Joli garçon !
MADEMOISELLE NINA
Modeste !
CAROLINE
Et très galant !
LETRINQUIER
Quant à moi, voici mon impression… c'est un jeune homme… qui a des manières… certainement… de l'usage et même… des souliers vernis… mais je trouve qu'il a l'air délicat!…
TOUS
Mais non !
LETRINQUIER
Ah ! je suis fâché que Théodore ne soit pas là !… il a le coup d'œil sûr !… Il faudrait prendre des renseignements.
MADEMOISELLE NINA
Si nous interrogions son paletot ?
TOUS
Oh ! oui ! le paletot !
(Un des invités l'a pris sur la chaise et le donne à Nina.)
MADEMOISELLE NINA
(le prenant et le flairant. )
Tiens ! tiens ! il fume !
LETRINQUIER
(de même. )
Oui!… il fume! (Fouillant les poches.)
Visitons-le.
CAROLINE
Mais, papa… ce n'est pas convenable!
LETRINQUIER
Ma fille… le devoir d'un père est de se renseigner ! (Il fouille dans une des poches.)
Un papier !
TOUS
Un billet ?
LETRINQUIER
Non!… une note de restaurant… "Véfour…" (Lisant.)
Deux douzaines d'huîtres…" (Parlé.)
Il aime les huîtres…
MADEMOISELLE NINA
(lisant. )
Deux canards aux olives !
CAROLINE
(lisant. )
Deux cailles rôties !
MADEMOISELLE NINA
(lisant. )
Deux homards !
TOUS
Oh !
LETRINQUIER
C'est un fort mangeur !
CAROLINE
Il a peut-être dîné avec un ami !
LETRINQUIER
C'est juste ! (Tirant d'une autre poche la petite trompette du premier acte.)
Ah ! sac à papier ! qu'est-ce que c'est que ça?
TOUS
(stupéfaits. )
Ah !
MADEMOISELLE NINA
Une poire à poudre !
(Toutes les dames se reculent effrayées.)
LETRINQUIER
Non ! c'est percé des deux bouts.
(On se rapproche.)
UN INVITE
Un cornet acoustique !
CAROLINE
Est-ce qu'il serait sourd?
LETRINQUIER
Allons donc ! puisqu'il parle !
Peut-être un ustensile d'architecture.
(Il souffle dans la trompette qui rend un son aigu.)
TOUS
(effrayés. )
Ah !
ARSENE
(accourant du fond, côté droit, et se précipitant vers la fenêtre, à travers tout le monde.)
C'est lui !… (Criant.)
Marchand de robinets ! marchand de robinets !
TOUS
Hein? qu'est-ce que c'est?… qu'y a-t-il?
ARSENE
(à lui-même, quittant la fenêtre. )
Personne !… En voilà un qui me fait trimer !
LETRINQUIER
(à Arsène. )
Pourquoi ce cri dénaturé… au milieu d'un salon ?
ARSENE
(ahuri. )
Puisqu'il fuit, monsieur!…
VOIX DE TACAREL
(dans la coulisse. )
C'est bien, je vous remercie…
LETRINQUIER
C'est lui !
MADEMOISELLE NINA
Il revient !
(Elle rejette le paletot sur la chaise.)
LETRINQUIER
(fourrant la trompette dans la poche d'ARSENE. )
Cache ceci !
ARSENE
(ahuri. )
Hein?
LETRINQUIER
(vivement. )
Reprenons nos positions naturelles ! vite ! vite !…
(On reprend les positions; mais, dans le trouble et l'empressement on se trompe de places, les messieurs se placent au guéridon et les dames à la table de jeu. CAROLINE et Nina à la table de gauche.)
ARSENE
(à part, ébahi. )
Qu'est-ce qu'ils font?
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