Scène IX
CLARICE, LISETTE, ERGASTE.
ERGASTE
Que ce jour-ci est heureux pour moi, Madame ! Avec quelle impatience n'attendais-je pas le moment de vous revoir encore ! J'ai observé celui où vous étiez seule.
CLARICE (se démasquant un moment)
Vous avez fort bien fait d'avoir cette attention-là, car nous ne nous connaissons guère. Quoi qu'il en soit, vous avez souhaité me parler, Monsieur ; j'ai cru pouvoir y consentir. Auriez-vous quelque chose à me dire ?
ERGASTE
Ce que mes yeux vous ont dit avant mes discours, ce que mon cœur sent mille fois mieux qu'ils ne le disent, ce que je voudrais vous répéter toujours : que je vous aime, que je vous adore, que je ne vous verrai jamais qu'avec transport.
LISETTE (à part à sa maîtresse)
Mon rapport est-il fidèle ?
CLARICE
Vous m'avouerez, Monsieur, que vous ne mettez guère d'intervalle entre me connaître, m'aimer et me le dire ; et qu'un pareil entretien aurait pu être précédé de certaines formalités de bienséance qui sont ordinairement nécessaires.
ERGASTE
Je crois vous l'avoir déjà dit, Madame, je n'ai su ce que je faisais, oubliez une faute échappée à la violence d'une passion qui m'a troublé, et qui me trouble encore toutes les fois que je vous parle.
LISETTE (à Clarice)
Qu'il a le débit tendre !
CLARICE
Avec tout cela, Monsieur, convenez pourtant qu'il en faudra revenir à quelqu'une de ces formalités dont il s'agit, si vous avez dessein de me revoir.
ERGASTE
Si j'en ai dessein ! Je ne respire que pour cela, Madame. Le comte de Belfort doit vous rendre visite ce soir.
CLARICE
Est-ce qu'il est de vos amis ?
ERGASTE
C'est lui, Madame, chez qui il me semble vous avoir dit que j'étais.
CLARICE
Je ne me le rappelais pas.
ERGASTE
Je l'accompagnerai chez vous, Madame, il me l'a promis : s'engage-t-il à quelque chose qui vous me déplaise ? Consentez-vous que je lui aie cette obligation ?
CLARICE
Votre question m'embarrasse ; dispensez-moi d'y répondre.
ERGASTE
Est-ce que votre réponse me serait contraire ?
CLARICE
Point du tout.
LISETTE
Et c'est ce qui fait qu'on n'y répond pas.
(Ergaste se jette à ses genoux, et lui baise la main.)
CLARICE (remettant son masque)
Adieu, Monsieur ; j'attendrai le comte de Belfort. Quelqu'un approche : laissez-moi seule continuer ma promenade, nous pourrons nous y rencontrer encore.
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